Strongart哲学笔记：谈谈约翰·塞尔的中文房间

  约翰·塞尔的中文房间是心灵哲学中的一个著名的思想实验，主要是用来针对强人工智能学派，由此引出了一系列的哲学争论，下面Strongart教授也来谈一下这个问题。

    在强人工智能学派看来，人的大脑就有一台高级计算机，它们之间没有本质的区别。如果计算机有了适当的程序，那么它就可以有人的认知状态，像人一样地进行理解活动。这里的判断标准是图灵测试，大意就是在不见面的情况下，让计算机与人对话，假若人不能识别它是计算机的话，就可以认为他有相当于人的认知与理解能力。这个观点令人振奋的地方在于高度的功能主义，认为大脑的运作与物质基础没有本质联系，我们可以用硅代替碳来建立生物大脑，甚至可能产生一个硅基的生命文化。

    针对这样的观点，约翰·塞尔提出他的中文房间的思想实验，其大意就是在一个房间内有一个完全不懂中文的人，房间只有一个窗口可以相互传递纸条，房间内的人有一个包括了所有中文对话的翻译程序。当房间外的人，用中文问题时，他就把这个问题输入到程序里，然后程序就会给出对应的回答，然后他再把这个答案传递给房间外面的人。试问：房间内的人是懂中文的吗？答案显然是否定的，因为那个人不可能在几个问题的时间内就学会中文，他只是照搬照抄翻译程序给出的答案而已。然而，房间外面的人却是认为他是懂中文的，因为他成功的通过关于中文的图灵测试。

    塞尔认为这个实验对强人工智能的观点提出了挑战，尽管机器可以做到高度的模拟，但它却是没有理解状态的，不能像人一样进行认知活动。对此强人工智能学派提出了一个让塞尔惊讶的反对意见，那就是尽管房间里的人不懂中文，但他和翻译程序以及房间内其他与之相关的东西放在一起，可以认为它们是理解中文的。对于这个反驳，只要塞尔的实验稍微改造一下就可以对付，那就是把翻译程序植入人脑，让房间内的人走出房间。这样一来，在一般人看来他的确是懂中文的，只有他自己知道自己不懂中文，只不过在和大脑中的程序对话而已。

    有人也许会想，植入了中文程序的人就是懂中文的，我们小时候学习中文，不就相当于植入这样一种程序吗？对于这个问题，我们需要进一步的分析，当这个植入中文程序的人听到一句中文语句时，他的大脑中发生了什么事情。比如说有人问：“你吃饭了吗？”他就把这个五个字输入程序，程序会把它翻译成二进制代码AABBCC，然后自动找到对应回答的二进制代码XXYYZZ，最后再把这个代码翻译回中文语句，然后他会回答：“我吃过了。”我想，懂中文的人在进行对话时，应该不会出现这个二进制的转化，而且小时候学中文也不用背二进制的代码。假若有人还要继续强辩，说这个代码是人脑在潜意识里自动加工的，那就请他来证明这一点吧。

    然而，塞尔的这个思想实验还是有问题的，主要是在于他把所有的困难都放到设定中，实际上这个翻译中文的程序是不太可能存在的。语言是一个非常复杂的系统，我们可以认为它是无限开放的，这样就与程序的有限性产生了矛盾，只要时间足够长的话，在理论上总是能够问出破绽的。更有甚者，它还与整个文化系统有关，假若你连问五句“你吃饭了吗”，得到五次回答都是“我吃过了”，那么基本上就可以肯定里面是一个机器程序了。