主要内容

    该书分两个部分。第一部分是在McMaster大学Whidden 讲座的内容，分3个小标题。主要内容是论证自己研究的理论基础和方法，同时反驳经验主义者提出的质疑。概述扩展标准理论（extended standard theory）以前的主要论点，以及生成语法观对政治学、人类福祉的启示。第二部分以前发表过，纪念Bar-Hillel的，题目是谈问题和谜题的，但主要是谈问题。进一步为理性主义辩解。
   一个收获是乔姆斯基虽然被认为是理性主义者，他的研究也遵循经验的方法。这里要区分经验的（empirical）和经验主义的（empiricist），经验主义和理性主义对立，但是20世纪大家都认可经验的方法（即归纳-验证-修订-验证-以至无穷）。乔姆斯基自称其科学研究方法是经验的。
  另一个收获是乔姆斯基在70年代初有个思想的转变，原来认为可以认识的课题，现在被看成无法认识的谜题，比如语言的创造性（the creative use of language, 或者用他的术语Mcs）。不过普遍语法不是谜题（mystery），还是问题（problem）。
   第三个认识是巴库宁对乔姆斯基的影响远大于马克思对乔姆斯基的影响。