深入浅出的政治哲学导论

近几年来，借助网络的便利，网友们端坐家中，即可聆听国外名校学术大家的公开授课，享受部分名校学术才可以获得的学术资源，这无疑是教育的一大进步。随之兴起的“网课族”，也反映出广大网民对此类公开课的积极欢迎和响应。在众多名校课程中，“耶鲁大学公开课程”更是领一时风气之先的佼佼者，甫一面世就广受追捧，口碑颇佳。也正鉴于此，耶鲁大学出版社跟进策划了公开课的讲稿，作为对视频课的补充和完善。如今，这一系列书籍已引进国内，此本《政治哲学》便是其中之一。

说到本书的主题“政治哲学”，可能普通读者颇感陌生。毕竟谈起哲学，我们最先所想到的可能是探讨人生，或是探究世界本源之类形而上的问题，而“政治”则让人更多的想到尔虞我诈的权力斗争，这两者有何关系呢？其实，这恰恰体现了我们对于“政治”的误解。哲学之目的，在与寻求根本解答，以安立人生。要安立人生，如何处理人与人之间的互动与关系是不可绕过的课题。而政治，其本意便是“人际关系的总和”。因此，“政治哲学”不仅是政治学的重要分支，也是哲学不可或缺的组成部分。甚至如国内著名政治学者赵汀阳所言，哲学的核心问题已从形而上学转向知识论和语言学，如今又转向了政治学和伦理学。政治哲学在今天变得如此重要，以至于几乎成为当下哲学体系中的“第一哲学”。“政治哲学”的重要性由此可见一斑。而本书，便是一本简明的政治哲学导论。

如同哲学一样，政治哲学也是一门重视传承的学科。因此本书作者也是以时间为脉络，向我们呈现了西方哲学史两千年来那些伟大思想家的政治思考。这其中既有苏格拉底、柏拉图、亚里士多德这样的“古代先哲”，也有霍布斯、卢梭、洛克等启蒙时代哲人，以及托克维尔等近年来在国内也开始“知名”的思想家，可谓阵容强大。不过这一门课，却并不好上。各个大家的著作均博大精深，如何在课程中加以拣选，又如何厘清彼此关系？教授者自身对这些立论所持态度，是否中立无偏？又如何将这些过往思想，与当下现实相结合？凡此种种，均是难题。然而读完此书，却让人惊讶地发现作者斯密什教授已将这些难题一一化解，可说是不愧其学派传承、名校名师的身份。

首先，本书定位清晰，便是一本“入门读物”。因此，作者摒弃那些繁冗晦涩的学术陈词，而是尽力以流畅易懂的语言进行讲解，以生动畅销的方式将一部政治哲学的演变史向读者娓娓道来，令即使非政治哲学专业的普通读者也可较为轻松地跟上他的思路，步入政治哲学之门。其次，由于篇幅所限，导论自不可能巨细靡遗。但作者在论述中牢牢抓住政治哲学的根本问题，即如何建立“最佳政制”的问题，将古往今来思想家的理论以此一以贯之，令全书层次清晰，提纲契领。在书中，你可以清晰看到柏拉图的“哲人王”与马基雅维利的“新君主”乃至霍布斯的“执政者”间的联系，亦或是霍布斯、卢梭、洛克等人的思想传承。同时，作为导论，本书在简明介绍各位哲人思想的同时，也不忘强调阅读原典的重要性，并通过对原典的摘录、解读和评论，让人自然生出对其兴趣。相信不少读过本书的读者，会生出一读《理想国》、《利维坦》或是《君主论》之心，此可谓循循善诱。再次，作者作为介绍者，对各个哲学流派保持了中肯客观的态度，却又不时呈现自身的独到见解。这种开放而又不盲目全盘接受，客观而又不失独立思考的气质，令本书的阅读可以心平气和地进行，而不是如一些学术著作中那样充满非此即彼的偏狭态度。最后，本书虽讲的都是“古书”，但作者绝不迷古，或是为研究而研究。他的讲述并不与现在割裂，而是时时刻刻联系当前，以昔日思想家的视角，来呈现对当下，尤其是当下美国的关切。也正是因为这种讲述，我们才会理解，为什么“政治哲学”对于今天的我们仍然重要。

那么，对于中国读者，本书又有何价值？对如今这个连“哲学”都已远离一般公众的功利社会，“政治哲学”是否只是政治系学生或所谓“政治精英”关注的话题呢？不可否认，本书的最初目的，是针对美国高等学府中那些未来社会精英的政治教育，但这并不意味着其与普通读者无关。因为处在人际关系网络中的每个人，都会经历和面临本书中所提出的那些问题：由谁进行统治？为何遵从法律？如何看待自由和权威？如何实现最佳政制……作者在最后一章“捍卫爱国主义”中，更是对现今对我们影响最为巨大的“爱国主义”“民族主义”“世界主义”等思潮进行了全面的思辨剖析，这种思辨，对于身为国家以及民族一份子的每个人，对于每个公民，都不乏意义。对于中国读者而言，那个“政治生活”气氛无比热烈的年代犹在昨日，却已不堪回首，代之以如今一种“远离政治”的冷漠。如何从这种冷漠中走出，重新关切当下的政治话题？本书虽针对的是美国读者，却也未尝不能给我们一些启迪。