印度奇迹的背后

本书与《第三波》参照阅读，颇有启迪价值。两本书都采用了大量调查数据，从宏观角度对人类社会治理变迁进行了分析，《第三波》有较强的预言性质，而本书则直面了这样的驳难：不同文化有不同的制度选择，对穷国来说，民主是“奢侈品”。

有趣的是，从调查数据看，各国普通民众的民主的认同率区别不大，中东地区认同率尤高，超越了80%，可见，差异不是民众话语制造出来的，而是精英话语的产物。他们之所以见解不同，因为与他们切身利益相关。

虽然人们对民主高度认同，但在日常政治层面，则呈现出明显区别。比如男女平等、宗教宽容、道德紧张感等。一般来说，不认同男女平等，强调传统价值，喜欢用道德视角来解读一切的族群，往往会采取更保守、更封闭的体制，人们一方面向往民主，另一方面却又缺乏真正的宽容精神，结果亲手毁掉了走向民主的可能。

正如胡适先生所说，宽容比自由更重要。在民主的道路上，经常会看到摇摆的现象，既往的三“波”中，每次都有一些国家在形成民主制度后，又很快胎死腹中。魏玛共和国曾经是欧洲民主典范，可人民却把选票投给了希特勒。事实证明，仅有制度建设是不够的，民主同样要面对种种挑战，比如官僚的腐败，比如政府的执行能力，比如文化的耐受性。

民主需要土壤，富裕是因素之一，可以看到，几乎所有富国都未出现回潮，但其他因素也很重要，比如文化的多元性，平等、善意与宽容的传统等。

毫无疑问，印度是一个奇迹，作为穷国，她的民主制度正常运转了50多年，中间只有9个月的挫折。阿玛蒂亚•森认为，印度文化中原本就有多元、宽容、温和的传统，印度社会被种姓制度、不同信仰等割裂成上千个的单元，但也正因为如此，人们习惯了在不同文化中生存，而正是民主制度为人们建立起共同的自豪感，将这个似乎可能分裂的国家牢牢地粘合在一起。

一般来说，民主的红利是不均等的，总会优先分配给精英分子，而印度奇迹的基础在于穷人对民主同样充满信心，他们能忍受缓慢的发展，能忍受恶劣的生存环境长期没有改变，能忍受贪腐官吏暂时的作威作福，他们坚信，民主最终会克服这些缺点。正是印度文化造就了“非暴力不合作”精神，后来它成为马丁•路德•金的斗争工具，可见，民主并不只是富国向穷国输出，穷国也能给富国以启迪。

本书对许多流行的“精英的偏见”予以了驳斥，展现出作者的自信：任何美好的事业，注定会在风雨中前行，但无论如何艰难，个性最终无法偏离共性，不同文化将百川汇海，融入到人类文明的大潮中。