不对称的生物交换

       一次跟一个拉丁美洲的老外吃饭，老板聊起饮食，感叹 在哥伦布发现新大陆之前，旧世界的人到底在吃什么，用什么！ 番茄，马铃薯，棉花，辣椒，南瓜，红薯，玉米都是来自美洲，那咱们的老祖宗们以前吃啥蔬菜！ 大家想了半天，也没说出个所以然。 这便激起了我的兴趣来阅读哥伦布发现新大陆的这段历史。本书是第一本。

      这个书名就足以解释本书的主要内容了，一目了然。哥伦布大交换，即1492年哥伦布登陆新世界后，两个世界之间的生物交换。这是一场不对称的相互交换。 以哥伦布为代表的欧洲人把旧世界的武器，食物和他们的非洲黑人奴隶带到了美洲，也无意或者有意将他们的动物、植物和疾病传到了美洲。欧洲人的武器也许并没有那么可怕，虽然石器时代的印第安人的武器落后很多，但是欧洲人带来的疾病确是更致命的。而这些致命的疾病对入侵者是免疫的至少是很少有感染性。通常在战争来临之前，天花、疟疾等疾病已经将印第安人死伤过半。而在这个独立的大陆中，一旦引进了一些没有天敌的入侵植物或者动物，对整个生态系统将是残酷的摧残。欧洲人带过来的动物，牛、马同样在掠夺着印第安人原本拥有的资源。在这些重重威胁中，印第安人走向了衰亡。 对于这种重大的灾难，新世界给它的对手就小很多。梅毒，这种在哥伦布时代开始流行起来的疾病，摧残了许多人的姓名。但是梅毒的起源是否是美洲，还没有足够的证据来证明。
      两个大陆之间的交换增加和丰富了彼此的生物。美洲的番茄、马铃薯、红薯、玉米、辣椒、南瓜灯等植物引入旧世界后，很快被人们所接受，且这些易于栽培产量高的作物在整个欧亚非大陆的流行，也在一定程度上引起了人口大爆发，养活了大批的穷人。旧大陆的牛、马、狗和羊等牲畜也改善了美洲印第安人的生活，作物方面则有香蕉、小麦、水稻等。
        之所以说这是一个不对等的交换，主要体现在生态和人文方面。现在的美洲大陆上很少有特色的原生物种，几乎全部来自旧大陆，不论是植物和动物，这与澳大利亚完全不一样。人文方面，印第安人的几近灭绝，随之消失的还有语言、历史和文化。美洲是一个另一个欧洲世界。
          哥伦布时代的生物交换是全球生物交换的一个代表，这类交换每个时代每个地方都在发生，他们都隐藏在迷雾中，但是这种潜移默化带来的影响正在改变着整个世界。地方特色正在减少，而全球化正在扩大。