被折叠的纽约
2016年8月,郝景芳凭借《北京折叠》获得了“雨果奖”最佳中短篇小说奖,成为第二个获得雨果奖的华人作者。在这部小说中,北京市因为社会阶层的不同被折叠成三层,在第三层折叠中,生活的是位于底层工人。第三层的工作看似微不足道,却是支撑另外两层生活的基础。
在《纽约:一座超级城市是如何运转的》这本书中,凯特·阿歇尔用详细的文字、基础的图解以及丰富的案例向读者展示了被折叠的纽约如何支撑这座城市光鲜的外表。凯特·阿歇尔能够运用解剖学一般的技巧研究纽约市的城市规划及城市管理,不仅基于她的专业学术背景,还基于丰富的实践经验。阿歇尔曾就读与布朗大学政治系,之后在伦敦政治大学经济学院取得政府管理硕士和博士学位,多年的学习研究为她打下了坚实的研究基础;而纽约市经济发展公司、纽约和新泽西港务局、沃那多房产公司的工作,更是帮助她摆脱了纸上谈兵弊端,深入地从实践中验证研究。理论与实践相结合下,凯特·阿歇尔创作了《制高点:解剖摩天大楼》《前行:海运、陆运和空运》和这本《纽约:一座超级城市是如何运转的》。
这三本书都是从城市规划管理角度论证城市居民生活如何变得更便利,其中《纽约:一座超级城市是如何运转的》一书更为全面地剖析了城市背面的运行方式,为其他超级城市的管理者及规划者提供了非常有效的研究样本。
书中选择了维护城市基本运行的五个背面进行详细分析,即客运、货运、能源、通信和清洁。从公共管理的角度来看,这五个方面正是职能部门对公共资源、公共项目和社会问题进行管理,从而实现公共利益最大化,为社会成员提供更好的公共产品和服务。
客运方面,阿歇尔从街道、地铁、桥梁与隧道三种方式的设计、历史发展、后续维护等诸多方面详细解读。城市居民肉眼可见的是路面是否平整,地铁早晚高峰是否拥堵,桥梁和隧道是否会因为某起事故变得瘫痪。在这背后,却是路面材料的选择,沥青下面是用混凝土还是粘土作为基底;地铁的信号如何调度,支援列车有何分工,废弃的车站及车厢如何处理;如何依照地理环境选择桥梁隧道的设计模式,工程维护如何进行才能够避免干扰交通运行。
货运方面,阿歇尔从铁路货运、海运、空运和市场的基础运营、佐以历史案例进行分析。在司空见惯的货运物流工具之上,是纽约市繁华的商品贸易。小到一根胡萝卜、一杯牛奶,大到一个集装箱,都需要复杂的货运支持。规划好货物多式联运,处理好纽约港的沉积物,分配好肯尼迪机场的功能分区对于纽约市内生鲜的配送和国际大宗商品的贸易都很重要。
能源方面,阿歇尔从电力、天然气和蒸汽的来源、消耗量、环保管理、网线铺设和事故救援等角度,呈现出纽约市现代化进程对能源的依赖。纽约市每年的耗能相当于整个希腊的耗能,这背后需要的是源源不断的能源供给。发电厂如何选址、配送及定价,天然气如何储存并保证安全,蒸汽如何在节水的同时保证大楼的采暖及小商户的工作需求,每一个细节都保证的城市的能源需求,为其他城市提供了设计和预警的参考。
通信方面,阿歇尔从电话、邮件递送和无线电波的工程设计、民用需求、应急管理等方面,解释了人际交流的桥梁如何工作。复杂的地上网线在转入地下后都需要哪些保障,基站的设立怎样避免通信盲区,911系统如何改进才能保证快捷出警,无线电波如何与有线电视和卫星广播竞争。信息的快捷与安全是身为传媒、金融、广告中心的纽约维持正常运转的保证。
清洁方面,阿歇尔从供水、污水、垃圾的流程管控、环保处理和基础设施建设等方面,分析了我们赖以生存的水源流动性以及对洁净环境的需求。避免上下水之间的污染能够避免大规模流行病的爆发,垃圾回收处理能够避免人类对外部环境的破坏。纽约市三百年历史的清洁系统,为其他城市设计,尤其是中小城市的未来规划提供了完备的图纸。
最后,阿歇尔还和我们一起畅想了纽约市的未来,比如交通运输变得更快捷,交通拥堵得以缓解,货运模式本质上很难发生改变,能源领域渴求新型清洁能源,通信的快速发展可能带来前所未有的突破,清洁领域需要持续的后期设备维护并保障环境好转等。
《纽约:一座超级城市是如何运转的》这本超大部头研究型著作,并未过多涉及制度建设、宏观把控、经济调节等管理方式,完全从技术层面对最基本的城市规划管理进行梳理,为读者展示出被折叠后的第三层纽约,如何以合理的规划、高效的工作为其经济、社会、文化等诸多方面的向前发展。
居民面临的生活问题,企业面临的生产问题,政府面临的治理问题,都可能令一个城市病入膏肓,当前各个国家的大中型城市都面临着寻找医治城市病的良药。深入认识自身问题,多方借鉴治理模式,以前瞻性的视角规划未来的城市,避免大拆大建的后遗症,是当前城市规划的重点。