《最漫长的下午》--致那个应该留在人们记忆中的午后

拿破仑作为功败垂成的悲情英雄的形象的确立，正式使“滑铁卢”成了一个具有象征意义的名词。然而人们常常为之疑惑的是--以秋风扫落叶之势重返欧洲的拿破仑，究竟因何战场落败？是何处，阻挡了他重新迈向王座的脚步？又是谁，对战争胜负起到的决定性作用让法国由此无法继续保持“具有能支配欧洲人恐惧”的地位？

一切要从那个无比漫长的下午说起--也许这种说法，仅仅对于时刻在期盼胜利或恐惧失败的所有战场中人而言才成立。那一个下午，他们的头脑飞速旋转，似乎和事后阅读着多线程叙事的资料的我们一样，神思瞬间便会想到“千里之外”，猜测敌军和友军分别在做什么；其中一些人，又会在没因为刚刚一走神就糊里糊涂地死去感到侥幸之后，继续眼前残酷的战斗，将生命之火慨然应许于命运之手。

毫无疑问，在天气恶劣、情报难寻、兵员素质高下不一、武器质量良莠不齐等种种双方都要面临的困境之下，能决定一场战争胜负的，常常是指挥官的判断。所以，面对犹如宿命之地的“作战计划的主要焦点”--拉海圣庄园，为了穿越此地直击盟军中央部队，拿破仑下令攻击。前法国皇帝的战绩和威名是最好的“感召令”，只是，他没有想到，没能进行更充分的情报准备、这个他连名字都叫不出的“那个村子”，会让“身穿蓝色制服的法军就像蓝色的浪潮一样拍击并粉碎在坚不可摧的院墙和厚实沉重的木头大门上，打了个旋儿，又向右朝着盟军的主要阵地奔去。”谷仓、农舍、果园、庭院······到处都是忠诚的法国士兵和英德等国盟军在交战中留下的遗体。与此同时，真正的历史还原早就无声地开始了：每一个在文中出现的、尚可知晓的姓名，每一个人的战斗姿态，每一个人的选择取舍······都从战争的亲历者大量信件、回忆录和评论中被一一精心撷取，还原成战场上每一块真实情境的拼图最本真的样子。最终，历经一整个下午，乔治·巴林上校以不到四百人的兵力，辅以“时而前来相助”（或战死或被击溃）的友军和好运，成功守住了拉海圣庄园。而两方的指挥官的较量，就此显现出了指向“结束”字样的清晰轨迹--尽管拿破仑和威灵顿犯下的是同样的错误，那就是直到最后一刻才意识到拉海圣的重要性······

然而历史不会总停驻在二百年前。所以，至少当第一次世界大战爆发时，曾作为击破拿破仑的友军的英德两国，面对“包括英王德意志军团在内的老汉诺威各军团”的称谓时，当时间从那个“最漫长的下午”推移到第二次世界大战诺曼底登录的那个早上时，惟愿两国的士兵们即使迷茫，仍愿向那个应该留在人们记忆中的午后致敬--为他们曾共同反对法国的霸权，用战斗赢得了自由和胜利；为他们因信仰而战的意志依旧存在，让“当时寻常”再次成为了我们需要深思的历史教训和回忆。