罗马帝国衰亡史 - 第一章译本及对席译本的分析
为何做此事？
无论从文学性, 还是从学术性的角度来看, 爱德华•吉本的《罗马帝国衰亡史》(The History of the Decline and Fall of the Roman Empire)都可称为是西方著作中的经典, 也是目前几乎所有欧洲历史的爱好者和学者都无法绕过的史学巨著。
该书完成于18世纪末。那些对自己的英文阅读和理解能力颇有自信的朋友, 可前往Gutenberg项目的网站, 浏览其收录的该书全文; 而对于以简体中文作为主要阅读语言的其它中国内地读者来说, 目前市场唯一可得的简体中文全译本是席代岳先生翻译、吉林出版集团有限责任公司于2008年出版的《罗马帝国衰亡史》, 1套共6册。
2013年元旦期间, 我偶然机会于上海季风书店见到席先生所译的该书(以下简称“席译本”)全套, 颇觉相见恨晚。买回来后尝试阅读了一部分, 却又深感迷惘。于是参照了一下此书的英文原文, 才发现席译本中纰漏与杜撰颇多, 与吉本原意不符甚至冲突之处比比皆是。于是又上网查询了一下其他读者对此书的讨论, 见到之前果然也有读者对此书的这类问题提出过中肯、客观的意见与批评。
以一个普通读者的角度来看, 席先生决意动笔翻译《罗马帝国衰亡史》, 无疑是极富洞察力与挑战精神的, 让人深感钦佩; 但其译本的质量却无法保证, 造成读者的误解与困惑, 又不得不让人感叹美好愿望与无奈现实之间的巨大落差。
因此利用今年春节假期, 作为一个略懂英文和欧洲历史的业余中的业余爱好者, 在尝试自行翻译《罗马帝国衰亡史》第一章的同时, 我也冒昧的对席代岳先生译本的第一章作了校对。这两份资料都附在本文之后, 相信对于期望了解吉本原著真实内容, 和古罗马帝国实际状况的读者, 会有所帮助。从增进英文阅读及理解能力, 以及丰富欧洲历史的方面来说, 若有同好和专家能对附后的译文以及对席译本的分析加以讨论和指正, 则无论对于本人还是其它读者, 都会大有裨益。
如何做此事？
如前所述, 吉本的《罗马帝国衰亡史》成文于18世纪末, 经过两百多年, 已过版权保护期, 因此英文原文很容易在网上找到。比较可靠的版本来源是之前提到的Gutenberg项目网站上的电子书, 以及Google Book上的影印本。我的翻译工作即是以此为基础展开。
翻译过程中碰到的主要问题是对相关历史背景知识以及人名、地名的不熟悉。尤其是第一章后半部介绍古罗马帝国版图时, 出现大量地名, 一条条查过来, 几近崩溃。要知道吉本是按照18世纪的欧洲地图来逐一解释公元1世纪左右的古罗马各行省位置的。对于生活在21世纪的我们来说, 就还得先去了解18世纪时候欧洲各国的状况。相信对那100年间的欧洲历史略有所知的同学, 都会同意我以下的看法: 那时候的欧洲真是山头林立, 群雄并起、诸侯纷争、乱的不是一点点啊…
在解决上述问题的过程中, 维基百科(Wiki)给了我很大的帮助。绝大多数的古代、近代人名以及地名都可以在Wiki中找到令人满意的介绍。因此我也将翻译过程中所有查阅过的Wiki词条链接均以脚注的形式在译文中列出, 便于想深入了解背景知识, 又对英语阅读不太反感的同学能够方便的满足自己的好奇心。
大概是因为版权保护的原因, 网上可以找到的地图分辨率普遍不高, 但总是聊胜于无, 尤其是对古罗马各行省的介绍部分, 最好还是对照着地图阅读。除非是专门研究近现代欧洲史的同学, 否则怕是很少能在脑海中勾勒出清晰的欧洲18世纪地图的。因此我也附上几张网上可以下载到的相关地图, 供大家参考。
一点体会
《罗马帝国衰亡史》一书的重要地位, 前面已经讲过。正因为此, 迄今仍没有可靠的简体中文全译本出现, 的确是很让人遗憾。
要完成《罗马帝国衰亡史》全本的翻译工作, 在我看来, 要有三个基本的条件: 兴趣、态度和时间, 缺一不可。这也正是让人深感无奈之处。若有人对历史有一定兴趣, 且自诩态度认真, 但在退休以前, 要找出大段时间来细致研究、逐段校对、完成这一鸿篇巨著的翻译工作, 至少对于我来说, 基本没有可能。《罗马帝国衰亡史》总计6卷71章。这次是花了一个春节的时间, 没有应酬、深居简出, 译出了第一章。若按照每年过一个春节, 每个春节译一章的速度来算, 即便我有年年春节不出门的决心, 怕是读者也没有一等几十年的耐心。
因此解决之道, 一是有研究罗马史专业人士集中精力, 有效率的译出一可靠的译本来。这并非不可能, 但只能寄希望于他人; 二是大家群策群力, 在一起讨论分析中一点点地推进。这样虽缓慢, 倒是自立更生的办法。个人的力量总归有限。以本次尝试翻译第一章为例, 即便抱着认真的态度在做这件事情, 但最终的译文可能仍有理解错误之处, 许多译文也必定会有更优雅简练的表达方式。这只有靠充分的交流与讨论, 才有可能改进。
因为在网上查找资料的关系, 看到2006年的时候, 天涯论坛就有人有意组织大家来翻译此书。这事后来好似是不了了之了。但我总认为, 对于人文历史这些, 记录人类生活足迹的学科来说, 若能找到合适的方式, 利用现代的科技, 将各人点滴努力汇聚在一起, 其过程的意义, 其实远大于结果。
在可靠的简体中文全译本出版之前, 在目前阶段, 若有中文读者对《罗马帝国衰亡史》一书感兴趣的, 我个人的建议是:
1. 学好英语, 练好英语, 然后抱着坚定的决心, 去啃吉本的原著(过去200多年英语的演变虽然不像汉语这么具颠覆性, 但可以肯定的是, 18世纪的书面英语同各位平时所看美剧中的对白, 还是有很大不同的); 或者
2. 参考一下商务印书馆出版的, 黄宜思/黄雨石译的节译本。
在翻译第一章的过程中, 我比较过该书第一章的译文和席译本的译文。虽然用词平白, 但其准确度远好于席译本。对于这种经典作品的翻译, 我觉得达和雅是追求, 信是基础。席译本虽看似词藻华丽, 但许多都不是吉本书中原意, 且中文语法错误很多。以席译本为依托, 去了解古罗马历史, 评价吉本的写作, 是不可取的。
最后留下我的Email地址: cyberwang@gmail.com。若有万一之可能, 本文的读者中, 对于《罗马帝国衰亡史》的翻译有好的想法, 抑或对译文的内容有需讨论指正的, 可电邮同我联络。
附: 《罗马帝国衰亡史 - 第一章译本及对席译本的分析》全文下载地址: http://ishare.iask.sina.com.cn/f/35789027.html
无论从文学性, 还是从学术性的角度来看, 爱德华•吉本的《罗马帝国衰亡史》(The History of the Decline and Fall of the Roman Empire)都可称为是西方著作中的经典, 也是目前几乎所有欧洲历史的爱好者和学者都无法绕过的史学巨著。
该书完成于18世纪末。那些对自己的英文阅读和理解能力颇有自信的朋友, 可前往Gutenberg项目的网站, 浏览其收录的该书全文; 而对于以简体中文作为主要阅读语言的其它中国内地读者来说, 目前市场唯一可得的简体中文全译本是席代岳先生翻译、吉林出版集团有限责任公司于2008年出版的《罗马帝国衰亡史》, 1套共6册。
2013年元旦期间, 我偶然机会于上海季风书店见到席先生所译的该书(以下简称“席译本”)全套, 颇觉相见恨晚。买回来后尝试阅读了一部分, 却又深感迷惘。于是参照了一下此书的英文原文, 才发现席译本中纰漏与杜撰颇多, 与吉本原意不符甚至冲突之处比比皆是。于是又上网查询了一下其他读者对此书的讨论, 见到之前果然也有读者对此书的这类问题提出过中肯、客观的意见与批评。
以一个普通读者的角度来看, 席先生决意动笔翻译《罗马帝国衰亡史》, 无疑是极富洞察力与挑战精神的, 让人深感钦佩; 但其译本的质量却无法保证, 造成读者的误解与困惑, 又不得不让人感叹美好愿望与无奈现实之间的巨大落差。
因此利用今年春节假期, 作为一个略懂英文和欧洲历史的业余中的业余爱好者, 在尝试自行翻译《罗马帝国衰亡史》第一章的同时, 我也冒昧的对席代岳先生译本的第一章作了校对。这两份资料都附在本文之后, 相信对于期望了解吉本原著真实内容, 和古罗马帝国实际状况的读者, 会有所帮助。从增进英文阅读及理解能力, 以及丰富欧洲历史的方面来说, 若有同好和专家能对附后的译文以及对席译本的分析加以讨论和指正, 则无论对于本人还是其它读者, 都会大有裨益。
如何做此事？
如前所述, 吉本的《罗马帝国衰亡史》成文于18世纪末, 经过两百多年, 已过版权保护期, 因此英文原文很容易在网上找到。比较可靠的版本来源是之前提到的Gutenberg项目网站上的电子书, 以及Google Book上的影印本。我的翻译工作即是以此为基础展开。
翻译过程中碰到的主要问题是对相关历史背景知识以及人名、地名的不熟悉。尤其是第一章后半部介绍古罗马帝国版图时, 出现大量地名, 一条条查过来, 几近崩溃。要知道吉本是按照18世纪的欧洲地图来逐一解释公元1世纪左右的古罗马各行省位置的。对于生活在21世纪的我们来说, 就还得先去了解18世纪时候欧洲各国的状况。相信对那100年间的欧洲历史略有所知的同学, 都会同意我以下的看法: 那时候的欧洲真是山头林立, 群雄并起、诸侯纷争、乱的不是一点点啊…
在解决上述问题的过程中, 维基百科(Wiki)给了我很大的帮助。绝大多数的古代、近代人名以及地名都可以在Wiki中找到令人满意的介绍。因此我也将翻译过程中所有查阅过的Wiki词条链接均以脚注的形式在译文中列出, 便于想深入了解背景知识, 又对英语阅读不太反感的同学能够方便的满足自己的好奇心。
大概是因为版权保护的原因, 网上可以找到的地图分辨率普遍不高, 但总是聊胜于无, 尤其是对古罗马各行省的介绍部分, 最好还是对照着地图阅读。除非是专门研究近现代欧洲史的同学, 否则怕是很少能在脑海中勾勒出清晰的欧洲18世纪地图的。因此我也附上几张网上可以下载到的相关地图, 供大家参考。
一点体会
《罗马帝国衰亡史》一书的重要地位, 前面已经讲过。正因为此, 迄今仍没有可靠的简体中文全译本出现, 的确是很让人遗憾。
要完成《罗马帝国衰亡史》全本的翻译工作, 在我看来, 要有三个基本的条件: 兴趣、态度和时间, 缺一不可。这也正是让人深感无奈之处。若有人对历史有一定兴趣, 且自诩态度认真, 但在退休以前, 要找出大段时间来细致研究、逐段校对、完成这一鸿篇巨著的翻译工作, 至少对于我来说, 基本没有可能。《罗马帝国衰亡史》总计6卷71章。这次是花了一个春节的时间, 没有应酬、深居简出, 译出了第一章。若按照每年过一个春节, 每个春节译一章的速度来算, 即便我有年年春节不出门的决心, 怕是读者也没有一等几十年的耐心。
因此解决之道, 一是有研究罗马史专业人士集中精力, 有效率的译出一可靠的译本来。这并非不可能, 但只能寄希望于他人; 二是大家群策群力, 在一起讨论分析中一点点地推进。这样虽缓慢, 倒是自立更生的办法。个人的力量总归有限。以本次尝试翻译第一章为例, 即便抱着认真的态度在做这件事情, 但最终的译文可能仍有理解错误之处, 许多译文也必定会有更优雅简练的表达方式。这只有靠充分的交流与讨论, 才有可能改进。
因为在网上查找资料的关系, 看到2006年的时候, 天涯论坛就有人有意组织大家来翻译此书。这事后来好似是不了了之了。但我总认为, 对于人文历史这些, 记录人类生活足迹的学科来说, 若能找到合适的方式, 利用现代的科技, 将各人点滴努力汇聚在一起, 其过程的意义, 其实远大于结果。
在可靠的简体中文全译本出版之前, 在目前阶段, 若有中文读者对《罗马帝国衰亡史》一书感兴趣的, 我个人的建议是:
1. 学好英语, 练好英语, 然后抱着坚定的决心, 去啃吉本的原著(过去200多年英语的演变虽然不像汉语这么具颠覆性, 但可以肯定的是, 18世纪的书面英语同各位平时所看美剧中的对白, 还是有很大不同的); 或者
2. 参考一下商务印书馆出版的, 黄宜思/黄雨石译的节译本。
在翻译第一章的过程中, 我比较过该书第一章的译文和席译本的译文。虽然用词平白, 但其准确度远好于席译本。对于这种经典作品的翻译, 我觉得达和雅是追求, 信是基础。席译本虽看似词藻华丽, 但许多都不是吉本书中原意, 且中文语法错误很多。以席译本为依托, 去了解古罗马历史, 评价吉本的写作, 是不可取的。
最后留下我的Email地址: cyberwang@gmail.com。若有万一之可能, 本文的读者中, 对于《罗马帝国衰亡史》的翻译有好的想法, 抑或对译文的内容有需讨论指正的, 可电邮同我联络。
附: 《罗马帝国衰亡史 - 第一章译本及对席译本的分析》全文下载地址: http://ishare.iask.sina.com.cn/f/35789027.html
有关键情节透露
