尚武精神的失落

最近抽空看了历史学家邓广铭的《宋史十讲》，对导致北宋军事积弱局面的原因又有了新的认识。北宋一朝随沿袭了晚唐和五代的募兵制，但宋太祖赵匡胤从募兵制里发掘了新的“妙用”：一遇天灾饥荒，就将百姓中的“失职狂悍之徒”征召入伍，一方面防止狂悍之徒聚众生变，并进而利用这些人帮助镇压可能的叛乱，一方面也可减少灾民的数量。但是北宋的士兵都是终身制，长年实行这种征募制导致北宋军队规模与日俱增——竟从太祖时的378,000人增长至仁宗年间的1,259,000人，如此庞大规模的军队给北宋财政带来沉重的负担——收入的十之六七用于维持军队，由于终身制，老兵、新兵、壮兵和弱兵往往混杂在一起，临阵作战时，战斗力和士气都大受影响。

北宋的募兵制是如此的讽刺——总兵力高达一百多万的军队无法有效利用，常为辽和西夏所败，财政耗费巨大，占用了大量身体强壮的农村劳动力，导致很多荒地没人开发，进一步减少了国家的财政收入。《新宋》作者阿越对征募制的积弊非常清楚，小说重点描写了石越推行的军事改革——精简数量，改良武器装备，强化军纪提高战斗力，激励军人报效国家，为其后石越率军收服西夏，以及和辽的决战做好了准备。

随着中国封建朝代的更替，农业文明发展的深化，在与游牧民族的军事对抗中，确是一朝不如一朝。从文明的角度看，很多游牧文明保持了半军事化的生产生活方式——普通牧民上马为兵下马生产，民族整体战斗力较强；而农业分明由于出现明显的分工，打仗是少部分军人的专职，擅长战斗的人口比例较低——这是农业文明军事上的先天劣势。

中国主要封建朝代军事上之所以一代不如一代，如果仅从人口素质的角度来看，是尚武精神的失落导致整体国民的军事素质相对游牧民族越来越弱。历朝历代的封建帝王为维持其统治地位，减少民间反抗，从来不会鼓励民间发扬尚武精神。在春秋时期，儒家思想的开创者孔子办学时把“礼乐射御书数”六艺里的“射”、“御”放在非常重要的地位，孔子本人也是一位射箭高手，而儒家的后世传人——儒生却越来越重文轻武。中国文化的高度成就和文明发展方式令“读书人”备受重视，科举制度在北宋得到加强，到明、清成为中国最稳妥的、制度化的出人头地的成功之路后，中国民众里的优秀群体皓首穷经、舞文弄墨，却几乎完全失去了上古时代的尚武精神。

《新宋》里描写的北宋汴京风俗——当时士子的流行打扮是别一把纸扇在身。在石越通过白水潭举办运动会等诸多提高民众身体素质和尚武精神的措施影响下，开封潮流改变——越来越多士子以佩剑为时尚。