浩瀚的史书

《美国新闻史》太庞大，我读了两个月的时间才走马观花的扫过一边，仅仅是因为老板的一句话。新闻史领域中，知名度最高的应该就是埃默里父子，像司马迁家族那般，将记录的任务在代际间传递。
结构
一、新闻的起步
二、报纸的发展
三、三大传统媒体并存
四、努力与展望
第一部分，只有简单的两章，讲到了新闻从国外的引入以及在本国的开端。美国报业的历史遗产主要来自英国，18世纪英国对新闻业实行严厉的实现约束等限制，像所有的封建王朝一样。随后，谈到了各个殖民地的基本情况，以及萌芽中创立的报纸和反对限制言论自由的斗争。这部分，与外国传教士办报在我国办报的那一段相似，但没有详细的区分内外，只是一笔带过。
第二部分时间跨度和篇幅都是最长的，因为早期的报学史就代表了所有的新闻史。近两百年的时间里，报纸发展与社会变革相互促进，人们重新树立了对于言论自由的定义和理解，整个美国都是基于这样的理念建立的。报纸首先是传播了革命思想，推动了新国家的建立和扩张。战火消退之后，大众报业兴起，《太阳报》《先驱报》和《论坛报》三大先驱成为现代报业的模范，引来一大批后继者。初生事物在尝到甜头之后，都会经历一个盲目的扩张期，没经过慎重思考的行为被运用到实践之中，产生种种问题。这些问题，也还是需要在实践中一点点的去反思和解决。战争时期，新闻业会凸显冲突，并受到政治上的控制。黄色新闻泛滥等新闻业的黑暗时期，会有《纽约时报》这样新闻精神进取的标兵，把疯狂的报人拉回来。最经典的，也是我百读不厌的就是普利策与赫斯特的故事，在报业发展黄金时期的竞争故事，带着一些传奇的色彩，却使报纸彻底的走入人心。在报纸相对平缓的上升期里，这算是一个阶段性的高潮和波峰。
工业技术加快发展，“报纸=新闻”的年代过去了，第三部分就是报纸、广播、电视，我们今天的三大传统媒体并存的局面开启了。内容积累改进的速度很慢，但技术更新的速度快到让人难以想象。还是有萧条、改革与战争，广播、电视恣意生长，报纸匆忙应对，三大媒体在竞争和制约中，愈加完善。但社会中的问题依旧存在，种族、战争以及信任危机等加剧了社会对抗，媒体人也夹杂其中，或是妥协，或是伙同。这时的传媒集团，商业化已经深入其灵魂，经济效益超越了一切的准则。
最后，作者汇总了媒体自我修正的努力，总结了电影、公关、图书和广告等相关传媒产业情况，做出展望。最后一句话是，“公民的权利与他们捍卫这些权利的意志是一样强有力的，这包括他们保护无私地向他们提供新闻和意见的那些人的意愿。从印刷商詹姆斯，富兰克林到广播电视新闻工作者爱德华，默罗，男男女女们都是那么努力去实践的。”这让我想到BBC《地球的力量》这部纪录片中的最后一句，“真正需要担心的是我们人类自己”，有一种庞大的力量或是担忧传递出来。但我又质疑这种力量，是不是真的存在。
这本书能够成为经典大概有两个原因，最重要的应该是丰富详实吧。连为不知名杂志工作的那些女记者的名字都可以详细列举出来，信息的搜集必然是一个巨大的任务。可以说是，费力也难得好，这些甚至有些琐碎的内容对我这样囫囵吞枣的人是没有太大用处的，体现的是一个学者的严谨和认真。如果连这些细枝末节都可以做到最好，那么其他部分的准确和真实性，自是不必担心的了。我拍下了很多照片，留做记录。其次，该是作者轻松的语言风格，虽然是以时间为序，但这本书里看不到教科书式的讲解和说教，只是轻松幽默的陈述事实，罗列数字。也许这是许多美国人的风格，但埃默里父子做的尤其好。
方汉奇的新闻史，大概可以拿来和这本书对比。我们的书，拥有太重的党性，浓墨重彩的描述了党的新闻事业是如何发展的，忽视了许多历史中的重要部分。读起来，也不够生动吸引人。
下一站，消费社会。