读林达的美国系列之一:权利的遗忘

最近读了林达的两本书，《历史深处的忧虑》介绍了美国宪法对人民权利的保障。《总统是靠不住的》说的是包括总统在内的人并不可靠，要靠合理的制度平衡与约束。简言之，就是法律保障权利和机制约束权力。 人有说话和沉默的权利，有集体活动和独自行动的权利，当然也有免受伤害和捍卫私有财物的权利。总之，人有追求幸福的权利。为了保障个人权利不受政府这样的庞然大物侵害，需要一套基准，作为整个社会运作遵循的共识。也需要一套机制，避免因执行者的人为因素导致权力逾矩越轨，最终实现权力的边界清晰与范围可控。 想来，权利保障和权力约束作为社会契约的原则，在当代社会本是常识。所谓常识，即非高深晦涩的知识，而是具有正常心智的成年人都应具备的认识，是无需多加证明的公理。有趣的是，在某些地方，这样的事情讳莫如深，偶尔提起，某些人又如临大敌。 一位国内知名主持人在国外大学作演讲时说过一个故事。大意是在很久之前，有一项规定，禁止新闻稿中出现纳税人字样，主持人不解，就向官员朋友请教，朋友微微一笑，点破玄机，不能让他们意识到自己是纳税人阿！ 我们历来生活在一个保护较强的社会里，很多重大的事情都不需要自己操心。就像有几个保姆面对着一屋子成年婴儿。保姆负责研究、制定、发布规矩并监督执行，婴儿们不要管规矩为什么这么定，该不该这么定，照做就行。保姆也会锁上门，宣布屋外都是噪声，你只要听我放给你的摇篮曲就好。然后，他们将奶嘴塞到你的嘴里，希望你睡着，最好永远别醒。久而久之，婴儿们习惯了这个屋子里的环境、收音机里的故事、还有遵守那些规矩。再也不会对自己应该有却莫名其妙缺失的权利耿耿于怀。这也是所谓巨婴的天真吧。