當年的難言之隱不過是今日的閒話家常

故事從一幅畫開始, 另一幅畫結束.
畫家Robert Oliver到藝術館試圖破壞一幅油畫,
被警方拘捕後送到精神院接受治療.
住院後的他不發一言,
只是不斷重複畫著一個女人的畫像.
心理醫生Andrew Marlow 在治療過程中,
試圖了解Robert的過去,
究竟他是個怎樣的人?
那一個她是誰?
從一封封舊信, 一個個線索,
揭開了一個兩百多年的秘密.

書的前2/3節湊緩慢,
抽絲破繭地追索畫家Robert的過去.
他曾接觸過的人、他的家、學校、工作的地方...
看完了大半, 還是充滿疑點, 猜不到謎底.
但越是懸疑越讓人想看下去.
這點跟作者上一本小說 The Historian的風格很類似.
不過The Swan Thieves 跟吸血鬼或是神怪supernatural是無關的.
就如書的名字,
這的確是一個關於(被)偷天鵝的人的故事.

最後真相揭露, 讓我感到很...brutal.
如最後提到的那副畫,
凌亂的筆觸. 強壓的憤怒.
堅定的決心, 保護所愛的人, 不問代價.

愛是無私.

若時空轉換,
故事發生在現時的社會,
當年的難言之隱不過是今日的閒話家常.
人, 還是有進步啊.