反类型的类型小说
虽然属于碟形世界系列,本书和整体设定的联系只有微乎其微的两点:一、增长老鼠智力的蜡烛或无论什么玩意儿,来自幽冥大学的垃圾堆;二、结尾(通常死神出场的段落)的死神和老鼠死神。但它无疑又是一部风味纯正的碟形世界作品。这种风味来自普拉切特独有的、对各类文化或文学传统的信手拈来和恣意戏谑。
这次拈来的主要是《穿靴子的猫》和《魔笛手》。《穿靴子的猫》以对跖的方式贡献了主角的性格特征。和随意撒谎、用诡计吃掉食人魔的穿靴猫比起来,本书的主猫公莫里斯无疑道德感过剩,吃个老鼠都要反复确认对方会不会说话,生死关头竟然还舍己救鼠。(显然,莫里斯也知道自己的性格不怎么像猫,因此在平时不得不装得更冷酷、更贪婪一些。有时看他装得那么辛苦,还真是揪心呀。)《魔笛手》贡献的则是情节和冲突,尤其是,当碟形世界上的居民也对《魔笛手》的故事耳熟能详时,捕鼠任务的走向就变得分外扑朔迷离。其他人物和情节的设置也套用了现成的模板,像是作为先知的毒豆子,作为领导者的黑皮,作为反派的捕鼠人搭档,引发冲突的市长女儿,拯救世界的傻小子。但经普拉切特稍稍改动,就产生了意外的娱乐效果,甚至是教育意义。结果是,他的类型小说总是兼具反类型的特点。对容易吃套路的读者,不得不说,这种改动有特别的明目效果。
有关键情节透露