托克维尔美国的诞生

此书澄清了美国革命“保守性”的神话，认为美国革命是激进的现代共和政治理念的一次全面彰显。不过这种具有古典贵族性格的共和理念在短暂地指引了由精英士绅们领导的建国历程后，很快就被生成于它自身原则之中的、更激进的民主化潮流所淹没了。

戈登伍德曾评价托克维尔的《论美国的民主》是关于美国和也是关于民主的最伟大的著作。这本书的问题意识也处处带有托克维尔的影子，可以说是在向这位伟大思想家致敬。同时，本书也澄清了托克维尔著名的“美国生来就是平等的”这一名言的不恰当之处。为了说明共和革命的激进性，伍德专门阐明殖民地时期北美社会如何充满了不平等的家长制依附关系和贵族庇护制。所以正像本书三部分结构所代表的那样，革命前后的美国社会经历了三个阶段的演化：从类似欧洲封建制的等级社会中爆发了共和政治革命，再从共和制进一步演化更为平等的现代民主制的政治社会。所以十九世纪三十年代托克维尔在美国观察到的那个人类历史上前所未有的民主平等社会并不是“生来”就如此的，而恰恰是激进的美国革命的产物。