摘录

----巴拿赫，波兰学派，苏格兰咖啡馆，苏格兰书

----“1932年，我应邀去苏黎世国际数学会议上作简短访问。。。有人指给我看以为矮矮的老人，那是希尔伯特。我还遇到波兰老数学家迪克斯坦，这位九旬老人还到处走着寻找他的同代人。迪克斯坦的老师，早在十九世纪是柯西的学生，他还惦记着死于1912年的那位聪颖、年轻的庞加莱。对我来说，这像是走进了数学史前期，使我充满了一种肃然起敬的畏惧。。。。在旅馆游泳池里，我遇见了著名的物理学家泡利和韦弗教授及阿达·哈尔帕。。。阿达。。是个非常漂亮的女子。。。我和她有过好几年断断续续的风流韵事。在所有人面前，我转向泡利，一语双关地说：‘这是Pauli Verbot’“

----“赫尔尼克对巴拿赫说，‘我的证明越大，漏洞就越小，证明越来越长，越来越巨大，漏洞就越来越小。‘“

----“在多佛，我离船时走错了门，两个英国便衣挡住我的去路。。。其中一个问我的父亲是什么职业，当我回答说他是个律师时，这人转向他的同伴。。。‘他没事，他父亲是位律师’” “火车每过几分钟就停一站，外面漆黑一团。。。我问同室的一位青年：‘我怎么才知道车到了剑桥？’ 他想了一会回答：‘恐怕你不会知道。’ 安静一会后，我试图开始一个新话题，问他对于政治形势如何考虑，英国会不会帮助法国和干涉鲁尔。他又沉思了一分钟：‘恐怕不会的！’”

----“爱因斯坦。。。我注意到了他较为特别的英语。他指着黑板上的某种东西说：‘他是一个很好的公式。’”

----“对我来说，普林斯顿清瘦的树木，细长的树以及湿软的沼泽地，和波兰的森林地带相比差不多。但是，我却是第一次看到了巨大的卡夫卡斯奎蛙，听到他的叫声。这里的鸟也很不同，我真正感到自己来到了另一个大陆，处在一个异国情调十分浓厚的土地上。”

----“哈佛。。。我在亚当大楼用饭。。当用餐将结束是，人们会一个接一个地迅速吞下咖啡，立即宣称：‘对不起，我先去工作了！’我不理解和我差不多的年轻人，为什么总是希望显示自己工作的艰巨性。。。后来我才听说普利塔信奉艰苦的工作精神。。。这种自信心的缺乏对我来说是如此陌生，尽管它比之欧洲的自傲较少激起反对。在波兰，人们也借故托词离去，不过是在相反的意义下。他们可以整个晚上激动地工作着，但是他们绝不会没日没夜地工作。在我看来，这种工作态度也是普利塔强调行动胜于思想的表现，这与例如英国剑桥的亚里士多德传统是如此不同。”

----“我注意到了管理N个人所涉及的困难，实际上并不与N成正比，而是与N^2成正比。”

----“维纳总是以一种半睡眠的状态坐在座位上，除非提到他的名字（他会迅速地跳起来，然后以一种怪里怪气的样子再坐下去）。”

----“一起到车站接哈代。。。自恃对中国的文化和语言有丰富知识的维纳，邀请了所有人去中国餐馆用晚餐。他急不可耐地用中文与侍者交谈，不过侍者好像一个字也听不懂。维纳简单地作了评述：‘他必须离开这里，他不会说北京话。’”

----“一个犹太母亲的故事，她送两根领带给她的女婿，然后看着他，他正在带上其中一根，她就问：‘你不喜欢另一根吗？’”

----冯·诺伊曼，数据点，平面

----冯·诺伊曼，晚宴，走过

----“在达特茅斯与会期间。。走回宿舍。。屋里黑黢黢的。。一坐下，我听到一声尖叫，一声呻吟。我的床上睡着另一个人，我摸索到另一张床。我床上的人问：‘是乌拉姆博士吗？’‘是’‘他立即说道：‘给定如此的一个群，他是否具有这样那样的性质呢？’我稍稍思忖后回答：‘会有的’‘’假如是稠密的，就为真”‘如果不稠密呢’‘要是不稠密，就让它滚蛋。’“

----“我在麦迪逊教微积分，在黑板上解完一道题，一些学生总会说：‘再做一道这样的题目！’我对此感到诧异，他们竟不知怎样称呼这题目。不用说，这些学生成为不了职业数学家。 。。如果一个人对于数学上的东西，需要别人再三解释，不断帮助，那么这个人不会在数学上有所建树。同样，对于一个优秀的学生，他实际并不需要一个老师，需要的只是示范和指导。”

----“厄多斯。机器神经质而易激动。他当时比现今更为好动，几乎一直在跳上跳下挥舞胳膊。。。他有其独特的语言，epsilon代表‘孩子’，‘奴隶’和‘工头‘代表丈夫和妻子，蕃笼代表婚姻，布道代表演讲。“

----“我记得有一天贝蒂的笑声响彻整个过道，引得我跑出办公室要看看什么事情是如此可笑。在离贝蒂办公室之间门前不远处，正站着费曼，一边讲话一边做动作，他正在讲述自己破坏征兵体检的故事，一边重演他那现在已十分出名的姿势：当医生请他伸出双手时。。。” “费曼对与物理无关的许多纯数学也有兴趣。我记得他曾做过一次关于三角级数的有趣讲话，并力图用他的幽默使大家高兴。。。看来他真是聪明过了头。。一天他给我朗诵下面的句子：‘我惊奇为什么我惊奇。。。。’。。他令人惊叹地用了5、6种方式加以朗诵。。。”

----“特勒说：‘现在可以肯定费米将于下星期到达’我曾听说，费米被称之为‘教皇’于是立刻吟诵到：‘Annuncio vobis gaudium maxiumum, papan habemus’(当白色炊烟飘浮在梵蒂冈的烟囱上空，在俯视圣彼得广场的阳台上，枢机主教们宣布要选举教皇)”

----“费米。。如果他以4比6的局数输了，他就会说：‘这不算数，因为差数小于各局数和的平方根’”

----“玻尔讲话很难理解。。。谢尔走进办公室，玻尔停下了，朝着谢尔的方向咕噜了几个无法理解的句子，突然一非常清晰的词结束：‘猜一猜是多少？’谢尔连问题中的一个字也没听清，尴尬地涨红了脸羞怯地摇摇头。。。玻尔又以清楚的声音说‘10^41’在场的每个人都大笑起来。。谢尔仍不知道这到底是怎么一回事”

----费曼，开锁

----芦笋，乌拉姆，约翰，各个世纪的芦笋

----伽莫夫，DNA

----伽莫夫，记忆力

----冯·诺伊曼，记忆，修昔底德

----“在著名的荷马史诗中，英雄们公开地炫耀他们那超凡的体力。科学家们则往往含蓄地进行，通过批评或缩小他人的成就来显露自己。”

----一战后期，维也纳人：形势无望，但非危机；柏林人：形势危急，但非无望。