外国人眼中的国共内战史

作者认为，共产党之所以最终取得胜利，并不能说明它是国民党错误和日本暴行的偶然受益者。胜利的原因有多个方面，比如日本的侵略、苏联的帮助、国民党的无能等等——这还只是外因所拼凑出的共产党所身处的政治环境；内因则有很多，比如有统一信仰、相对清廉、灵活耐心、勇于试错和纠正等等，当然，作者认为共产党取得所有成就的核心要素是“着重关注夺权斗争的当前环境”，或者说能够对环境敏于应变，包括对国际环境的利用、城市革命向土地革命的转向、土地革命过程中的及时纠偏、城市经验的尝试与积累，等等。

说来也是巧合，在我党关于自身发展的总结中，也总是提到实事求是是党取得伟大胜利的根本经验。“实事求是”，与作者所提到的“敏于应变”、“关注当前环境”何其相似！作为力求客观观察的第三者，与自我总结的经验基本一致，很大程度上说明了这一结论的基本正确。

本书最大的优点，在我看来，应该是史料丰富、持论客观。叙述这段历史甚至更长历史的书籍非常多，但往往都是大而化之，倾向于根据预设的结论去裁剪事实。而本书虽然只谈了1945-1949年短短几年间的历史，就洋洋洒洒50余万字，且用了大量的文件、报纸等一手资料，很少后人回忆或者妄自猜测；也唯有如此，才能真正聚焦问题、还原接近真实的历史场景。其中，最典型的也是最让自己佩服的，还是作者拿出了近100页的笔墨，去描述和评价共产党实时实施土地改革的得失，而且得出了在自己看来应该非常客观和具有解释力的结论。

另外一个优点，就是将两党作为一个整体性或者区域性的政府，对比着描述了各自的施政举措和实际效果，进而剖析两个组织的优劣长短。令人印象尤其深者，在于两党对战后城市的“接收”，突出地反映出了两个政党的能力——当然，这里共产党可能有两个国民党所没有的优势，一是在前的国民党的教训可以被共产党避免从而成为自己的经验；二是共产党接收胜利时，并没有一个类似于自己的、掌握着武装力量的“反对派”。

或许，成也主题，败也主题。虽然作者为本书加上了一个“政治斗争”的副标题，虽然作者从几个方面对比着叙述政策实施及其效果，但是在1945-1949国共内战时期，基本上没有谈任何战争问题，终究有遗珠之憾。即使说战争是政治的延续和展开，但在主要以战争为主题的年代，战争甚或某一次战役、某一场战斗都可能会反过来改变或影响政治决策。单独选择这样的切片来进行深入研究，而缺少与战争的互动，多少还是会让人怀疑结论的正确率。