筆記

- 閱讀這本書是個十分享受的過程. 雖然書本十分厚, 有五百多頁, 但插圖及設計精美, 文字亦譯得流暢, 每個章節有自己的小主題, 十分易讀, 深入淺出, 難得的好書呀.

- 我是在逛樂文時偶然碰見此書, 應該是剛到貨不久。但這種'磚頭'式的書, 我也很懷疑樂文會入多少本, 甚至整個香港估計也不會多入。

- 過去也買過一本書談德國的, 但比較是從一些工業產品入手, 雖然也是圖片精美, 但略嫌太淺。

- 這本書讀了幾個章節後, 很驚訝其資料充沛以及選題的深度, 翻翻查資料才知這本書原是英國大英博文館前館長之作, 源起自一個與德國有關的展覽與及BBC共同製作的節目, 無怪乎能有此份量。

- 話算回來, 想看德國相關的書藉, 此終於早前讀到許章潤老師的書, 談及現代化進程中英法美革命下所帶動的革命潮流, 當中德國當然是個重要的一員。當時深感對各國歷史不甚了了, 於是很想慢慢逐個去了解。之前讀霍布斯邦的《革命年代》也是帶著類似的問題想去追尋。

- 所以能碰上這書真的十分有幸, 也特別羨慕台灣的讀者能讀到這樣的書藉。想來香港的出版界, 根本不會翻譯這書。書本出於2014年, 2017年翻成中文。說個'題外話', 作者在書中多翻強調神聖羅馬帝國下的歐陸傳統, 德法的互動, 神聖羅馬帝國下的類聯邦制等, 這些歷史因素如何影響著現代德國 (乃至法國?) 於歐盟上的取態及委身。在英國已選擇退出歐盟的今天, 不知作者回望這作品時有何感想?

- 書的頭章節以不同的物件引入, 但都是圍繞著德國歷史來敍述。透過這書我才注意到現代德國與傳統的德意志聯盟、神聖羅馬帝國等的關係, 並了解到說德語的地方歷史上其實大大超越現代德國的國土。我十分驚訝的知道歌德生活的地方現在屬於俄羅斯的'飛地'(東普魯士的柯尼斯堡/俄羅斯的加里寧格勒)。

- 從神聖羅馬帝國的歷史計起, '德國'起碼有一千年的歷史; 當中對'查理曼'的'道統的承傳之爭, 延綿於德法之間, 十分有趣。叉開來說, 由於對歐洲貴族的關係不大理解, 中間有些部份看不太懂, 比如英國皇室與德國的諸候們之關係等。進一步說, 或者需要多了解神聖羅馬帝國的歷史?

- 德國對當今社會, 仍然有很多的影響。路德帶來的新教革命, 格林童話, 歌德, 諸多偉大的意樂家等等, 如非書中提及實在也沒有注意到。

- 第13節提到的'漢薩同盟', 講及在大航海年代以前的德國商人 (主要指幾個自由城邦, 如漢堡, 不來梅等) 在北歐海域的商貿, 頗有下接《梅維爾的帽子》那段17世紀故事的意味。得悉'漢莎航空' 也源於'漢薩'一淵源, 讓人驚喜。

- 第四-第六章比較進入近現代的歷史, 尤其是第五第六章主要談俾斯麥以降的戰爭帶來的災難, 以及德國的回應、反省等等, 當然也是十分動人。

- 不過我其實更愛看第四章"德國製造", 讀著由古騰堡印刷機開始, 到後尾的瓷器, 金屬工藝 (包括手錶), 包浩斯, 大眾汽車等, 全都讓人十分著迷及喜愛。雖然我不是一個德國迷, 但這些故事真的是伴隨著我對'現代'的理解。當中包浩斯所展現的形式與功能的高度結合, 當中的'現代'美感等, 我記得有一陣子特別喜歡去看相關的書, 有某種意義的啟蒙。而這一切, 都源自於現代德國。

- 對讀到這本書, 真的覺得十分幸運。我期待著未來的閱讀旅程中, 有機會繼續了解德國, 法國, 乃至歐洲的其它部份。這樣說不是想忽視其他地方, 但一個人的精力興趣有限, 只能從感興趣的部份入手, 搞不好有一天去看拉丁美洲的東西也不奇。