超越时间与空间的互动

虚拟现实是个时髦的概念，但人们对它并不陌生，因为感受虚拟现实是我们与生俱来的能力。最好的虚拟现实其实就是梦境啊。
作为群居动物，每个人都是群体的触角与感受器，我们分享经验，交流感情，传承思想。从篝火旁的久远传奇，山石上的拙稚岩画，到阁楼中的尘封经卷，殿堂中的褪色彩绘，到今天的高保真音响，3D电影，所有这些都在帮助我们感受未曾造访的世界，未曾亲历的体验。
        然而无论是文字的细致刻画，画面上的浓重色彩，还是荧屏上的精彩视角都无法替代亲临现场时的触动，哪怕只是站在那里看看蓝天和大地，感受微风拂过面庞。虚拟现实技术无疑可以帮助我们走得更远。
        同时我并不担心虚拟现实会真实到能够替代现实世界。因为在我们所创造的虚拟世界中，一切都是已知的、确定的。其中所有的不确定因素都是现实世界的延伸。
       迷恋网络游戏的人在乎的是和其他玩家的交流，怀念单机游戏的人都曾被设计师的想象和故事打动，在聊天室里彻夜驻足的人们则相互给予理解与安慰……所有这些沉溺于虚拟世界的人，都是因为那里有比现实生活中更多的幻想与满足。他们在电脑发明之前会求助于其他忘却生活烦恼的替代品，比如酒精、棋牌、致幻剂…… 这些有正当用途的产品本身并没有问题，出问题的是他们的性格和所处的环境。其实虚拟现实也能够在这一点上提供帮助，通过事先设计的场景和情节，化身为程序员的心理治疗师们可以帮助人们调整情绪状态，克服心理障碍，重构行为模式。
        童话小说可以是虚拟的，但是写故事的人不是；电影故事可以是虚拟的，但是演员不是；游戏世界当然是虚拟的，但是设计和建造这个世界的人不是；互联网是虚拟的，但是那些在世界的不同角落坐在屏幕前敲打键盘的人不是。所以即使我们沉浸在虚拟世界中，仍是在通过这些技术，同我们所生存的现实世界发生着超越时间和空间的真实互动。
       这些想法是我在读这本书的时候陆续出现的。不过与我事先的设想不同，这不是一本关于虚拟现实技术的系统综述或远景畅想，而是由众多具体的案例和进展组成。两位作者基于他们的研究和兴趣，从认知心理学和技术实现两大方面探讨了虚拟现实的各类应用和前景。涉及的内容涵盖远程手术，飞行模拟，课堂互动，广告应用，行为学研究，辅助心理治疗等许多方面。由于两位作者的研究领域并不一致，各自负责的章节在内容风格上有不少差异，不过各个章节之间的联系并不大，可以独立来看。而且译者的高质量翻译也多少缓解了这一问题。
       一想到这些神奇的场景并不是科幻小说中的场景，而是就在自己所处的时代同步发生着，就对这个世界充满了期待！