以下三段摘自本书
这种由于头脑迟钝而起的抵触又因一种积极的恐惧情感而加甚。由保守的本能造成一种保守的教条：社会组织上如有什么改变，就要危及到社会的各种基础。一国的幸福专赖它的能稳固不摇和一切习惯制度的能保守不变的那种信仰，到晚近才得革除的。无论何地，这种信仰一经流行，各种新的意见就都被视为危险的、扰害的了，如有一个人对于一向承受的原则发生“为什么”的不合时流的疑问，那么，他就要被视为一个有毒的人物了。
我们若问一个人如何知道某事，他可说，“我有权威的根据”；或说，“我从某书上看见的”；或说，“这是一个常识罢了”；或说，“我在学校里学得的”。这种答复都表明他的知识是从他人得来的，他完全相信他人的知识，毫不加以验证，或亲自思索一番。常人的知识和信仰大都是属于这一类，无非是从父母师友以及书报中得来的，并无证明。英国的孩子学法文，就是根据他的教师或文法书的权威才得到法文的变化和意义。“在某处地方有一座居民稠密的城叫做加尔各答，如图中所示，”大部分的人对于这事都是根据权威而知道的。“从前有拿破仑或恺撒其人者，”也是由这样而知道的。通常的天文知识，除对于天文学有研究的人外也都是由这样而知道的。不消说，若不承认根据他人的权威而得的知识，那么，我们的知识就简直太有限了。
----《思想自由史》第一章
因为现在幼年教育的方法是根据着权威的。现在诚然间有劝令儿童自行思想的事实，但有这种高明劝告的父母或师父，都是信任一个儿童自行思想的结果是要与长者所认为是的思想相一致的。这是假定这儿童能够从先已根据权威注入的原则作推论。但使他的自行思想怀疑起先已注入的原则，道德的或宗教的，那么，他的父母或师长若非非常之人，必绝对不愿意，并且一定要阻止他的了。自然，只有有非常希望的儿童，他的思想自由才致走到这样的地步。在这意义上，不妨说道：“不信任尔父母”是有希望的第一告诫。当儿童已达能了解的年龄，即对他们解释什么时期根据权威而承受所学的事实是合理的，什么时期根据权威而承受所学的事实是不合理的，应是教育的一部分。 ----《思想自由史》第八章
自由思想的形成从不遵从权威开始。中古世纪的欧洲，权威来自宗教，自由思想在与权威的斗争中，在宗教的宽容中，逐渐苏醒。
然而，新的权威却又在当今世界重新生成，家长？老师？教育？读罢此书，又引发思考，自己在不久的将来也会成为抑制孩子自由思想的杀手吗？我有足够的勇气将自己至于他人的怀疑中，而去倡导自由思想吗？
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