活着之上，俱为乱象

坐十个小时的火车去C城接小孩回家，旅途中读完了阎真的小说《活着之上》。小说的主角名叫聂致远，反面大男配名叫蒙天舒。读完之后，聂致远与蒙天舒在我心中的形象，与另外两个异国他乡的形象交织起来：霍华德•洛克，彼得•吉丁。这两位是安•兰德的小说《源泉》中的人物。

活着是生存，活着之上是生活。生存与生活有时候界限模糊。社会底层人在生存线上挣扎，中间层人整日恐慌阶层滑落，上层人忙于织网筑墙巩固自己的利益。这是《活着之上》全书描绘的众生相。阎真，所言皆为真。

我读的第一本阎真的小说是《沧浪之水》。推荐这本书给我读的，是我的一位不说位高权重至少是手中有一定资源的伯伯。他给我的另一句忠告是，顺势而为。一晃十多年过去了，我还是不知道什么是势。根据点线面体理论，我只是一个勤奋的点，在不知所谓的线上，在不知所谓的面上，在不知所谓的体里，安静地待着。

在英国那段时间，我偶尔读了阎真的《血红雪白》。这本书似乎还有另一个名字，但我记不清了。跟另两本比起来，这本描述留学生艰难谋生的故事，戏剧冲突更多，但是共性要弱一些。

《沧浪之水》有一些让人感到兴奋的，为主人公命运出现转机而大声喝彩的瞬间，这些瞬间就像宫斗剧里看到女主开挂暴打反派一样爽。《活着之上》从头至尾男主角都很丧，大概真的是有一些真才实学和时间投入以及狗屎运吧，不至于跌落得太惨，但是称得上是一丧到底，这正是你我升斗小民的写照。

聂致远和蒙天舒是二线城市一所大学里历史学院的两个大学生。聂致远一表人才，胸怀梦想，他希望挖掘历史，研究历史，让更多的人正视历史，以史为镜获得智慧。蒙天舒短小精干，头脑活络。他们读大学时恰逢下海潮席卷高校，蒙天舒干起了卖盗版书的生意，没成功。从此他提出且信奉了屁股底下才是世界中心的理论。大四毕设，学霸聂致远的指导老师是院长，学渣蒙天舒的指导老师是普通讲师。蒙天舒说服聂致远跟他换指导老师，通过在院长面前挣表现获得院长帮助，考上研究生。读研时，蒙天舒顺理成章是院长的硕士生，聂致远是姓童的老师的研究生。蒙天舒以专业为由说服聂致远再次跟他换导师，换了没多久聂致远才发现，原来是老院长马上要退休，而新任院长正是童老师。

自从跟了童院长，蒙天舒的人生就开挂了，硕士毕业留校，读在职博士，博士论文得了优博（意味着half a million的科研启动资金，在2008年左右），评上副教授，教授，当上院长助理，副院长，成为下一任校长人选。反观聂致远，硕士毕业当了中学历史老师，三次考博，才在蒙天舒帮助下（以自己的硕士论文拿给蒙抄袭为代价）考上北京的博士，博士毕业回到母校当讲师，蒙天舒评上教授时他才评上副教授，故事收尾的时候才意外评上教授。

书中描述了一次开车参加聚会的路上，蒙天舒开车抢行，聂致远乘坐的车辆礼让行人，结果蒙天舒一路绿灯提前半小时抵达聚会地点，轻松停车，聂致远遭遇塞车，晚到半小时且找不到停车位。一念之差，一秒之差，造成了结果的巨大差异，就如同许多年前两者的那次换导师。

当然作为读者，抽离主角思维之外，清晰知道“性格决定命运”的道理。就算蒙与聂没有换导师，聂就是读了童院长的研究生，不见得，就能一路混到教授博导副院长。而蒙一定会以别的方式杀出一条血路。

书中讲到诸多小人物，每一个小人物的命运都牵动我心。

第一类小人物，是被工作编制所困扰的人，比如聂致远的妻子赵平平，211大学毕业生，工作七年，考编七次，次次被挤下来，比如学院的图书管理员李灿云，最后聂致远帮她找到公平正义的那一瞬间我真的很想哭。

第二类小人物，是被评职称困扰的人，比如段数较低的女性反派汪燕燕，忙于怀孕生子，却想赶在评副教授条件变苛刻之前评上职称，妄图让聂致远退出申请为她让路，手段十分幼稚低劣，比如陶贤副教授，醉心学术热爱学术却不善于结交关系，论文积压十几篇无处可发也没有钱发，四十多岁还是副教授，且评高级无望，比如书末出现的一位高老师，一个月赚三千元，却试图送聂致远一万元的贿赂，以求评上中级职称。

第三类小人物，是没有家世庇护而命如漂萍的人，比如聂致远的女研究生贺小佳。她一步选错，放弃了直接留校当辅导员，而是选择了免研辅导员，即当两年辅导员之后直接读研。谁知就业形势大变之下，硕士学位对她找工作没有帮助，她读了硕士出来反而无法再获得自己喜爱的辅导员工作。历经挫折之后，她抵制了诱惑，却黯然成为一个无编制的中学老师。

与这些悲催的人物形成对比的，是一些“厉害”“聪明”“好运”的人。比如聂致远当班主任所管的大学生班上，有体育生刘沙这种人，体育生是家里找关系弄的，旷课抄作业完全无心向学，但是家里就是有本事找学院书记给聂致远施加压力，保证刘沙考试能“一分不多一分不少”得六十分。比如范晓敏，同样是官二代，当不上班长可以给班主任施加压力当班长，一个学期不上课跑去学英语考托福，期末考试前学院领导还要安排每门课的老师给她划重点，她不仅要及格还要得高分，最终，开心拿着公费名额去国外大学读书。比如唐巧稚，跟每一个老师打电话求情说自己要自费出国读书，请（骗）老师把分数打高，结果最后成功保研。

以上还是学生层面的人性现形记，更荒谬的还包括，聂致远的弟弟致高，通过跟致远的官二代同学搭上线，混了个县政府的办公室主任当，自己盖房子立刻从中贪腐。赵平平的闺蜜高娟娟，本来也是没有编制的普通小学老师，因为她的堂哥在教育部从一个科员步步高升到副处，高娟娟的职级也不断跃迁，最后顺利进了省教委，买八九千的衣服不眨眼，因为“可以开成文具的发票报销”。

以蒙天舒的发迹史为主要副线故事，阎真分享了体制内尤其是学术圈的经典厚黑学。这个我过几天单开一篇来归纳总结。（靠着这些策略，他从学渣逆袭为副院长）

不知道这部小说是怎么过审的，于简单叙事中，我们可以读到很多触目惊心的教育行业的黑幕，平常这些黑幕大家也有所耳闻，但是就如同皇帝的新衣一样，除了那个小孩，没人去拆穿。阎真成了那个小孩。比如说，读小学，全市微机选位，但是大家心照不宣，有五千个直升名额是可以运作的，而且微机选位也认权贵。比如说，高考，北京那所大学有阅卷资格，冯教授是可以命弟子在改到自己儿子的试卷时为其加分的。很多高中校长可以推荐本校优秀学生直升大学，这其中是有很多故事能够说道的。高中老师上课不讲重点，收取高额学费开补习班再讲重点，不花钱上补习班，孩子的成绩是上不去的。比如说，读大学，除了刘沙范晓敏之流以外，高校可以为了校长不成材的儿子单独设置一个专业进行招生，招进来之后校长儿子转到热门的学院读书，这个专业随即取消。

惊不惊喜，意不意外？这片土地上最后仅剩的公平——高考——也是充满了惊喜与意外呢。留给底层的空间愈发逼仄，上层铸就的铜墙铁壁愈发没有破绽。生存与生活就是一线之隔。