了解西方文明源头的必读之书

      当初买这本书，是作为“文学”作品来看的。在书架上放了十几年，最近才利用空闲时间断断续续看完。应该说，要了解西方文明，不仅是他们的文学，而且包括他们的宗教、哲学、历史和政治，都需要读一读这本书作为背景，否则有些东西不容易理解。
      比如，古典哲学中的“必然“概念，如果不了解古典神话中的”命运“主题，是不太容易理解的；基督教中的很多元素，显然与酒神崇拜等古典宗教来源有关。更重要的是，对于西方历史中王权与东方式王权的区别，议会和公民政治的起源，刑事诉讼程序及公开审判在公法中的核心地位，国际法和国际关系，欧洲与近东及北非的特殊关系，女性权利和社会角色，一系列不无现实性的重要问题，读一下这本书都是很有帮助的。
      从内容来源说，这本书实际上是对荷马史诗、古希腊悲剧、希腊化时期神话著作以及罗马神话几乎全部内容的整理和重述。虽然属于“编纂”，并不是古典原著，但很适合作为背景读物快速了解西方古典神话传说的概貌。在这本书基础上再读古希腊悲剧和哲学、历史著作，可能会有更好的理解。
      书名翻译成”希腊古典神话“并不准确，因为包含了罗马的《埃涅阿斯纪》，而且很多内容不属于神话而属于传说，因此最好按原书名译为《古典古代传说》。和圣经一样，此书应该是中国人了解西方文化的必读基础之书，最好能在中学阶段把两本书通读一过，对后续学习人文知识大有好处。