庞大的语词黑夜里，骑士迎着刺耳的白色噪音回归哥谭
《黑暗骑士归来》主要揭露的是政府才是真正想消灭英雄的人。这本书对蝙蝠侠“我即是法律”，所带来的“民意”以及“舆论”讨论很全面，观点也很深刻，它探讨的不是英雄而是人性，人在灾难到来时就像一群行尸走肉，会吃人。政府更喜欢他们可以永远“斗争”的罪犯来彰显其威信力，而不是控制不了的英雄所带来的正义。它也是提出蝙蝠侠大战超人概念的漫画，作为“私自执法者”，政府和媒体把所有暴动情绪都加诸于蝙蝠侠身上。并且政府利用超人来打蝙蝠侠，他们之中任何一方死，政府都会庆贺，因为无论是超人的能力还是蝙蝠侠的勇气，都是政府权威的敌人。
《黑暗骑士归来》这部小说分两条叙事线：
1.明线是蝙蝠侠，分为内外两部分交叉来刻画：
蝙蝠侠打击外在的罪犯：重出江湖，像愤怒的公牛一样在哥谭横冲直撞，与腐败政府和罪犯打满十二个回合，重新整顿哥谭秩序，牺牲自己唤醒民众；
蝙蝠侠战胜内在的自我：通过内心独白，表达他对现实的失望，哥谭的重新抬头的犯罪浪潮将他一步步推回他需要战胜的恐惧——童年回忆。重回哥谭后面对比自己年强，强壮，冷酷的对手时他心生恐惧，在战斗过程中一步步克服恐惧，战胜自己。
2.暗线是扭曲的媒体屏幕，也就是蝙蝠侠的“公众形象”，媒体夹杂在蝙蝠侠与老百姓之间，形成了一堵透明但是扭曲的的媒体屏幕。一个被电视屏幕包围的不可能存在犯罪之城，里面充斥着抢劫谋杀和帮派火拼，罪犯像明星一样被媒体争相报道，他们也乐得其中，享受着明星般的荣耀，但是，只有蝙蝠侠才是这众多明星当中的超级明星，从他出现的伊始，带动的就是全城媒体的狂欢和犯罪明星的跃跃欲试。蝙蝠侠面对的是黑暗无边的媒体噪音墙，充满死亡恐惧的诱惑，噪音墙后是金字塔尖的上帝之眼，看似不存在的大他者。蝙蝠侠真正的敌人。
暗线表现在文本中是充斥在这本图画小说中各个角落的媒介的声音，这些声音通过文字密密麻麻展现在漫画的每一格画框中，这也是大多数读者所诟病的影响阅读的原因，因为这些声音/文字无处不在，或者在漫画的分镜中一格一格的出现，或者成片成片的涌现，看似无声无息，实则振聋发聩，民众迷失在媒介的噪音中无法思考，在战争、灾难、抢劫、帮派犯罪等社会的阴暗事件中，变得胆小懦弱，逆来顺受，只希望灾难不要发生在自己头上。同样这种消极情绪通过媒体的二次映射，再次助长了哥谭市的犯罪和暴力，民众像迷失的羔羊被政府赶上了崎岖小道。城市成了为了腐败和犯罪的天堂。媒介的白噪音通过庞大的语词黑夜表现在漫画中，构成了蝙蝠侠的生存环境，他就像伊斯特伍德电影里穿过纽约街道的萨利机长一样，被无数的巨大电视荧幕所包围，在民众的质疑，罪犯的挑战和政府的追捕中，夹缝中求生存。
难能可贵的是，两条叙事线被弗兰克米勒尽可能安排在了每一张画面当中，通过平行和交叉蒙太奇的影像方式，将整个叙事变得立体并且饱含声效。蝙蝠侠内心的声音断断续续出现在整个页面不起眼的灰色方框中，它们就像浪漫现实主义诗人艾略特的《荒原》或是兰波的《醉舟》，时而低落时而慷慨激昂贯穿于故事始终，媒体的声音则形成噪音墙将这诗歌包围，这噪音太大太密集，以至于让观众忽略了构成故事主线的蝙蝠侠内心的声音。但是噪音始终存在，它所蕴含的黑暗意境也为哥谭带来了密集的死亡恐怖意象。蝙蝠侠的行动反倒是沉默寡言，甚至是无声的，他就像是山洞里被火把照亮的投影，一个被头脑里不同声音折磨的困兽，不发一言，与哥谭罪犯进行着拳对拳，肉对肉的搏斗。结构就在这矛盾庞杂的叙事线中自动生成：庞大的语词黑夜里，骑士（精神）迎着刺耳的白色噪音回归哥谭。
第一章，媒体大狂欢，超级电视明星的复出——
布鲁斯韦恩在蝙蝠洞中与蝙蝠和双面人的两次对视，人的外衣被脱去，蝙蝠归来
故事开篇以被政府强制退休的英雄聚在“荒凉的街道”借酒消愁为背景，对照的是现实哥谭被腐败和犯罪所笼罩，布鲁斯韦恩身着便服出场，老无所依（一代罗宾离家出走，二代罗宾杰森托德已死），他称哥谭是座自暴自弃的城市，自己是具行尸走肉。
扭曲的的媒体屏幕：媒体暗潮涌动，帮派犯罪与高温天气交错出现，暗示缺乏娱乐性的犯罪不过是高温下头脑发热的表现，媒体在新闻的间隙谈论隐退的蝙蝠侠，就好像大荧幕在呼唤超级明星。
与蝙蝠的第一次对视出现在布鲁斯韦恩资助阿甘疯人院为哈维邓特（双面人）整容，将烂脸治好，留下完整的好脸。在梦中，最凶猛的动物被他锁在内心深处，通过平行的分镜，布鲁斯韦恩相信硬币斑驳的一面可以隐藏在光洁的一面中。
与蝙蝠的第二次对视出现在哈维重新回到犯罪道路，布鲁斯韦恩在庄园观看《佐罗的印记》时，幼时父母遇袭身亡与哥谭不断升温的暴力事件交叉出现，英雄的退隐并没有改变城市的治安，反而加快了城市腐败的速度，布鲁斯韦恩决定不再逃避，让内心的蝙蝠破窗而入。
扭曲的的媒体屏幕：媒体大狂欢，犯罪明星的跃跃欲试。蝙蝠侠在哥谭的出现让平静的媒体亢奋起来，新闻直播和电视辩论赛里全都是蝙蝠侠，就连曾经的犯罪明星双面人，也只给他的硬币留下了一个短短的镜头。变种人在电视里向蝙蝠侠宣战，看看谁才是超级明星，谁才能占有电视。心理专家称蝙蝠侠是模仿犯罪的源头，哈维也是受害人之一。在蝙蝠侠抓捕哈维的过程中，电视台更是进行了现场直播，而哈维适时地入侵了电视信号，他电视里他宣布了他的犯罪计划，就好像宣告了犯罪明星才能占有电视一样。小丑在监狱里若有所思，就像一个过气的电视明星，来探访他的炸弹专家称“你一定有了越狱的计划”——小丑即将回归红地毯。
与双面人的对视出现在第一章结束，蝙蝠侠俘获了自杀式袭击的哈维，双面人在黑暗的房间里向蝙蝠侠怒吼，说蝙蝠侠让他变成了一个笑话，让蝙蝠侠看着他，看他是不是和崭新的硬币一样光洁，一样和谐统一，平行分镜再次出现，蝙蝠侠看见哈维只剩下一张完整的烂脸，一只喷火蝙蝠出现在对应的画框中，他称看见了一面镜子（屏幕），哈维是自己在镜中的倒影和镜像，布鲁斯才是蝙蝠侠的面具，他重新找回自我，蝙蝠侠复出。
第二章，重量级拳击赛，超级明星的胜利
扭曲的的媒体屏幕：超级明星的复出让媒体开始为他寻找对手，变种帮开始频繁出现在电视采访中，就像麦迪逊花园广场的重量级拳击赛前的媒体造势一样，变种帮喊出了要打垮哥谭警局，打垮蝙蝠侠的口号，那句盗用蝙蝠侠的“我们就是法律”更是彰显出草根明星要取代超级明星的强烈愿望。心理专家也开始适时的称蝙蝠侠的行为带来的是更严重的犯罪反弹，蝙蝠侠是犯罪之源。这种谬论就好像在暗示哥谭的罪犯们——犯罪吧，快活吧，干死蝙蝠侠，因为蝙蝠侠会背上所有的罪名！
第一场拳击赛开始，老拳王蝙蝠侠面对比自己更凶残，更年轻，更强壮的变种人首领的挑战，没有选择驾驶坦克将他碾平，而是选择了跳出坦克与他决斗。这是一个在现代功利社会最不能让人理解和接受的选择，因为它代表着一种愚不可及的反价值的价值观。但是蝙蝠侠明白，复出不代表哥谭得救，民众犹在镜中，被媒体的扭曲投射迷失了自我，缺乏信仰，怯弱才是哥谭陷入泥潭的原因，蝙蝠侠要用重拳为哥谭带去荣耀和信仰。所以他选择了拳头对拳头的决斗，哪怕是拳怕少壮。决斗的过程异常艰难，在画面上蝙蝠侠内心的恐惧、挣扎与激烈的肉搏交织在一起，几度被变种人打得接近昏厥，最后在穿着罗宾服装的小女孩的帮助下，蝙蝠侠将变种人制服。但是第一次决斗以蝙蝠侠的失利而告终。
扭曲的的媒体屏幕：蝙蝠侠的失利让媒体捕捉到了一颗冉冉升起的新星，变种帮首领在狱中面对镜头就像是已经获得了拳王金腰带，他嗷嗷大叫，“蝙蝠侠赖皮靠犯规才打赢了我，他老了，靠裁判帮忙才没有死在拳台上。我的下一个对手是轻量级拳王戈登，我要血洗哥谭。”而后在与市长谈判的直播中更是直接咬死了市长，就像打了鸡血的新拳王正在渴望下一场比赛。媒体为新明星准备了分级频道，全程播放了新星咬死市长的全程录像。就像为新拳王的卫冕铺路一样。变种人的胜利在哥谭又带来了新的民众犯罪，人们通过犯罪在媒体占有一席之地，媒体也毫无例外的将普通民众的犯罪归罪于蝙蝠侠，因为这是蝙蝠侠所引发的犯罪心理的反弹。变种人首领在监狱已经习惯了面对镜头，他也学会了面带微笑，像明星一样表示他爱儿童，期待着出狱后享受闪光灯的照射。
第二场拳击赛孕育而生，老拳王蝙蝠侠将新拳王变种人首领从狱中抓出，在变种人军队的注视下进行了第二场决斗，这一次老拳王蝙蝠侠运用蝴蝶舞步，通过格斗技巧在泥潭里彻底打垮了变种人。瓦解了变种帮。蝙蝠侠的胜利让那堵透明但是扭曲的的媒体屏幕裂开了一道口子，为哥谭带来了微弱的光。但集权政府不爱百花齐放，这也为超人的登场提供了基础，在总统与超人的秘密会晤中，总统称蝙蝠侠是一匹脱缰的野马，正在踢坏马圈的栅栏（屏幕），而超人是牧马人，必须在疯马成为害群之马前驯服他。
扭曲的的媒体屏幕：超级明星的反败为胜让媒体炸开了锅，学术界，宗教界，普通市民纷纷在媒体发表观点，瓦解的变种帮成了超级明星的新拥趸，他们纹上蝙蝠标志，成立蝙蝠之子帮派，在电视里发出了向犯罪宣战的宣言。
第三章，电视直播，超级明星对超级明星
扭曲的的媒体屏幕：蝙蝠侠企图破坏媒体屏幕的行为让政府签发了对他的逮捕令，罪名是破坏社会公共安全。小丑作为媒体祭出的超级明星更强大的对手——超级罪犯即将登上电视屏幕，他在床上激动地睡不着。总统在电视媒体上让民众安心做梦，因为美国拥有上帝一样的超级明星——超人（超级英雄）。
1、超级英雄对超级明星
超人：超人与政府的和平协议，是为了保全城市义警能拥有一块“荒凉的街道”作为自留地，条件是严格遵守政府法律，充当政府的武器。超人称蝙蝠侠不懂得时代在变，权力集中后的政府不再需要荒凉街道中的巨人为其解梦，相反人类因为自身的妒忌，平庸需要活在梦里，无论好梦坏梦。蝙蝠侠的我即法律看似正义，实则破坏了这种平衡，他会为人类带来争斗，破坏现有的和气和谐，超人举起坦克提醒蝙蝠侠，不要击碎梦境，巨人不能在镜头面前暴露自己，不能成为被媒体塑造成超级犯罪明星。
扭曲的的媒体屏幕：媒体在大剧院将小丑包装成杀死过600人的狂人，神经病和疯子，以证明他将成为超级明星蝙蝠侠有力的挑战者。过气明星小丑在镜头前宣布他要杀了剧院里的所有人，这让观众欣喜若狂。心理医生面对镜头重提蝙蝠侠是罪恶之源，人们对暴力的崇拜来自于机械生活中的性疲惫，唯有做爱与和平方能抵御邪恶，小丑则用笑气让大剧院内几百名观众进入梦乡，变成了和谐统一的笑面人，超级罪犯华丽登场。
蝙蝠侠：蝙蝠侠在追捕小丑的过程中陷入警察的围捕，证明超人才是那个犹在镜中，水中望月，雾里看花的梦中人，因为巨人不应该停留在荒凉的街道，如果有能力，就要去改变，去打破梦境，面对现实，尤其面对恶法当道，暴力横行时，我即法律就是破坏恶法，因为恶法非法，这也是蝙蝠侠对超人所说的“我们当然是罪犯，我们必须要犯罪”。
2、超级明星对超级罪犯
扭曲的的媒体屏幕：在剧院进行大屠杀的小丑成为了媒体的新宠儿，变种帮已经有罪犯开始画上小丑的笑脸。媒体辩论赛也集中在蝙蝠侠和小丑两个超级对手上，蝙蝠侠是否杀人了成为了新的争论话题，主持人坚持应该把蝙蝠侠拥趸杀的人也算在蝙蝠侠头上，这样才能与已杀死了上千人的犯罪明星小丑势均力敌！
小丑将决战地点挑在了人口密集的游乐场，通过成千上万人的眼睛进行现场直播，他称蝙蝠侠之所以无法战胜自己是因为蝙蝠侠在镜头里无法看破他人的生死，镜头里的人哪有生死，所以才能造就小丑这种无所顾忌和无所畏惧的超级罪犯。
但是蝙蝠侠这次要打破规则，打破摄像机，所以一跳下飞机就用飞镖刺瞎了小丑的右眼。小丑捂住剩下的一只眼睛称蝙蝠侠疯了，因为现场直播中的明星对决怎么能玩真的，怎么能破坏摄像机；小丑挟持一名男孩进入镜中屋，就像进入大银幕一样，男孩不害怕，因为镜头里的小丑被反复播放，犯罪明星最后会被蝙蝠侠海扁，这是电视秀的套路；蝙蝠侠从镜子外面破镜而入，就像击碎了电视屏幕一样将小丑拖入现实，小丑反击，在镜中屋用子弹击伤了蝙蝠侠的肚子，故意打中了蝙蝠侠的镜中残像，就好像击中了荧幕中的蝙蝠侠一样。在超级明星之争中他枪杀了电视里的蝙蝠侠，他成了唯一的明星，独霸了电视。
小丑边杀边逃，在洞穴里留下了两个见证者继续直播，蝙蝠侠在洞穴里抓住小丑，回应小丑的提问——枪是懦夫的武器，是骗子的工具，因为它让杀人变得太简单，就像演戏一样——尔后面对小丑持刀的反击，在身负重伤的情况下，用双手勒住小丑的脖子让他丧失了行动能力。洞穴里的观众逃跑，直播停止。
扭曲的的媒体屏幕：小丑在弥留之际得知人质都跑了后非常失望，因为直播的镜头没有了，他不再是超级罪犯了，但是他还能通过成为蝙蝠侠亲手杀掉的第一个人而再次占有电视，随后他用尽最后的力气扭断了自己的脖子。镜头的最后，超级明星在逃跑人质的见证下杀死了超级罪犯，重伤的蝙蝠侠和死去小丑瘫坐在一起向观众谢幕。
第四章，超级英雄登场，超级明星死亡，黑暗骑士归来
扭曲的的媒体屏幕：蝙蝠侠和小丑的大戏落幕，媒体的新热点转向了战争，最终章以直播超级英雄拦截寒冬制造者核弹为开始，人类不可能是超人的对手，那么看看核弹怎么样，观众踊跃发言，媒体欢呼雀跃，就连总统也在镜头前要看一眼超人的遏制手段，全然不顾宇航员和参谋对电磁脉冲所带来影响的警告。核弹被超人丢进沙漠，但电磁脉冲让全城停电。民众失去屏幕，在现实黑暗里迷失方向，露出嗜血的本性，蝙蝠侠骑着黑马带领蝙蝠之子犹如黑暗幽灵一样降临在哥谭，以暴易暴，平息暴乱，此时的蝙蝠侠已不再是匹踢坏栅栏的疯马，他已成为领导马群的害群之马。这也加快了超人代替政府处决蝙蝠侠的速度。让失去屏幕的人们回到梦中，让已经取代小丑成为新的超级罪犯的蝙蝠侠回归正轨。
超人在犯罪巷对决蝙蝠侠是为了提醒蝙蝠侠已取代小丑，成为媒体塑造成的新的超级罪犯。但蝙蝠侠认为超人才是在那个镜中被塑造成超级英雄的明星，天空高悬的索伦之眼让荒凉的街道并不存在，人类社会的罪恶之源在于屏幕后那只看不见的手，因为现实被屏幕扭曲，让人类看不见光，才激起了他们罪恶的本心。巨人不能将自己也隐藏在屏幕之中，必须行走于大地，击碎屏幕，为民众带来光。
在骑士的世界，双方观点不一致时，当需一场决斗作为终结，蝙蝠侠用装甲护住耳朵，就是在超级英雄面前抵挡住了最后的媒体之声，蝙蝠侠大战超人开始，人类（蝙蝠侠）对抗神（超人），必须要有求死的决心，蝙蝠侠正是求死，因为只有通过超级明星的死亡，才能将媒体幻象打破，才能将黑暗骑士的精神和信仰带给屏幕外的观众。
蝙蝠侠用坚强的意志在将死之际，用拳对拳，肉对肉的方式唤醒了超人，因为至少还有像蝙蝠侠一样的“超级明星”在为了信仰与荣耀而战，为了击碎屏幕而死在荧幕。故事的结束，觉醒的超人放过了在地底假死的蝙蝠侠，而蝙蝠侠则带领蝙蝠之子团队来到地下，脱离掉蝙蝠侠的“公众形象”，开始新的篇章。
《黑暗骑士归来》是DC“黑暗时代”的开篇之作，就像封面上的一道闪电一样照亮整个DC历史。黑暗时代的伟大之处并非作品的黑暗程度，而是那无边的黑暗中巍然不动、照亮周围的一丝光明。这一时代是DC历史上名作最多、艺术成就最高的时代，而蝙蝠侠则是无数群星中最耀眼的一颗。《黑暗骑士归来》并非正史，只是一个可能发生的未来，但它的影响力超越了任何正史作品。这本漫画很多设定影响了蝙蝠侠的正史，杰森·托德在三年后死于小丑之手，女罗宾嘉蕾·凯利（Carrie Kelley）也最终被引入正史。在本作出版之前，超人与蝙蝠侠是无话不谈的好友。
DC的名篇《守望者》，《致命玩笑》均可以在《黑暗骑士归来》中找到灵感的源头，而且这种用媒体叙事的形式在1986年运用的是非常早的，它甚至影响了一些电影的创作：例如说奥利弗斯通用媒体作为皮肤创作的的《天生杀人狂》，以及伊斯特伍德的《萨利机长》等等。
《黑暗骑士归来》这部小说分两条叙事线：
1.明线是蝙蝠侠，分为内外两部分交叉来刻画：
蝙蝠侠打击外在的罪犯：重出江湖，像愤怒的公牛一样在哥谭横冲直撞，与腐败政府和罪犯打满十二个回合，重新整顿哥谭秩序，牺牲自己唤醒民众；
蝙蝠侠战胜内在的自我：通过内心独白，表达他对现实的失望，哥谭的重新抬头的犯罪浪潮将他一步步推回他需要战胜的恐惧——童年回忆。重回哥谭后面对比自己年强，强壮，冷酷的对手时他心生恐惧，在战斗过程中一步步克服恐惧，战胜自己。
2.暗线是扭曲的媒体屏幕，也就是蝙蝠侠的“公众形象”，媒体夹杂在蝙蝠侠与老百姓之间，形成了一堵透明但是扭曲的的媒体屏幕。一个被电视屏幕包围的不可能存在犯罪之城，里面充斥着抢劫谋杀和帮派火拼，罪犯像明星一样被媒体争相报道，他们也乐得其中，享受着明星般的荣耀，但是，只有蝙蝠侠才是这众多明星当中的超级明星，从他出现的伊始，带动的就是全城媒体的狂欢和犯罪明星的跃跃欲试。蝙蝠侠面对的是黑暗无边的媒体噪音墙，充满死亡恐惧的诱惑，噪音墙后是金字塔尖的上帝之眼，看似不存在的大他者。蝙蝠侠真正的敌人。
暗线表现在文本中是充斥在这本图画小说中各个角落的媒介的声音，这些声音通过文字密密麻麻展现在漫画的每一格画框中，这也是大多数读者所诟病的影响阅读的原因，因为这些声音/文字无处不在，或者在漫画的分镜中一格一格的出现，或者成片成片的涌现，看似无声无息，实则振聋发聩，民众迷失在媒介的噪音中无法思考，在战争、灾难、抢劫、帮派犯罪等社会的阴暗事件中，变得胆小懦弱，逆来顺受，只希望灾难不要发生在自己头上。同样这种消极情绪通过媒体的二次映射，再次助长了哥谭市的犯罪和暴力，民众像迷失的羔羊被政府赶上了崎岖小道。城市成了为了腐败和犯罪的天堂。媒介的白噪音通过庞大的语词黑夜表现在漫画中，构成了蝙蝠侠的生存环境，他就像伊斯特伍德电影里穿过纽约街道的萨利机长一样，被无数的巨大电视荧幕所包围，在民众的质疑，罪犯的挑战和政府的追捕中，夹缝中求生存。
难能可贵的是，两条叙事线被弗兰克米勒尽可能安排在了每一张画面当中，通过平行和交叉蒙太奇的影像方式，将整个叙事变得立体并且饱含声效。蝙蝠侠内心的声音断断续续出现在整个页面不起眼的灰色方框中，它们就像浪漫现实主义诗人艾略特的《荒原》或是兰波的《醉舟》，时而低落时而慷慨激昂贯穿于故事始终，媒体的声音则形成噪音墙将这诗歌包围，这噪音太大太密集，以至于让观众忽略了构成故事主线的蝙蝠侠内心的声音。但是噪音始终存在，它所蕴含的黑暗意境也为哥谭带来了密集的死亡恐怖意象。蝙蝠侠的行动反倒是沉默寡言，甚至是无声的，他就像是山洞里被火把照亮的投影，一个被头脑里不同声音折磨的困兽，不发一言，与哥谭罪犯进行着拳对拳，肉对肉的搏斗。结构就在这矛盾庞杂的叙事线中自动生成：庞大的语词黑夜里，骑士（精神）迎着刺耳的白色噪音回归哥谭。
第一章，媒体大狂欢，超级电视明星的复出——
布鲁斯韦恩在蝙蝠洞中与蝙蝠和双面人的两次对视，人的外衣被脱去，蝙蝠归来
故事开篇以被政府强制退休的英雄聚在“荒凉的街道”借酒消愁为背景，对照的是现实哥谭被腐败和犯罪所笼罩，布鲁斯韦恩身着便服出场，老无所依（一代罗宾离家出走，二代罗宾杰森托德已死），他称哥谭是座自暴自弃的城市，自己是具行尸走肉。
扭曲的的媒体屏幕：媒体暗潮涌动，帮派犯罪与高温天气交错出现，暗示缺乏娱乐性的犯罪不过是高温下头脑发热的表现，媒体在新闻的间隙谈论隐退的蝙蝠侠，就好像大荧幕在呼唤超级明星。
与蝙蝠的第一次对视出现在布鲁斯韦恩资助阿甘疯人院为哈维邓特（双面人）整容，将烂脸治好，留下完整的好脸。在梦中，最凶猛的动物被他锁在内心深处，通过平行的分镜，布鲁斯韦恩相信硬币斑驳的一面可以隐藏在光洁的一面中。
与蝙蝠的第二次对视出现在哈维重新回到犯罪道路，布鲁斯韦恩在庄园观看《佐罗的印记》时，幼时父母遇袭身亡与哥谭不断升温的暴力事件交叉出现，英雄的退隐并没有改变城市的治安，反而加快了城市腐败的速度，布鲁斯韦恩决定不再逃避，让内心的蝙蝠破窗而入。
扭曲的的媒体屏幕：媒体大狂欢，犯罪明星的跃跃欲试。蝙蝠侠在哥谭的出现让平静的媒体亢奋起来，新闻直播和电视辩论赛里全都是蝙蝠侠，就连曾经的犯罪明星双面人，也只给他的硬币留下了一个短短的镜头。变种人在电视里向蝙蝠侠宣战，看看谁才是超级明星，谁才能占有电视。心理专家称蝙蝠侠是模仿犯罪的源头，哈维也是受害人之一。在蝙蝠侠抓捕哈维的过程中，电视台更是进行了现场直播，而哈维适时地入侵了电视信号，他电视里他宣布了他的犯罪计划，就好像宣告了犯罪明星才能占有电视一样。小丑在监狱里若有所思，就像一个过气的电视明星，来探访他的炸弹专家称“你一定有了越狱的计划”——小丑即将回归红地毯。
与双面人的对视出现在第一章结束，蝙蝠侠俘获了自杀式袭击的哈维，双面人在黑暗的房间里向蝙蝠侠怒吼，说蝙蝠侠让他变成了一个笑话，让蝙蝠侠看着他，看他是不是和崭新的硬币一样光洁，一样和谐统一，平行分镜再次出现，蝙蝠侠看见哈维只剩下一张完整的烂脸，一只喷火蝙蝠出现在对应的画框中，他称看见了一面镜子（屏幕），哈维是自己在镜中的倒影和镜像，布鲁斯才是蝙蝠侠的面具，他重新找回自我，蝙蝠侠复出。
第二章，重量级拳击赛，超级明星的胜利
扭曲的的媒体屏幕：超级明星的复出让媒体开始为他寻找对手，变种帮开始频繁出现在电视采访中，就像麦迪逊花园广场的重量级拳击赛前的媒体造势一样，变种帮喊出了要打垮哥谭警局，打垮蝙蝠侠的口号，那句盗用蝙蝠侠的“我们就是法律”更是彰显出草根明星要取代超级明星的强烈愿望。心理专家也开始适时的称蝙蝠侠的行为带来的是更严重的犯罪反弹，蝙蝠侠是犯罪之源。这种谬论就好像在暗示哥谭的罪犯们——犯罪吧，快活吧，干死蝙蝠侠，因为蝙蝠侠会背上所有的罪名！
第一场拳击赛开始，老拳王蝙蝠侠面对比自己更凶残，更年轻，更强壮的变种人首领的挑战，没有选择驾驶坦克将他碾平，而是选择了跳出坦克与他决斗。这是一个在现代功利社会最不能让人理解和接受的选择，因为它代表着一种愚不可及的反价值的价值观。但是蝙蝠侠明白，复出不代表哥谭得救，民众犹在镜中，被媒体的扭曲投射迷失了自我，缺乏信仰，怯弱才是哥谭陷入泥潭的原因，蝙蝠侠要用重拳为哥谭带去荣耀和信仰。所以他选择了拳头对拳头的决斗，哪怕是拳怕少壮。决斗的过程异常艰难，在画面上蝙蝠侠内心的恐惧、挣扎与激烈的肉搏交织在一起，几度被变种人打得接近昏厥，最后在穿着罗宾服装的小女孩的帮助下，蝙蝠侠将变种人制服。但是第一次决斗以蝙蝠侠的失利而告终。
扭曲的的媒体屏幕：蝙蝠侠的失利让媒体捕捉到了一颗冉冉升起的新星，变种帮首领在狱中面对镜头就像是已经获得了拳王金腰带，他嗷嗷大叫，“蝙蝠侠赖皮靠犯规才打赢了我，他老了，靠裁判帮忙才没有死在拳台上。我的下一个对手是轻量级拳王戈登，我要血洗哥谭。”而后在与市长谈判的直播中更是直接咬死了市长，就像打了鸡血的新拳王正在渴望下一场比赛。媒体为新明星准备了分级频道，全程播放了新星咬死市长的全程录像。就像为新拳王的卫冕铺路一样。变种人的胜利在哥谭又带来了新的民众犯罪，人们通过犯罪在媒体占有一席之地，媒体也毫无例外的将普通民众的犯罪归罪于蝙蝠侠，因为这是蝙蝠侠所引发的犯罪心理的反弹。变种人首领在监狱已经习惯了面对镜头，他也学会了面带微笑，像明星一样表示他爱儿童，期待着出狱后享受闪光灯的照射。
第二场拳击赛孕育而生，老拳王蝙蝠侠将新拳王变种人首领从狱中抓出，在变种人军队的注视下进行了第二场决斗，这一次老拳王蝙蝠侠运用蝴蝶舞步，通过格斗技巧在泥潭里彻底打垮了变种人。瓦解了变种帮。蝙蝠侠的胜利让那堵透明但是扭曲的的媒体屏幕裂开了一道口子，为哥谭带来了微弱的光。但集权政府不爱百花齐放，这也为超人的登场提供了基础，在总统与超人的秘密会晤中，总统称蝙蝠侠是一匹脱缰的野马，正在踢坏马圈的栅栏（屏幕），而超人是牧马人，必须在疯马成为害群之马前驯服他。
扭曲的的媒体屏幕：超级明星的反败为胜让媒体炸开了锅，学术界，宗教界，普通市民纷纷在媒体发表观点，瓦解的变种帮成了超级明星的新拥趸，他们纹上蝙蝠标志，成立蝙蝠之子帮派，在电视里发出了向犯罪宣战的宣言。
第三章，电视直播，超级明星对超级明星
扭曲的的媒体屏幕：蝙蝠侠企图破坏媒体屏幕的行为让政府签发了对他的逮捕令，罪名是破坏社会公共安全。小丑作为媒体祭出的超级明星更强大的对手——超级罪犯即将登上电视屏幕，他在床上激动地睡不着。总统在电视媒体上让民众安心做梦，因为美国拥有上帝一样的超级明星——超人（超级英雄）。
1、超级英雄对超级明星
超人：超人与政府的和平协议，是为了保全城市义警能拥有一块“荒凉的街道”作为自留地，条件是严格遵守政府法律，充当政府的武器。超人称蝙蝠侠不懂得时代在变，权力集中后的政府不再需要荒凉街道中的巨人为其解梦，相反人类因为自身的妒忌，平庸需要活在梦里，无论好梦坏梦。蝙蝠侠的我即法律看似正义，实则破坏了这种平衡，他会为人类带来争斗，破坏现有的和气和谐，超人举起坦克提醒蝙蝠侠，不要击碎梦境，巨人不能在镜头面前暴露自己，不能成为被媒体塑造成超级犯罪明星。
扭曲的的媒体屏幕：媒体在大剧院将小丑包装成杀死过600人的狂人，神经病和疯子，以证明他将成为超级明星蝙蝠侠有力的挑战者。过气明星小丑在镜头前宣布他要杀了剧院里的所有人，这让观众欣喜若狂。心理医生面对镜头重提蝙蝠侠是罪恶之源，人们对暴力的崇拜来自于机械生活中的性疲惫，唯有做爱与和平方能抵御邪恶，小丑则用笑气让大剧院内几百名观众进入梦乡，变成了和谐统一的笑面人，超级罪犯华丽登场。
蝙蝠侠：蝙蝠侠在追捕小丑的过程中陷入警察的围捕，证明超人才是那个犹在镜中，水中望月，雾里看花的梦中人，因为巨人不应该停留在荒凉的街道，如果有能力，就要去改变，去打破梦境，面对现实，尤其面对恶法当道，暴力横行时，我即法律就是破坏恶法，因为恶法非法，这也是蝙蝠侠对超人所说的“我们当然是罪犯，我们必须要犯罪”。
2、超级明星对超级罪犯
扭曲的的媒体屏幕：在剧院进行大屠杀的小丑成为了媒体的新宠儿，变种帮已经有罪犯开始画上小丑的笑脸。媒体辩论赛也集中在蝙蝠侠和小丑两个超级对手上，蝙蝠侠是否杀人了成为了新的争论话题，主持人坚持应该把蝙蝠侠拥趸杀的人也算在蝙蝠侠头上，这样才能与已杀死了上千人的犯罪明星小丑势均力敌！
小丑将决战地点挑在了人口密集的游乐场，通过成千上万人的眼睛进行现场直播，他称蝙蝠侠之所以无法战胜自己是因为蝙蝠侠在镜头里无法看破他人的生死，镜头里的人哪有生死，所以才能造就小丑这种无所顾忌和无所畏惧的超级罪犯。
但是蝙蝠侠这次要打破规则，打破摄像机，所以一跳下飞机就用飞镖刺瞎了小丑的右眼。小丑捂住剩下的一只眼睛称蝙蝠侠疯了，因为现场直播中的明星对决怎么能玩真的，怎么能破坏摄像机；小丑挟持一名男孩进入镜中屋，就像进入大银幕一样，男孩不害怕，因为镜头里的小丑被反复播放，犯罪明星最后会被蝙蝠侠海扁，这是电视秀的套路；蝙蝠侠从镜子外面破镜而入，就像击碎了电视屏幕一样将小丑拖入现实，小丑反击，在镜中屋用子弹击伤了蝙蝠侠的肚子，故意打中了蝙蝠侠的镜中残像，就好像击中了荧幕中的蝙蝠侠一样。在超级明星之争中他枪杀了电视里的蝙蝠侠，他成了唯一的明星，独霸了电视。
小丑边杀边逃，在洞穴里留下了两个见证者继续直播，蝙蝠侠在洞穴里抓住小丑，回应小丑的提问——枪是懦夫的武器，是骗子的工具，因为它让杀人变得太简单，就像演戏一样——尔后面对小丑持刀的反击，在身负重伤的情况下，用双手勒住小丑的脖子让他丧失了行动能力。洞穴里的观众逃跑，直播停止。
扭曲的的媒体屏幕：小丑在弥留之际得知人质都跑了后非常失望，因为直播的镜头没有了，他不再是超级罪犯了，但是他还能通过成为蝙蝠侠亲手杀掉的第一个人而再次占有电视，随后他用尽最后的力气扭断了自己的脖子。镜头的最后，超级明星在逃跑人质的见证下杀死了超级罪犯，重伤的蝙蝠侠和死去小丑瘫坐在一起向观众谢幕。
第四章，超级英雄登场，超级明星死亡，黑暗骑士归来
扭曲的的媒体屏幕：蝙蝠侠和小丑的大戏落幕，媒体的新热点转向了战争，最终章以直播超级英雄拦截寒冬制造者核弹为开始，人类不可能是超人的对手，那么看看核弹怎么样，观众踊跃发言，媒体欢呼雀跃，就连总统也在镜头前要看一眼超人的遏制手段，全然不顾宇航员和参谋对电磁脉冲所带来影响的警告。核弹被超人丢进沙漠，但电磁脉冲让全城停电。民众失去屏幕，在现实黑暗里迷失方向，露出嗜血的本性，蝙蝠侠骑着黑马带领蝙蝠之子犹如黑暗幽灵一样降临在哥谭，以暴易暴，平息暴乱，此时的蝙蝠侠已不再是匹踢坏栅栏的疯马，他已成为领导马群的害群之马。这也加快了超人代替政府处决蝙蝠侠的速度。让失去屏幕的人们回到梦中，让已经取代小丑成为新的超级罪犯的蝙蝠侠回归正轨。
超人在犯罪巷对决蝙蝠侠是为了提醒蝙蝠侠已取代小丑，成为媒体塑造成的新的超级罪犯。但蝙蝠侠认为超人才是在那个镜中被塑造成超级英雄的明星，天空高悬的索伦之眼让荒凉的街道并不存在，人类社会的罪恶之源在于屏幕后那只看不见的手，因为现实被屏幕扭曲，让人类看不见光，才激起了他们罪恶的本心。巨人不能将自己也隐藏在屏幕之中，必须行走于大地，击碎屏幕，为民众带来光。
在骑士的世界，双方观点不一致时，当需一场决斗作为终结，蝙蝠侠用装甲护住耳朵，就是在超级英雄面前抵挡住了最后的媒体之声，蝙蝠侠大战超人开始，人类（蝙蝠侠）对抗神（超人），必须要有求死的决心，蝙蝠侠正是求死，因为只有通过超级明星的死亡，才能将媒体幻象打破，才能将黑暗骑士的精神和信仰带给屏幕外的观众。
蝙蝠侠用坚强的意志在将死之际，用拳对拳，肉对肉的方式唤醒了超人，因为至少还有像蝙蝠侠一样的“超级明星”在为了信仰与荣耀而战，为了击碎屏幕而死在荧幕。故事的结束，觉醒的超人放过了在地底假死的蝙蝠侠，而蝙蝠侠则带领蝙蝠之子团队来到地下，脱离掉蝙蝠侠的“公众形象”，开始新的篇章。
《黑暗骑士归来》是DC“黑暗时代”的开篇之作，就像封面上的一道闪电一样照亮整个DC历史。黑暗时代的伟大之处并非作品的黑暗程度，而是那无边的黑暗中巍然不动、照亮周围的一丝光明。这一时代是DC历史上名作最多、艺术成就最高的时代，而蝙蝠侠则是无数群星中最耀眼的一颗。《黑暗骑士归来》并非正史，只是一个可能发生的未来，但它的影响力超越了任何正史作品。这本漫画很多设定影响了蝙蝠侠的正史，杰森·托德在三年后死于小丑之手，女罗宾嘉蕾·凯利（Carrie Kelley）也最终被引入正史。在本作出版之前，超人与蝙蝠侠是无话不谈的好友。
DC的名篇《守望者》，《致命玩笑》均可以在《黑暗骑士归来》中找到灵感的源头，而且这种用媒体叙事的形式在1986年运用的是非常早的，它甚至影响了一些电影的创作：例如说奥利弗斯通用媒体作为皮肤创作的的《天生杀人狂》，以及伊斯特伍德的《萨利机长》等等。
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