《印刷书的诞生》读后感

       《印刷书的诞生》由广西师范大学出版社在2006年出版，作者是法国的费夫贺和马尔坦，由李鸿志翻译。本书围绕印刷书所需的各方面因素展开阐述，聚焦1450至1800年间纸张在欧洲的发展、印刷技术的发展、图书的字体插图装订，到印刷书的出版成本核算、出版印刷书的相关从业者经历、作者版权保护、世界各地区印刷书事业的发展等，展示了活字印刷术发明后的早期图书史。
       最近密集的补之前落下的书目，读着读着时常会觉得内容交叉，特别是这本与《中国纸和印刷文化史》《作为变革动因的印刷机》，在部分章节可以无缝对接。也正是通过这一系列的图书，让我对这一页页纸质书产生了别样的情结，彼时的相关从业者为印刷书的发展做出了巨大的贡献，如今看来平淡无奇的一本印刷书竟经过如此多的摸索和探究。
       书中几段关于活字印刷的技术攻坚过程让人印象深刻。首先，对于活字本身的用材和制作煞费苦心，要寻找坚固但不会损及阳文字范的金属与合金，以及不会被液态合金的高热所溶解的阴文字模，同时铸成的字还必须能吸着油墨。其次，制作活字时，工匠需要花费大量的时间来保证活字规格的标准化，而这一点非常困难，有时连同一铸字厂铸出的活字尺寸也未必相同，需要用锉刀修整其中的每颗字粒。
       16世纪中叶到18世纪，绝大多数欧洲国家，使用的活字印刷机在最初的拉杆式操作中都遇到了三大难题。第一，上墨的时候要设法把待印版从压板下方移开，印刷匠为此设计了滑动架；第二，打印瞬间，不能让油墨溅到纸上，于是印刷工人另以纸张或羊皮包覆待印版，只露出活字部分；第三，为了使每颗活字平均承受压力，压板的尺寸不能太大，也因此印刷机无法一次印完一张全开纸的大面积。
       此前，我对于图书发排之后出的胶片排序一直抱有疑问，不清楚为什么胶片的顺序不是按照页码顺序排列，而是跳跃式。在书中也找到了问题的答案。原来，这样的组版规则看似复杂，却能确保每一贴厚度恰当，并使书册在装订后的牢固程度达到最高。大大便利了装订工人的作业，可以不假思索直接折页成贴，也不会导致页码错编或页序错置。
       书中指出，印刷术本身只是造纸术、冶金术等技术在某个特殊历史时期的结合。造纸术是中国人的发明，传到欧洲后加速了印刷业的发展。有趣的是，虽然中国人比谷登堡早近五百年发明活字印刷术，欧洲的活字印刷术却与此无关。
       宗教无疑是印刷书发展的一大重要因素，无论是新教还是天主教都把印刷书当作自己宣传的工具。印刷书的不断发展在客观上也促进了宗教改革的发展，而教会也给予书商经济上的支持。自印刷书诞生后，图书出版业渐成规模，形成了独立的产业，也逐渐对世界文明产生了难以估量的影响。在手抄本时代，思想的传播靠口耳相传和少量的手抄本，范围极其有限。印刷书开拓了大众的阅读空间。宗教思潮以小册子与传单的形式渗入群众，因此印刷书无疑推动了变革。更有一些印刷商，出于信仰和销售图书的原因直接参与宗教事件。
       印刷书的诞生恰恰见证了社会的巨变，印刷量的剧增扩大了新信息、新知识的传播，有力地促进了人类文明的进步。同时以拉丁文和各地方言印制《圣经》，使普罗大众迅速接触信仰。“社会的大幅转变，造就了前述所有的发明；而这些发明，也回过头来刺激转变的进一步发展。” 印刷术在15世纪末、16世纪初对整个欧洲造成了巨大的影响，特别是在文艺复兴和宗教改革中的作用，而反之，这样的社会环境也促进了印刷术的不断发展。