被遗忘的那部分科学

从高中生物惊鸿一瞥的孟德尔遗传定律到大学系统地学习《遗传学》这门课程，对遗传学上决定性别的这部分知识并不陌生。饶是如此，朱洗的《雌雄之变》还是读得我兴味盎然。

作为一本科普读物，他绕开了教科书上细胞层面、分子层面的详细解剖，偏向于宏观的、生物的研究实例。从简单的无脊椎动物、植物的研究，一步步探索到高等生物；从早期人们对这个未知领域的揣想、假说，到设计实验来验证。求真务实的科学精神就这样一路传承下来，展现给后人的是人类探索未知的热忱和执着，是生物世界无比精彩神奇的画卷。看前人孜孜以求的足迹，时常感慨他们想象力之丰富、实验设计之精妙、观察之耐心细致，跟随他们一同探索也别有乐趣。从观察动物实验结果推导出理论，比记忆规则生动得多。

历史总是成王败寇，然而褒奖幸运地投身正确理论的科学家，不代表其他人的研究就是徒劳的。朱洗并不抹煞那些夭折的假说和谬误的实验，正是它们的抛砖引玉，为后来者开拓了道路。今天，关于决定性别的染色体学说基本有了定论，再回头去看从前人们的猜想，或许读过科普的小朋友都比当时的科学家了解得多。教科书里最多只记录前人粗浅却没有走偏的积累，很少关注基于谬误的学说，可在当时，他们同样努力自圆其说，设法为现象找到合理的解释，或者为我们否定了某些研究的必要，节省后人的精力。

纵使他们没有选中正确的方向，朱洗也对他们抱以尊重，肯定了他们的探索精神。德国大学者菩恩为了求证性别是否决定于受精以后，以不同食料养了21池的蛙，检查了1272只成年蛙的性别；法国动物学家菩盛分类培养雌雄虫卵，加意预防雌雄接触，看守的过程也不可谓不艰辛。凡此类需要庞大数量级实验材料或是需要倾注极大心力留意的实验不胜枚举。倘若因其方向的谬误全然否定了他们的辛劳，岂不辜负了为科学献身的满腔热忱？

科学是不断探索未知的过程，永无尽头。一些在很长的年月里都被认为是普遍真理的科学理论，随着技术进步、新的发现出现而被推翻。谁又能断言，我们今天认定的真理就不存在疏漏？因此，朱洗以及他在书中提到的部分科学家的很多结论都留有余地，他们不排除其他未知的规则，也不拒绝新生的科学力量（甚至有时承认科学的结论会因意料之外的实验结果时常摇动），期待能通过人类的奋斗得到万物生长的至理。用同样的态度去看遗传学乃至其他科学的探索历程，承认科学的包容性，我们便不会抹煞那些忘我挥洒汗水的科学家的功勋，亦不会停止我们探索科学的步伐。

——乙未年读朱洗《雌雄之变》