模仿学习，“抄袭”并非是坏事

是否还记得，9个月大的时候，你就已经开始了模仿学习？当然了，这是在跟你开个小玩笑。迈克尔 · 托马塞洛说：

约9个月大的婴儿就已经具备了一个条件，参与到这个文化世界中来，采取的形式是全新的。其中首先和最重要的方式是，婴儿 9个月大的时候就开始把他人理解为有意向的行动者，这就能使我们称之为文化学习的过程得以进行。在个体发育的过程中，首要的形式就是模仿。

实际上，幼儿的身体条件和心智水平有限，不可能通过其他的形式进行学习，只能通过“模仿”。为此迈克尔 · 托马塞洛写道：

幼儿在习得语言交流的技能时，也学习了很多其他内容，包括怎样精确地跟踪成人注意力的指向……

模仿学习体现了幼儿最初涉足他们周围的文化世界的情况，因为他们现在已经开始向成人学习或更准确地说是通过成人学习。这种学习方式在认知方面有显著意义。重要的是，有几项研究已经确认： 这种学习不仅涉及在他人操作这个物体时所展示的物体之可供性，也不仅涉及在纯粹动作意义上的表面行为，而是大约在幼儿 1 岁左右，他们开始学习并且试图复制成人的目标和可选用来达到该目标的手段。

幼儿的学习目的是为了进入人类的文化世界，模仿学习是从成人那里获得知识与经验的有效的手段。在模仿和创新之间，模仿的行为远远多于创新，创新不可能成为无源之水。模仿的价值是不容置疑的，正如迈克尔·托马塞洛强调的：

托马塞洛和同事们（1993）有一个论证：积累性文化进化取决于模仿学习，也许还有成人的主动传授，而它们不可能产生于社会学习的“较弱”形式，如局部性的增强、竞争学习和个体发育中的仪式化，或者任何个体学习的形式。

在所有的“学习形式”中，模仿学习是最强的一种形式。这种模仿学习有着更深远的意义，它使忠实传播成为可能，托马塞洛说，这种传播是必须的，可以为文化发展的进步在群体中先确立一个稳定的地位，从而为进一步的发展创造一个平台。