超脑六十年

诺贝尔奖物理学获得者汉斯·贝瑟曾经说：“我有时在思考，冯·诺伊曼这样的大脑是否暗示着存在比人类更高级的生物物种。”的确如此，一叶蔽目，不见泰山；两豆塞耳，不闻雷霆。在阅读本书之前，我对冯先生的了解仅仅停留在他创造了经典而永恒的冯·诺依曼体系，由运算器、控制器、存储器、输入设备和输出设备五大部分组成的计算机硬件结构，以及采用二进制的数据处理方法，它们从最初创立一直沿用至今。然而在步入本专业后，更多的好奇心驱使着我找到了这本书，在阅读完合上最后一页后，我不由浅浅地舒了口气。一方面兴奋于对冯先生和计算机有了更加深入的理解，另一方面也为作者超人的智慧和长远的目光所深深折服。

《计算机与人脑》这本书原本是作者为耶鲁大学讲座准备的讲稿，然而天妒英才，在讲演还未进行、书稿也未写完的时候，作者便由于被检查出癌症而不得不停下了手中的工作。但仅仅现存的这两部分，我们便可以看出他独特的思考和见解，正如弁言中所言，它们既是昔日相关科学成就的创造性总结，又是如今乃至未来科学探索的理性依托。

全书分为两个部分，第一部分是计算机。曾经我以为现今人工智能的概念以及对计算机是否会取代人类的思考，是在计算机发展到一定程度后才产生的，然而事实恰恰相反。早在1956年，计算机还很庞大笨拙的时候，作者便已经对计算机和人脑的关系与区别产生了兴趣，并对其进行了深入的研究。他根据计算机进行运算中表示数目的方法将计算机分为了‘模拟’计算机和‘数字’计算机两大类，虽然如今看来，数字方法正在逐步侵蚀模拟方法，但毫无疑问，模拟方法在当今的许多的应用中都是必不可少的。与此同时，在当时数字方法并不明晰的情况下，冯诺依曼已敏锐地感觉到了数字技术的优势，并阐述了二进制和存储数据的思想，为现代计算机的基本模式打下了基础。此外他还详细地介绍了“记忆存储”的控制、需求以及现代模拟计算机的特征，让我对计算机技术的产生有了全新的认识。

而在人脑部分的阐述则让我感觉发现了一片新大陆，他认为计算机与神经网络的相似之处在于，两者都具有混合计算机即兼有数字计算机和模拟计算机的特点。神经系统中所使用的计数系统并不是数字的，而是统计的，消息的意义由其统计性质来传达，这样，虽然算数的准确性较低，却可以通过统计方法来提高逻辑的可靠程度。而天然系统相较于人工系统的优越性则是源于天然系统组织的高度并行性，因为当时的有效计算机，基本上都是串行的。他对人脑与计算机的对比的研究，对当今的人工智能和生物电子等方面仍有很大的启发意义，同时也让我对人脑的思考方式乃至智能的产生方式产生了浓厚的兴趣。

在当今大数据驱动的时代，计算机已成为我们日常生活中必不可少的一份子。无论是神威-太湖之光这样计算速度惊人的超级计算机，还是现今人人一部的智能手机或是手提电脑，它们的存在已完完全全地改变了我们的生活。可以说，从计算机诞生以来到现在短短六十余年的时间，计算机科学与技术的爆炸式发展就像是人类历史画卷中惊艳绝伦的一笔，它的意义、带给我们生活的便利，再怎样夸赞都不为过。

然而随着量子力学和纳米技术的进步，冯·诺依曼式的电子计算机也终将会走到它的极限，那么未来我们将如何对它进行突破？量子计算机和生物仿生计算机的出现，给了我们全新的角度，但它们的可行性和发展前景仍待时间的检验。而与此同时，前段时间美剧《西部世界》的爆火，也将人们对人工智能的兴趣再一次被点燃，在可预见的未来，是否会出现这样类似的能够自行编码的强人工智能？这种技术的产生会不会对我们人类造成灭绝式的灾难？这一切都不得而知，我们唯一能做的便是等待。

但当我们回首过去，回望那些六十年前便已进行无限畅想与思考的先贤们，便会惊讶地发现，他们的思想甚至梦想的意义与价值早已跨越了时间和空间，也已超越了无论是人类的人脑还是计算机的电脑。这些人类文明中的闪光点，这些为人类文明做出巨大贡献的人，将永远受到我们后人的尊敬与缅怀。