古文第一善本——《古文辞类纂》

“桐城古文派”为清代文坛最大的散文流派，世通称“桐城派”，其主盟清代文坛二百余年，其影响延及近代。辞赋大师潘承祥先生评价道：“桐城古文运动，是唐宋古文运动的继续、发展、终结。”
       作为“桐城三祖”之一的姚鼐，以其卓越的诗文创作成就，成为桐城派文学的集大成者。桐城派古文到了姚鼐形成完整的理论体系。他提倡文章要“义理”、“考证"、“辞章”三者相互为用。所谓“义理”就是程朱理学，“考证”就是对古代文献、文义、字句的考据，“辞章”就是写文章要讲求文采。在美学上，提出用 “阳刚”、“阴柔”区别文章的风格。“阳刚”就是豪放，“阴柔"就是婉约。两大风格相互配合，相互调剂，就产生出多样的风格。同时提出“神、理、气、味、格、律、声、色”为文章八要。学习古人，初步是掌握形式（格、律、声、色），进而是重视精神（神、理、气、味），才能达到高的境界。他对传统文论的另一重大贡献是提出富有创见性的“阴阳刚柔说”，这对我国古代散文审美理论和风格特征是一次重大突破。他认为，“天地之道，阴阳刚柔而已。文者天地之精英，而阴阳刚柔之发也。”文章阴阳刚柔的变化，乃是作者性格、气质、品德的表现。
      《古文辞类纂》一书，是姚鼐按照言之有物、言之有序的“桐城义法”编选的一部古文总集。晚清著名文学家吴汝纶说：“二千年高文略具于此，以为六经后之第一书。此后必应改习西学，中学浩如烟海之书行当废去，独留此书，可令周孔遗文绵延不绝。”近代著名学者严复说：“不读此书即无以通为文之法。”鲁迅说：“读《古文辞类纂》者多，读《惜抱轩全集》的却少。凡是对于文术，自有主张的作家，他所赖以发表和流布自己的主张的手段，倒并不在作文心，文则，诗品，诗话，而在出选本。”
      《古文辞类纂》所选作品主要是《战国策》、《史记》、两汉散文家、唐宋八大家及明代归有光、清代方苞、刘大櫆等的古文，共七百多篇，七十五卷，按文体分为十三类。马其昶这样评价其分类精当：“姚氏之书所以足重者，以其鉴别精、析类严而品藻当也。”在文集的序言中，姚鼐对选编的缘由、取法和对这十三类文体的源流和特点作了简明扼要的说明，给读者一个明晰的印象。
      我们现在看到的这个版本，是以该书善本为底本整理的，将原书的繁体竖排改为简体横排，将断句改为新式标点，酌情修改了原书中个别明显的错字，最大可能的保留了原版风貌。原文中间或篇末有姚鼐的点评，或对错句讹字进行校勘，或指出文章流变的线索，或揭示不同作家之间的渊源，或对作品进行艺术评析，语言简洁精辟，言简意赅，便于读者理解。点评内容皆为小字号楷体，打开一页书，一目了然。
      书分上下两册，不是很厚，平装，拿在手里很是舒适。如果分成四册，就更便于捧读了。因为读古文不像现代文那样可以一目十行，是需要反复咀嚼的，薄薄的小册子更轻便。另外，因为是原著，没有现代的注释，所以，如果没有一定的古文基础，可能会有阅读障碍。
      在国家空前重视传统文化今天，本书的全新出版，无疑是为弘扬传统文化做了一项很重要的工作。善莫大焉！