寒意飕飕

这本1980年的博士论文以生态学作为解释框架，重点分析了淮北地区（跨越安徽、江苏、河南、山东四省）的捻军、红枪会和共产主义运动的史实，比起许多用阶级斗争理论研究农民起义与秘密会社的著作更有说服力。气候和自然条件不仅影响生产方式，也影响社会资源的分配和生存空间的争夺。淮河是传统中国南北分界线（北方为旱地作物的粗放经营，南方为水稻种植的精耕细作，山本英夫据此把中国划分为两大生态系统），淮北地区在分界线以北，在15英寸等雨线（拉铁摩尔和黄仁宇据此划分游牧和定居农业两大区域）以东，在施坚雅和James C. Scott进一步的“平原（定居农业）－ 高地（游耕）”细分中属河谷低地，但它恶劣的气候和频发的洪灾却打破了以上的分区原则，它的边界/边缘特性，造就了这一地区农民的彪悍性格：气候稳定时在家耕种，碰上灾年则成为流民土匪，掠夺和防守成为两种经常互相转化的环境适应策略。对于晚清和民国时期处于这一“生态位”上的淮北民众的生存境况，裴宜理剖挖深入，令人读后寒意飕飕。对捻军的分析，对民国时期华北匪乱的记述以及对共产党人在淮北地区推行的减租减息和农村互助运动包括后来对淮河的生态治理，为以前的阅读（山东传教士被害案、彭禹廷在河南的武装自治和人民公社的水利工程）提供了更广阔详尽的历史背景。新版附录了一篇关于同治五年发生于山东济南长清县的黄崖事件的文章，还原了太谷学派（泰州学派的一个分支）北宗领袖张积中的八千人乌托邦圩寨被山东巡抚阎敬铭剿灭的细节，并证实这其实是一场情报不足、信息不实和决定草率的乌龙事件——它为晚清官僚腐朽和它的没落提供了一个有力的实例。