挥不去穷酸气的当年
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读了几篇，总体感觉透着浓浓的穷酸气。
《ace in the hole》写一个失业青年一团糟的生活：母亲与妻子不睦、妻子对生活有诸多不满、孩子又小。他不惋惜失去的工作，但未来怎样又不确定。我很疑惑这点破事儿有什么好写篇小说的。
《friends from philadelphia》的主人公是一位少年。他父母都受过高等教育，但收入微薄。他母亲的大学同学从宾州来家里做客。母亲派他去买瓶便宜的佐餐酒。步行很远到酒铺，但店员不肯卖酒给未成年人，他只好到附近的同学家，拜托同学家长代为买酒。同学的父亲是个豪爽的粗人，没念过书，但相当阔绰。这位大叔十分热心地代他买酒，并让他试开自己的新车。没查故事的背景是美国什么年代，有似曾相识感：有一个时期中国也很流行读书无用论，做导弹的不如卖茶叶蛋的。热心大叔不想用便宜酒招待大老远来的“念过大学的客人”，自己贴补着偷偷买了好酒，回来报了便宜的价格。很温馨的故事，当然从高学历低收入人群的角度看，蛮凄凉的。我怀疑这故事与Updike本人经历有关。Updike的母亲有硕士学位，但毕业后没工作，跟着丈夫全美跑（Updike的父亲在at&t工作，业务需要，旅行较多）。后来U父失业，夫妻俩借住在岳父母家。U父考了教师资格证，做高中数学老师；U母到商场做销售员（这是读的什么专业的硕士呀？）。一家五口的主要收入就是U父的工资，经济状况大约不会好。
《a game of botticelli》只是叙述了四个人玩文字游戏的过程：一个人设定自己是K开头的某名人，其他人猜她设定的到底是谁。熟知这些名人的人会觉得有趣，但我只知道卡夫卡、开普勒等少数几个，没共鸣。
《tomorrow and tomorrow and so forth》是四篇中最像小说的，讲高中文学课上的师生互动，情节有转折。可能学校生活是我熟悉的，所以才会觉得这篇最有趣。