告诉你一个真实的“飞虎队”
熟悉中国抗战史的人,基本上也一定听说过陈纳德和他一手创立的“飞虎队”。那么,陈纳德究竟是何许人也?“飞虎队”又究竟是怎样的一个组织呢?为什么,当飞虎队在1941年12月20日的云南昆明打响第一场空战,初次战斗就以零伤亡的代价击落了四架日本轰炸机的时候,“飞虎队”的名称和带翅膀的卡通孟加拉虎形象设计会随着美国《时代周刊》报道而广为流传呢?虽然就时间来说,飞虎队存在的时间并不算是很长;就战绩来说,他们的战绩虽然比较突出却也并没有达到神乎其神的地步……但毫无疑问的是,飞虎队在为中国的抗战作出了自己的一份贡献的同时,也为陈纳德和飞虎队自己赢得了前所未有的声誉!
丹尼尔·福特是一名美国陆军的退伍老兵,曾在越战期间担任战地记者,毕生致力于记录和研究20世纪的战争。为了力求还原真实的历史场景和历史人物的本来面目,呈现出一个尽可能真实的飞虎队,丹尼尔·福特广泛参考了美、日两国的历史档案,并采用了大量当事人的回忆录和访谈材料(包括埃里克·希林和特克斯·希尔在内的一些美国志愿航空队老兵提供了很多新材料,加上新近发现的日本和新西兰飞行员的回忆录),并根据美国、英国和日本学者的最新研究成果进行了全面修订,从而形成了《飞虎队》这本被《波士顿环球报》称为“一流的史著”的优秀作品,并被美国《航空航天杂志》称之为是对飞虎队“目前为止最可读、最全面的解读”。
抗战在1937年全面打响之后,中国极其羸弱的空军力量很快就在一次次的英勇出击中迅速消耗殆尽,此后,支撑起中国在天空这片战场中对抗日本空、海军入侵战机的,除了于1937年10月到1941年底期间与中国人民并肩浴血奋战四年有余的苏联航空志愿队,剩下的就是于1941年12月到1942年6月期间英勇抗击日本入侵战机的飞虎队(全称为“中国空军美国志愿援华航空队”,正式名称为美籍志愿大队)!虽然飞虎队仅仅存在了不到一年的时间,但这几个月的时间,却正是中国空军消耗殆尽、苏联援华基本取消的时候。面对几乎向日本侵略者完全洞开的天空,飞虎队虽无力为中国撑起可靠的防空伞,却以一己之力在天空中证明了反侵略力量的存在!
1941年8月1日,蒋介石签署了第5987号令,宣布成立美国志愿航空队,由陈纳德负责指挥。第5987号令内容是:“1、第一美国志愿航空队于今天成立。2、陈纳德上校负责组织来华的美国志愿飞行员投入战场。为完善志愿航空队,其他人员由航空委员会补充任命。”事实上,飞虎队本质上是由高薪聘请的美国飞行人员组成的雇佣兵性质的空军部队,而且每击落一架日本飞机,飞行员即可获得500美元——相当于今天的1万美元——的奖金;除奖金外他们还有工资(或者说是佣金)。虽然飞虎队的飞行员们“曾是雇佣兵、赌徒、无罪之人、黑市商人、浪漫主义者和战争狂”,实在称不上是一支文明之师,但功过同样分明,他们在中国人民最需要的时候尽到了自己的力量,甚至为此付出了生命的代价!历史和中国人民都会记得他们付出的努力和作出的贡献!
在丹尼尔·福特完成的这本《飞虎队》之中,他翔实地记录了飞虎队创立的经过以及他们所取得的战绩,并尽量做到了客观、公正。并且,他对自己写作本书的目标非常明了——呈现一群更为真实的英雄,比他们在那些早期的冒险故事和广告宣传里的形象更加有血有肉——很显然,结果也的确如此。