不可承受之愿望之重

第一次读到这个故事还是在国内引进的牛津书虫里，因为是给初中生准备的简写本，词汇量才300，读得完全毫无压力。故事很短，但是很诱人。过了10年，我都没能忘记故事的主要情节。我终于听到了W.W.Jacobs写的完本小说，只是一个中篇故事，但是情节设置的非常好，扣人心弦。
故事是从White一家人坐在火炉边下象棋开始的。接着父亲的一个老朋友从印度回来，给大家讲了印度的风土人情，其中讲到了一个猴爪的什么物件--猴爪能帮人实现三个愿望。老朋友的叙述沉重而恐怖，猴爪的第一个主人的前两个愿望不得而知，第三个确是死亡。猴爪的第二个主人就是这家人的老朋友，他没说自己的愿望是否实现，只是说了句“但愿从未拥有过猴爪”。White一家人的胃口都被吊起来了，从火炉里抢救出了被老朋友扔掉的猴爪，亟不可待得尝试了起来。第一个愿望是200英镑（我并不知道200英镑在当时1900年代的英国能有多大的购买力，但是从后文可以看出200英镑并不算很多）。除了猴爪在许愿时候自己活动了起来，愿望里的200磅果然没有出现。所以一家人一笑了之。儿子去了工厂上办，老夫妻俩在家里等待着儿子下班回家。不过White夫人显然多了个心眼，她在期待着200英镑的出现。一个不速之客出现了--儿子工厂里来了个人。他沉重地宣布儿子今天出了事故，已经死亡，工厂出现人道主义（并非死亡赔偿）赠予老夫妻俩200英镑。两人埋葬了儿子，生活陷入了无话可说的境地，White夫人总在哭泣自己的儿子。突然一个晚上她灵光一现，逼着White先生去实现第二个愿望--让死去的儿子活过来。在黑暗中等待着奇迹的降临，White先生艰难地告诉妻子，儿子死状恐怖，就在这个时候，大门传来了敲门声。White夫人急忙去开被卡住的大门，White先生终于许完了第三个愿望。大门终于被打开了，门外空无一物。全文终结。
至于为什么是儿子出了事故，我个人始终觉得作者在一开始就给出了铺垫--父亲和儿子在象棋赛中的小冲突。那个可能是恶意的萌芽，不知不觉中一颗种子在那里了。当然不期待儿子去死那么严重，但是有时候一点点恶可能会演变为不可收拾的局面。
直至现在我始终认为这是部非常成功的恐怖小说，文章令人敬畏的地方并没有什么血腥的怪物从黑暗中跳出，恐怖来源于我们每个人的内心--每个人都期许过什么，但是有没有想过这个期待之下你要付出的代价，你真的负担得起那个代价吗？