亚洲古兵器的“纸上博物馆”
继《中国兵器史稿》之后,中国古兵器和亚洲古兵器的“发烧友”周纬又“走出”国门,开启了自己的亚洲各国家、地区的古兵器之旅——其实也不止是说了亚洲一些国家的古兵器,最后还“捎带”了一把非洲东北角、与亚洲大陆仅仅隔了一条运河的埃及的兵器。介绍的风格呢,也依然和《中国兵器史稿》大同小异,主要是以国别列举的方式来介绍兵器,不过是有详有略罢了。本书封底的文字上说,这本书“堪称亚洲古兵器的‘纸上博物馆’”,足以“开启一场有温度的文化之旅”,足以“呈现一场有关亚洲历史、文化艺术的饕餮盛宴”,评价得非常到位。
兵器,当然首要的功能就是用于交战,但无疑从中也可以找见和感知“人类之生活状况及其文化遗迹”。而在“导言”中介绍了亚洲花纹刃和西亚风格的兵器及之外,作者认为,“研究亚洲各国或各民族之兵器,不但可以明了人类之起源、人种之播迁、文化之渊源、科学艺术之演进,抑且可知亚洲古人之艺术品实较欧洲同时代之器物更为精巧优良、华美富丽”。对这句话当然可以作两个层次的理解:其一,是褒扬,发自内心地认为“亚洲古人之艺术品实较欧洲同时代之器物更为精巧优良、华美富丽”;其二,或许是暗含了鞭策的意味在其中,说古亦是论今,作者写作《亚洲古兵器图说》的时代,亚洲还远远落后于欧美国家,还需要赶紧加倍努力、迎头赶上!
作为古兵器“发烧友”,周纬无论是对中国兵器,还是对亚洲其他国家、地区的古兵器,都有着很深厚的研究。他不仅是列举样式繁多的古兵器,还好整以暇地插入了很多专业研究内容作为补充、佐证——比如在介绍大马士革刀剑时,就介绍了瑞士苏黎士大学冶金学教授乔克博士对波斯花纹钢的研究,并辅之以化学成分分析表、冷弯测试表、布氏硬度测试表等,方便读者在了解、欣赏这些古兵器的同时,也能够开阔一些眼界、增长更多知识,用心着实良苦。
亚洲文明源远流长,四大文明古国中,亚洲就有三家。虽然古巴比伦和古印度文明已经湮灭于历史长河之中,但却并未断绝,而是通过各种各样的文化片断得以传承。这些文化因素,在兵器上也有很多体现。兵器一方面用于战争,而战争在造成伤亡的同时,也在客观上对文化交流、文明沟通发挥了某种积极作用。这也说明了事情都是应该二分的,一切绝对其实都有相对,换个角度看,往往难免会有很大的不同。
在介绍了古兵器之后,照例是更为直观、仿佛可以如临其境进行现场观摩的“图版”,凡六十三种。配合图版之前的文字说明,对这些古兵器的“解读”和欣赏显然会更加全面一些。