《习仲勋革命生涯》以习仲勋同志的自述《回忆陕甘边区革命根据地》一文为开篇，而后将文章按习仲勋革命经历的历史时期和有关专题分别编入。这些文章大致记述了习仲勋70多年革命生涯，但还远远没有反映他的全部光辉业绩。
1952年8月，中央人民政府任命习仲勋为政务院文化教育委员会副主任。来北京前，他真心实意地向毛主席反映，按照他的经历和水平，恐怕难以担当起全国文教宣传的领导工作。毛主席说：“蛇，看起来十分可怕，但印度人耍蛇，得心应手，关键在于真正谦虚地摸到事物的客观规律，任何工作都可以做好！”
同年深秋的一天傍晚，林默涵同胡乔木在中南海划船，看见毛主席在岸边憩息，他们将船划拢岸边，向毛主席问好。毛主席说：“乔木，中央给你们中央宣传部派了位新部长，他是习仲勋同志。”又说：“仲勋是位很好的同志，延安时期他就是一位模范地委书记。”
1953年第一届电影艺术工作会议在北京召开。习仲勋在会上发表了重要讲话，在文学艺术界引起了热烈反应，受到艺术家们交口称赞。
在讲话中，习仲勋指出，一些作家进城几年不出作品，作家本人有责任，但是，党的领导者也有责任。党的领导应为作家创造条件到群众中去。对有些作品不是基本立场观点上的错误，就不能完全否定；即使是立场观点上的问题，也要耐心帮助，反复修改，而不是乱找岔子，夸大缺点，使作家无所适从。
