迷途指津

良好的道德品行是理智进步的基础，这一点已得到证明，只有心地纯洁、性情平静、意志坚定的人才能达到理智上的完善。……一个道德上不完善的人不可能循序渐进地研习这门科学（诸如神学），他必须达到正直与完善的至高点，“因为乖僻人为耶和华所憎恶，正直人为他所亲密。”（《箴言》，第3章，第32节）所以，将这门科学授予年青人被认为是不明智的，况且他们也不可能理解它，因为他们沸腾的热血和燃烧的青春搅乱了他们的头脑；这种引发一切混乱的热度必须首先消退，他们必须业已变得有节制、平心静气，他们虚心谦卑、性情恭顺，只有这样，他们才能达到最高等级的完善，即研究那被冠之以“神车论”的神学。

如果你心有疑虑，不能劝使自己相信有一个无法确证的事物的证明，或者不率性拒绝或断然否认一个其反面从未得到证明的论断，或者不企图感知那些超出你的感受力之外的事物，那么，你就达到了人类完满的程度，就会像阿克巴拉比一样“平静而入（于此类神学问题的研究），平静而出”。如若不然，你企图超过自己智力的界限，不假思索地拒绝似乎不可能但从未证明为不可能的事物，或者拒绝事实上可能，但其可能性十分遥远的事物，那么你就会像艾利沙·阿尔一样，不仅达不到完满，而且会变得极端愚笨。假如想象的观念萦绕你心，你就会趋向错误，养成卑鄙、堕落的习惯。因为你的思想陷入迷乱，心灵之光暗淡了，这就如同视力减弱的人看见许多不真实的形象，在这些人久视一些令人眼花或微笑的物体时，尤其会发生这种情况。 在把知识比作食物时，《箴言》的作者提到最甜的事物，即蜂蜜，这是一种能刺激胃口，可以引起疾病的东西。作者藉此充分描述了知识的本性。尽管它是伟大、美好、高尚、完美的，但如果不限制在界限之内，或者监督不当，也是有害的。……这也是给上面提到的人的警示良言，即一个人不要轻率地用虚假的概念从事思考；当他对某事心有疑虑时，无法发现研究对象的证明时，他不必急于放弃、拒绝或否认它，他须谦恭地停顿下来，思考造物主的荣誉，不必给予表态，保持缄默。 头脑简单游手好闲的人习惯于以无知为智慧，以缺乏能力为尽善尽美，这就颠倒了光明与黑暗。我们的先知和先贤们的目的只是宣布，理性是有界限的，它须适可而止。

愚昧的人相信，整个宇宙都是为他而存在的；除此之外，宇宙的存在似乎再无其他目的。因此一旦发生的事情出乎意料，他就立刻断定整个宇宙都充满了恶。相反，如果人能高屋建瓴地对宇宙形成整体的观念，并领悟到自己不过是沧海一粟，他就会发现真理之所在。……生活于现世中的任何其他各种动物与整个宇宙相比，是微不足道的。……更切合实际地讲，人应该认清自己的位置，不要错误地去幻想整个宇宙只为他而生、为他而死。

一个人拥有许多香袋和镶有金丝边的衣服，而另一个人没有，这并非错误与不公；拥有这类东西的人并没有获得一种控制权，去支配就他的本性而言是必不可少的添加之物，相反，他所得到的仅是虚幻不实之物。另外一个人虽不拥有这些对其生存并非必须的东西，但他却没有将最终要的东西错过：“多收的没有多余，少收的也没有缺乏，个人按着自己的饭量收取”（出埃及记，8:18）。这种做法在任何时代任何地方都是一样的。……因为上帝赋予我们存在本身就是一件伟大完美的善举。