选择

这是一本反乌托邦的儿童科幻小说，以我及其有限的儿童文学阅读经验，简直可以说是受到了很大的震动。
我从前读过的儿童文学，无论《皮皮鲁和鲁西西》还是《哈利波特》，都是典型的流行读物。想像力也不可谓不丰富，但是内里，无非是好人战胜坏人之类的简单价值观灌输。我从来没有想过像《1984》这样的书，居然也能来个少儿版。
这本书里描述的社区，基本上就是未来的斯巴达，孩子是由孕母所生（孕母社会地位不高），同年出生的孩子，不论几月出生，统一在十二月举行“命名仪式”，被分配到每家每户去抚养。孩子的童年期很短，八岁开始义工，十二岁开始进行工作训练。（这一点倒是颇符合《上学真的有用吗》的观点）
十二岁以后的成年人，年纪被忽略，每天按照固定的程式生活（一岁以后就开始的程式）。工作、娱乐、情绪（甚至梦境）的分享和安抚。长老们会根据每个人的资质、爱好给人们分配工作和配偶。一切都有规则，都是供给制的。
这样的生活，在儿童看来，应该也不差吧。但是作者逐渐开始让主人公乔纳思发现一些不满，这样的生活，似乎还是缺少点什么。由于是儿童文学，作者还提出了几点会让孩子们颇有感触的细节。乔纳思在接受十二岁晋升规则时特别注意到一条：可以说谎。这大概也是所有孩子都思考过的，是不是成为大人以后，就可以说谎？还有抑制激情的药丸，还有小主人公若隐若现的一点情愫，都是儿童文学的特点。
小说的结尾铺陈颇多，但最终还是有些乏力。但无论如何，小读者们读完之后应该都会想想乔纳思说的话，他从来没有选择过，现在他有了选择的权利，可能选对也可能选错，但是，到底什么才是错呢？
本书的创作背景，是作者儿时跟随父母旅居日本，却由于父母刻意保护，他的生活与在美国毫无二致，这样的经历引发了作者的思考。这样的无菌环境，中国也有颇多父母正在或已经给孩子创造，我们到底应该给孩子怎样的保护和自由，犯错、痛苦是不是孩子的权利和必由之路？这也是每个父母都要思考和引起重视的问题。