《科学革命的结构》库恩 著
科学革命的结构(第四版)/(美)库恩(Kuhn,T.S.)著;金吾伦,胡新和译.—2版.—北京:北京大学出版社,2012.11
the structure of scientific revolution
托马斯·库恩(Thomas S. Kuhn)
“科学革命的结构如下:起先,是具有一个范式和致力于解谜的常规科学;随后,是严重的反常,引发危机;最终,由于新范式的诞生,危机得以平息。”(p5)
“波普尔认为,科学史所例证的,是一种近乎教条的方法论。首先,我们构架起大胆的猜想,这些猜想应当尽其可能地可检验;其后我们必然会发现其不足,进而反驳它们;而最终我们会提出一种与事实相符的新的猜想。假说之所以可称之为“科学”,仅仅是因为它们是可证伪的。”(p8)波普尔的“猜想与反驳”以及“证伪”的思想。
“在本书中,‘常规科学’是指坚实地建立在一种或多种过去科学成就基础上的研究,这些科学成就为某个科学共同体在一段时期内公认为是进一步实践的基础。”库恩认为,常规科学并不以创新为目标,“他认为常规科学的工作,不过是致力于求解当前的某一知识领域中给我们留下的谜题。”(p9)然而,在解决谜题的过程中,对于既有理论的确认,某种程度上也可以说是创新。“库恩把常规科学表征为‘解谜’”(p10),常规科学是一个和“范式”紧密相连的概念,“范式”则是一些共同认可的范例,意味着一套共享的研究规则,这些研究规则某种程度上就跟“解谜”游戏的规则一样,为某种活动(科学的或游戏的)提供了框架。这些谜题都是在既有理论框架中留下的难题,意味着需要遵循原有研究范式的理论/研究思路,“从某种意义上说,解答这些谜题不会带来任何理论上或现象上的新奇。”(p10)
“常规科学”、“科学共同体”、“科学成就”以及“范式”之间存在着紧密的联系。“常规科学建立在为某个科学共同体所认可的先前的科学成就之上。”(p15)“这些科学成就作为范例,告诉科学家该做什么,该提什么样的问题,什么才是成功的应用,以及‘范例式的观察和实验’。”(p15)库恩认为,凡是具备以下两个特征的成就,都可以称之为“范式”,一是这些成就能够“空前地吸引一批坚定的拥护者,使他们脱离科学活动的其他竞争模式。”(p8)二是这些成就必须是开放性的,它们“足以无限制地为重新组成的一批实践者留下有待解决的种种问题。”(p8)显然,范式的内涵包括了“科学共同体”以及科学共同体所认可的先前的“科学成就”,这些科学成就所包含的模型、规则和理论,某种程度就是当前科学家研究所必须接受的一种“范式”。“为共同体所接受的科学实践(包括定律、理论、应用、实验和仪器)的例子,提供给他们以模型,以创造一种一贯的传统,并被当作由此构成科学共同体第一要素的承诺。”(p16)“范式”是整本书的核心概念,科学的发展是通过范式(转变)革命来实现的,这是库恩的基本观点。库恩认为,“范式是常规科学不可分割的部分,而为科学共同体所实践的常规科学,只要还有丰富的研究可做,还有按照传统所认可的方法(定律、仪器等)去解决的开放问题,就会有持续的生命力。”(p16)这时候,属于范式的稳定阶段,还没到“范式转换”的范式革命阶段。“常规科学以范式为特征,范式规定了共同体所研究的谜题和问题。一切运转良好,直到范式规定的方法不再能应付一系列的反常现象:由此危机爆发并不断持续,直到一项新的科学成绩诞生,重新指导研究,被奉为新一代的范式。”(p16)这就是“范式转换”,或者说“范式革命”。库恩在后记中区分了范式的两种用法,一种是综合意义上的用法,即“范式是团体承诺的集合”,团体承诺即由共同体所广泛共有的符号概括、模型、价值等成分组成的“学科基质”。另一种是局部意义上的用法,即“范式是共有的范例”,库恩一开始是在范式是作为标准案例的意义上使用它的。
库恩认为,“不同理论支持者之间所能彼此交流的内容存在着极大的局限性”(p24),因为对于那些不可观察的理论实体(例如电子)的名称,“只有在它们出现于其中的理论背景中,它们才能获得自身的含义。”(p24)也就是说即使是同一个名称,在不同的理论背景中,其含义是不同的,与其相关的命题也是不能比较的。既然理论之间存在着是否可以比较的争议(p23),库恩认为,“个人从效忠于一种理论转向效忠于另一种理论,与其说是选择,不如说是信仰的改变。”(p24)选择意味着科学家承认理论间有着优劣之分,而信仰的改变,则某种程度上是一种世界观的改变。库恩认为,“(科学)革命是世界观的改变”(p94),“接受一个新范式的科学家会以与以前不一样的方式来看这个世界。”(p97)当然,库恩也承认,要想让科学家接受一个新范式是一件很困难的事情(正如改变信仰很困难一样),尤其是那些老一辈的科学家。因而,完成一次科学革命,可能需要一代人的时间,要等到信仰老范式的科学家死去之后,新的科学范式才能完全建立起来。也就是说,革命的解决往往是通过代际之间的更替,老一辈科学家不断死去,新一代的科学家不断成长起来,“直到最后抗拒者死光以后,整个专业又会在一个单一的新范式内工作了。”(p128)
y/2017.06.22