《国家的兴衰》书评

这篇书评是大一时老师布置的一份作业，经过仔细阅读《国家的兴衰》再通过参考豆瓣网络上各位大家的观点和自己的见解完成的一篇文章，文章的框架就是按照老师的写作要求进行的，希望对看这本书的童鞋有帮助~
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《国家的兴衰》书评
    


 一、本书主要内容

（一）作者对现有观点的质疑和看法


作者在第一章中提出了自己对于当今社会存在的一些观念的想法和他们的问题，认为历史参考书中对于国家兴衰的解释并不是很有成效；先前的一些经济学家对经济增长的解释并没有从根本上探索增长的源泉，也没有解释是什么原因阻塞了经济进步的通道，传统的经济学家们认为政治上的不稳定或者经常遭受外敌入侵的社会比稳定或少遭受外敌入侵的社会有更低的生产性投资或者更低的增长率，然而法国在第二次世界大战之后被占领，经历了持续不断的政治动乱和外地入侵，经济却迅速增长甚至1970年的人均收入超过了英国。


作者在第一章中连着提出几个国家兴衰的例子，这些都是《国家的兴衰》这本书中试图解释的问题：

①为何法国在二战后经历了政治动乱和外地入侵经济却增长成为在1970年人均收入与德国并列仅此于美国的国家。

②为什么法国、联邦德国、意大利与比、荷、卢三国共同组成了欧洲共同体使得六个国家的经济发展在战后不仅恢复而且还赶上了某些原先较为稳定的社会。

③ 为何美国仅用了一个世纪的时间就成为了世界上最强的经济体，日本在明治维新之后的半个世纪多一些的世界成为了世界上最强大的武装力量和工业化国家之一，而在创立了关税同盟和德意志帝国之后，德国经济增长迅速到1914年就超过了英国。

④在传统解释中是哪些因素遗漏或者忽视才致使现在对于国家兴衰的解释不令人满意。

⑤为什么有些国家的政府不能够像过去那样治理和控制它们的社会呢？


（二）阐述《集体行动的逻辑》一书主要思想


接下来作者就开始书中最重要的章节之一，来阐明《国家的兴衰》中需要的必须的逻辑脉络。作者首先提出一个悖论：通常很多人认为一群人或者企业组成的集团中，如果每个人或者每个企业拥有某种共同的利益，那整个集团就有扩大这种利益的倾向。但是事实上目标利益是集团所有成员共有的或者共同分享的，一个人为获取这种利益付出而得到的收益自己仅获得一个小部分，大部分是其他成员获得。那么由理性个体组成的集团就不会为集体利益行事。


按照作者上述的悖论，那么应该不存在政府、院外游说集团和卡特尔组织等，但事实上都是存在的，因而作者认为这些组织存在的原因应该是由于一些“选择性激励”的手段。作者通过工会的例子来说明消极和积极的选择性激励。社会选择性激励就是“选择性激励”手段的一种。社会选择性激励可能是强有力且便宜的，但是只是在特定的场合下成立，一般对大集团是不适用的。社会选择性激励的有效性还受到集团成员社会异质性的限制，他们很难对所讨论的集体物品的性质数量价格等达成一致，进而形成协调不同观点的成本。总之，如果某一团体成员具有相对更大的一致性，试图阻止集体行动的政治企业家就比较容易成功。由于从集团物品中获益的个人或者企业的数目越大，则从中获得利益的份额就越少，那么在没有选择性激励的情况下，集团相对于小集团更不可能达成共同的利益行动。


将此类比到管辖区的话，同样的道理，如果其他所有的条件都相同，相对于较大的管辖区域，较小的管辖区域内的每个人将会更多的参加集体行动。也就是第二章的观点：可以获得选择性激励的那些集团比不能获得的那些集团更可能达成集体行动，小集团将比大集团更可能参加集体行动。


（三）关于国家兴衰的九个核心命题


作者在第三章中将说到《国家的兴衰》所需要的几大含义。首先基于第二章中的逻辑，作者提出了第一个含义：不存在任何一个国家，所有具有共同利益的人都可以形成对等的组织，并通过广泛的讨价还价达成最优结果。


而第二个含义则是与达成集团行动的组织出现所需要的时间有关系，作者认为在边界不变的稳定社会中，随着时间的推移，将会出现大量的集体行动组织或集团。
 

第三个含义则是比较明显的，那就是：“小集团”的成员具有达成集体行动的不成比例的组织力量，但是在稳定的社会中，这种不成比例性会随着时间的推移而减弱，但不会消失。
 
特殊利益组织为了能够在提高成员收益而不考虑可能对社会造成的损失，因而作者提出第四个含义是：特殊利益组织或联盟降低了社会效率或总收入，并加剧了政治生活中的分歧。
 
如果共容性的组织有一个领袖的话，他会因为关系有利于这个组织成员的分配政策而造成负担，这个领袖则会将这个负担尽可能小，也就有了第五个含义：共容性组织更有动力使它们所在的社会更加繁荣，并且有动力以尽可能小的负担给其他成员再分配收入，并且会禁止再分配，除非再分配的数量与再分配的社会成本相比非常大。
 
特殊利益集团由于在做出决策是必须使用各方自愿的讨价还价原则或者是宪政程序或者两者都使用，所以他们在做出决定的时候通常比个人或者所包含的企业做出决策慢得多。而价格和工作比销售量和就业人数固定比较易于通过市场和其他力量来分担集体行动的成本，因而大多数的卡特尔和院外游说组织倾向于保持固定的价格和工资。综上，可以得到第六个含义：分利联盟做出决策通常要比它们所包含的个人或者企业慢得多；它们通常日程繁忙、事务众多，并且更经常采用固定价格而不是固定数量。

由于特殊集团运作的环境并不是保持不变的，而是随时都会变化，而变化的最重要的根源可能就是科学技术的进步，但是为了对新技术或者条件作出反应，就需要将资源从一种产业配置到另一种产业中去。如果降低这种配置的速度，那么就可以减缓或者避免了将资源转移到更具生产性的领域，但同时也使得经济增长缓慢。也就是第七个含义：分利联盟会减缓社会采用新技术的能力，减缓为回应不断变化的条件而对资源的再分配，并因此而降低经济增长率。

分利集团达到某一点之后，再有成员进入就会使原来的成员得到的价格下降，如果联盟在成功的情况下成员最小的话，那么每一个成团分配到的利益就会更大，也就是第八个含义所说的：分利集团一旦大到可以成功，就会成为排他性的，并且会尽力限制分散成员的收入和价值。

分利集团为了达到目标会运用游说力量和组织力量分别去影响政府政策和市场。院外游说提高了管制的复杂性和政府的范围，从而又提高了政府的规模，由于管制的复杂性和政府行为的扩大，以及卡特尔创造的不断增加的讨价还价和习俗的日益复杂，改变了社会的激励模式和演进方向。也就是第九个含义：分利集团的增多会提高管制的复杂性，政府的作用和惯例的复杂性，并且会改变社会演进的方向。


(四)围绕九个核心命题，横向与纵向说明不同国家兴衰问题


接下来的四个章节中，作者围绕着前面提出的命题和含义来来解释他在第一章中提出的几个问题。

第四章中作者指出，由于外敌入侵和政治不稳定使得资本积累被妨碍，破坏了特殊利益组织和联盟形成的基础，进而大大减少了特殊集团在日本、联邦德国和法国的数量是这个几个二战的战败国在战后出现经济迅速增长的原因之一。于此相对比的是经济增长缓慢的英国，作者利用默雷尔记录分析的资料来证明是特殊利益联盟在法国政治稳定的条件下持续发展，降低了国家的增长率，成为了了二战之后英国经济发展缓慢的重要原因。并且作者认为在长期稳定的社会中将会有更多的制度阻碍创新的发展限制新成员的进入。接着作者以瑞士为例，借助莱纳曾于《压力政治与经济增长：奥尔森的理论及瑞士的经验》的论文中提出的假设：严格的制度安排使其通过新的立法特别困难。由于这个假设，瑞士的宪法限制了卡特尔组织可能造成的损失，因而瑞士已经实现了较高的人均国民收入。对于瑞典和挪威，虽然特殊利益组织也非常强大，但是作者认为挪威和瑞典主要的特殊利益组织都是高度共容性的，而高度共容组织会促使社会更加繁荣。作者同时也运用统计学的方法通过对美国各州成立时间的长短和人均收入和总收入增长率之间的相关性分析来证明特殊利益组织对经济增长具有负面影响。


在第六章中作者以中国以及深受中国文化影响的国家还有东南亚国家的不同时期的发展历史来进一步说明兴衰的原因。日本因明治维新的大变动废除了对贸易和企业进入垄断领域的限制，同时英国和其他列强被迫日本签订条约打开了日本自由贸易的市场，再加上小规模私人企业和农业的巨大进步促成了日本经济的增长。印度衰败的原因有一点很重要的是印度的种姓制度，这种制度不仅对效率有很大的影响而且还是印度不平等产生的根源之一。因为作者认为种姓制度是来源于工会，且具有一些分利集团的特征。本书一直在重复的一个观点就是国家衰落或者经济不景气可以归结于特殊利益组织的存在。


由于前人的经济学理论中存在的缺陷和不完善：凯恩斯理论从未真正解释工资粘性的原因，货币主义和均衡理论无法解释非自愿失业的问题，“成本推动”观点并没有解释许多关于通货膨胀的问题.......作者提出对有效的宏观经济理论应该有的要求，进而阐述自己对种种尚未合理解释的现象的观点。

（五）作者提出本书的政策含义


最后作者提出《国家的兴衰》这本书的政策含义：第一，最好的宏观经济政策是良好的微观经济政策；第二，当前许多国家需要的反通货膨胀政策在大多数情况下应该是稳健的、渐进的、也应该是坚决的、可信的；最后一个政策含义是为降低自然失业率而制定的税收和补贴计划在许多社会可能会起重要（虽然可能只是短暂的）作用。


二、个人认为本书的优点


第一次接触像本书这样的经济学伟大著作，读起来很是费劲，把书看了三遍才开始正式写书评，但还是对本书中的很多观点不是很理解，这边仅说说自己看书过程的感受。


（一）本书条理清晰，作者适时总结所述内容或观点


阅读本书时，个人比较喜欢的章节是前三章。在阅读前三章时，作者把每一部分的条理写的很清晰，比如第一章中基本的结构是作者先对已有的解释提出质疑，举例说明是存在反例的，之后再提出自己的问题，作者在提每一个问题之前都会有语言告诉你这个就是他接下来要提出的问题，我觉得这种提示让我在阅读的时候可以知道作者提出这些质疑和问题的整个思路。在种种问题提出之后，作者又提出自己对于满意答案的标准，并且也都对标准做了总结，以至于我在阅读的时候能够抓住重点，把握作者所说的几个标准。


第二章虽然是对作者的另外一本书《集体行动的逻辑》整个的一个概述，但是举例的那个悖论还是比较好理解的，即使没有看过那本书，也能抓住主要思想，作者为了便于大家理解和对下文的阅读，还在第二章结束之前又总结了一下第二章所诉的观点。


而第三章的九个含义是本书的重点也是（个人认为）条理最清晰的一章，对每一个含义都做了解释和总结，还细心的的在第三章结束部分将九个含义再次列出，便于后面的参考。

（二）对国家兴衰的问题提出了独具创新的解释

个人认为本书正是由于提出了独具创新的解释而成为经济学伟大著作之一。作者在本书中一个很重要的观点就是：一个社会政治稳定的时间越长，就越可能发展起造成耕地经济效率的强大特殊利益集团，而分利集团联盟的存在是经济增长缓慢、国家衰落的原因之一。作者认为二战后英国、新西兰等国家经济增长缓慢的原因是因为长期政治稳定，不存在战乱，形成了强大的分利集团。这与前人认为的政治不稳定比政治稳定的社会有更低的增长率是相反的。

（三）对滞涨、失业和经济周期等原有经济原来并未解释完善的问题进一步解释

作者从分利集团作用的角度对前人并未解释完善的滞涨、失业和经济周期的问题进一步解释，用作者认为的“满意答案应该满足的标准”来形成自己的观点。

（四）提出了满意答案必须满足的标准

作者在第一章中将一些解释不同国家的兴衰的民间的特定解释进行了简答的列举，指出了特定解释存在的局限性和缺陷，进而提出了作者认为的一种解释应该满足的标准。首先，这个解释要能适用于大量的现象，也就是具有权威性，并且简明扼要；其次，一个理论的说服力不仅在于多少事实可以被解释，还在于可解释的事实类别的广泛性。这个标准对其他理论的提出也是具有借鉴参考价值的。


三、个人认为本书的不足

关于本书的不足之处，我个人认为有一下几是点比较明显：

（一）后面几章节总结偏少，不容易理解
个人认为后面几个章节总结性的地方偏少，而且存在很多宏观方面的知识，读起来有点费解。

（二）主要分析分利集团的影响，忽略其他影响因素
作者在本书中强调分利集团的消极作用（阻碍经济增长），认为二战之后几个国家的经济增长和分利集团的存在是有联系的。作者只有举例说明几个国家为何分利集团会在战后发展形成，并没有明确指出如何消除这种消极影响。同时，分利集团对于经济阻碍的影响程度到底有多少也并为说明。

（三）对国家繁荣的原因解释以及需要的条件讨论较少
本书虽然以日本和德国等国家为例，说明二战后经济增长的原因之一是战争破坏了利益集团的形成和发展，从而不能阻碍经济增长，但是一个国家不存在分利集团并不一定能够获得经济的增长。作者在最后的几章节中提到管辖一体化对经济的影响也是通过其对分利集团的影响来解释的，也没有明确国家繁荣兴旺需要的条件。


四、如果我是作者，会如何对编写本书


如果我是作者的话，前四章还是会按照作者的方式去书写的，个人比较喜欢前四章，特别是前三章的内容。我会着重对第五、第六以及第七章进行一些改变，使本书更好理解。

首先我会在每一章节的开头和结尾处都注明自己本章所要传递的一种观点或者思想，告诉读者这章中将从几个方便去阐述本章的观点，以便于读者的理解和认识。在相关性分析、经济增长比较以及通货膨胀、失业问题等方面多加上一些图表，使整个结论和分析过程更加直观易懂。

其次，由于本书一直很单一的从分利集团的角度去分析国家兴衰的原因，可能会然一些也同样重要的原因被忽视，所以如果我是作者的话我会在书中适当的部位再将其他影响因素也对应相应的国家进行分析讨论，也就是整本书从简单模型逐渐向现实复杂模型过度，进而得到一个普遍的规律性结论。

最后，设第八章，将整本书再进行一个总结概括，提出我认为的国家衰落的原因以及国家繁荣的条件。