工作应该被看作是幸福的源泉,还是不幸的源泉,尚是一个不能确定的问题。确
实有很多工作是非常单调沉闷的,工作太重也总是令人痛苦的。然而,在我看
来,假使工作在数量上并不过多的话,即使是单调的工作对于大多数人来说也比
无所事事要好。
能够自觉而明智地充实空闲时间是文明的最后产物,但是目前还很少有人能达到
这个程度。另外,进行选择本身也是很烦人的。除了特别富于创造性的人以外,
很多人都喜欢由别人告诉他一天中的每个小时该做些什么,只要这命令不是太令
人不快。许多有闲的富人感到一种说不出来的烦闷,似乎这是免干苦役的代价一
样,有时他们可以在非洲追捕猛兽,或者乘飞机环游世界,从中找到轻松的感觉。
假使一个人并无必要拼命工作以至于损及体力的话,他很可能比一个无所事事的
人能够在空闲时间里找到更多的热情。
大多数有报酬的工作和部分无报酬的工作所具有的第二个好处是:它给人获取成
功和展露雄心的机会。在许多工作中,衡量成功的尺度是收入,而且只要资本主
义社会继续存在下,这就是不可避免的。只有对那种最好的工作,这一尺度才失
去其天然的适用性。人们想增加自己收入的愿望,其实就是想获得成功的愿望,
想以较多的收入来获得舒适心清的愿望。无论工作本身是多么索然无味,如果它
能成为获得声誉的手段,它就会变得可以忍受,不管这声誉是世界性的,还是自
己的小圈子里的。目的持续是幸福长久的最基本的因素之一,对大多数人来说,
这主要是在工作过程当中实现的。
使工作变得有趣的因素主要有两个:一是技能的运用,二是建设性。
只要习得的技术能不断地变化或不断地得到完善,一切技术性的工作都会是令人
愉快的。如果这些条件不具备,那么一旦这件技术变得完美无缺,它便不再能给
人带来乐趣。
然而,最佳的工作还有另外一个要素,它比起技能的运用来,是幸福之源的一个
更为重要的因素,这便是建设性。
你杀死自己的对手,他一死,你也无事可干;如此一来,因胜利而获得的快意满
足便很快地消逝了。相反,当建设工作一旦完成,人们会久久地凝望着它,欣喜
不已;而且这件工作并非完美无缺,因而不会使人们无事可干。最令人满意的计
划,应该是那种能够使人从一个胜利走向另一个胜利、永不到头的计划。从这一
方面来看,建设无疑比破坏更是幸福之源。
在一项非常重要的工作中,一个人所获得的成就感是谁也剥夺不了的幸福,除非
这项工作最终被证明是低劣的。
一个人依靠灌溉规划而使荒地长出绿草,他这时获得的快乐便是最明确的一种。
创建一个组织也许是件极为重要的工作,在混乱中确立起秩序的工作的也不例外。
少数政治家就为此奉献了毕生的精力。
现在我不敢否认,在破坏性工作中,如同在建设性工作中一样,也存在着一定的
快乐。这是一种更为狂暴的、同时更为短暂的快乐,然而它却不能给人以深深的
满足,因为在那种结局中,几乎没有什么使人高兴的东西。你杀死自己的对手,
他一死,你也无事可干;如此一来,因胜利而获得的快意满足便很快地消逝了。
相反,当建设工作一旦完成,人们会久久地凝望着它,欣喜不已;而且这件工作
并非完美无缺,因而不会使人们无事可干。
在今日的知识界中,不幸的原因之一是,许多人,特别是那些从事文化工作的
人,找不到独立运用自己的才能的机会,而只得受雇于由庸人、外行把持的富有
公司,被迫制作那些荒诞无聊的东西。
不过我还是认为,只要有可能从事一项能满足一个人的建设性本能冲动的工作而
无冻馁之虞,那么他最好还是为了自己的幸福去做这种劳动。没有了自尊,便不
可能有真正的幸福,而对自己的工作引以为耻的人是没有自尊可言的。
把生活著作一个整体的习惯,不仅是智慧的,而且也是真正道德的重要部分,是
应被教育极力倡导的内容之一。始终一贯的目标并不足以使生活幸福,但它是幸
福生活的一个几乎不可或缺的条件。而始终一贯的目标,主要体现在工作之中。
第14章 工作
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