失败的收官之作

任何人都不能否认，希特勒、纳粹、和第三帝国的崛起和毁灭，是20世纪最重要的事件之一。但在解读第三帝国时，太多的偏见和想当然使得我们很难看到整个事件真实、客观的全貌。因此，当我看到《纽约时报》推荐剑桥大学教授的Richard J. Evans撰写的第三帝国史后，我毫不犹豫的记下了此书，并在收集起了三部曲之后开始了漫长的阅读和聆听。

在花费了大量时间读完这套书后，我最后的结论是，如果想要了解第三帝国的历史，读Evans的书自然有好处，毕竟在2500页之后，任何读者对于这段时期的了解都要比不读时多许多。但是，我并不是认为这套书是了解第三帝国的最佳途径。Evans的三部曲分别为《第三帝国的来临》、《当权的第三帝国》、和《战时的第三帝国》。其中，前两部可以算是中上之作，最终部则差强人意。

要想了解纳粹的崛起，必须了解德国以及欧洲的发展史（最近一本《A Most Dangerous Book》甚至强调了罗马作者Tacitus对雅利安人的描写是如何影响纳粹思想的）。在这方面，《第三帝国的来临》做得十分到位，其对俾斯麦统一德国、第一次世界大战战败、魏玛共和国的衰败等事件的描写都十分精辟。

然而，此书中Evans本身的优缺点已经展露的十分明显，他十分擅长社会历史，对政治、经济、战争等方面相对生疏和不感兴趣。主写摩根银行历史的《House of Morgan》和主写中央银行家的《Lords of Finance》都对战后西方和德国的财经安排对日后的大萧条以及德国的纳粹化有着深入的描写，而Evans这样一本主写德国历史的书则对这些层面一笔带过。

Evans的这一问题让相对更关注政经以及战争史的我对其著作不甚感冒，但鉴于第三帝国的崛起才很大程度上是德国当时的社会特性所造成的，阅读Evans的书还是大有帮助的，而且让我知道了之前我不愿意去了解的社会知识。

《当权的第三帝国》延续了Evans的风格。这部书的时段可以说是最适合Evans的，因为这段时期德国的社会发生了巨变。总体来说，《当权的第三帝国》和上一部水平相当，对社会的描写深入而且精辟，忽略的是一些很重要、我也感兴趣的方面，比如对纳粹的外交虽然有所描写，但不足，对纳粹的经济政策和战备转型的描写则更少。

真正让Evans感到捉襟见肘的是《战时的第三帝国》。顾名思义，这部书的背景是第二次世界大战。此时，重点描写社会变更就有点显得不合时宜了。在战争期间，整个德国的变化都是围着战争转动的。战争无疑是主角，重要配角无疑是政治、外交、经济等方面。在社会方面，主题则应该是战争对普通德国人、德国占领的他国平民，以及对被迫害的犹太人等少数民族的影响。

在Evans的笔下，战争、外交、经济往往一笔带过，笔墨最终的是对犹太人的迫害。阅读此书很难对当时的战局有任何宏观的了解。这样写并无不可，但前提是此书的主题是《战时第三帝国的犹太人》。作为对第三帝国整体的描写，这样做无疑是不妥的。即使是对犹太人的描写，Evans也很展露了自己的问题。Ron Chernow的《The Warburgs》有大段是描写纳粹政策对犹太人在经济方面的影响。在Evans的笔下，这一点的笔墨远远少于对犹太人的迫害这一主题。

和Evans相比，水平更高的《牛津美国史》系列则在这方面做得极为出色。我最喜欢的《Battle Cry for Freedom》以及《Freedom From Fear》一个描写内战、一个描写二战。这两本书并没有忽略战争对社会的影响，但其整个叙事是以战争为主线的，之后按重要性对战争时代的军事、政治、经济、社会进行了描写。这样的描写更能让人对一个时代有更富有层次感的了解，在这方面，Evans显然是不足的，其明显的优点和缺点也使得这套三部曲成为了有价值、但亦有瑕疵的一套历史。