这本《日本侵略华北罪行史稿》，所记述和研究的是日本侵略者在华北地区的侵略罪行、罪责及其战后遗留问题。本书所指“华北”，系日本华北方面军及伪华北政权与伪蒙疆政权所管辖的区域，包括：河北、察哈尔、山西、山东4省，厚和(归绥)、包头2市及绥远省察、锡、乌、巴、伊5盟，北平、天津2市，开封市及河南省北部40县，徐州市及江苏省北部17县。同时，为便于行文与统计，对现今政区变化也做了必要的参照。
华北地区，是中国全民族抗战的主战场之一，也是日本帝国主义侵华战争的重灾区之一。它地处中国的心脏部位，面积约100万平方公里，人口约1亿，是联结东北、西北、华中及南方诸地的中枢地区和政治、经济、文化的中心地区，战略地位十分重要。华北平原和内蒙古草原盛产粮、棉、油和肉类、皮毛等农牧产品，太行山脉和燕山山脉蕴藏着极为丰富的煤、铁、铝、金等矿产资源，东部沿海有著名的长芦盐场、山东盐场和天津、秦皇岛、青岛、连云港等近代港口。境内有古都北平和天津、太原、大同、济南、保定、张家口、山海关、开封、徐州等重要工商业城市，京汉、津浦、同蒲、平绥、北宁、陇海等铁路纵横贯通，公路、河运便利，工商贸易和文化教育比较发达。侵占华北，对于资源缺乏和人力、财力不足的日本来说，有着盘踞中枢，巩固伪“满洲国”，进而攻取整个中国，或北进攻苏联，或南进攻英美，争霸亚洲及世界有举足轻重的战略意义。
揭露与研究日本侵略华北的罪行，是中国抗日战争史的一个重要课题，也是中日关系史的一个重要课题，长期以来一直为中国人民和世界和平正义人士所关注。还在那场战争期间，中外众多报刊就对日本侵华罪行给予了特别的关注，进行了大量的报道和揭露。战后，国民政府和中国解放区救济总会对日本侵华罪行进行了大量的调查；远东国际军事法庭也派员来中国对日本战犯的罪行进行了调查、取证。这些，成为研究日本侵略华北罪行的重要的历史文献。前苏联伯力审判，特别是新中国成立初期对日本战犯的审判，使揭露和研究日本侵华罪行提升到一个新的境界。1972年以来，以《中日联合声明》为基础，随着中日邦交正常化的发展，正视历史，妥善解决战争遗留问题，发展中日和平友好关系，成为强大的历史洪流。
1980和1990年代，随着抗日战争史和中日关系史研究的进展，揭露和研究日本侵华罪行发展到一个新的阶段，随之有关日本侵略华北罪行的著述大量涌现。一大批有关档案资料公开出版，影响较大的主要有中央档案馆、中国第二历史档案馆和吉林省社会科学院编的《日本帝国主义侵华档案资料选编》、中国社会科学院近代史研究所章伯锋、庄建平主编的《抗日战争》资料集等。出版了一批有分量的研究专著，如军事科学院军事历史研究部的《中国抗日战争史》、中国社会科学院近代史研究所的《日本侵华七十年史》、魏宏运主编的《华北抗日根据地史》、谢忠厚、肖银成主编的《晋察冀抗日根据地史》等。一批专门揭露日本侵略罪行的著述相继出版，如李秉新、徐俊元主编的《侵华日军暴行总录》，中国抗日战争史学会、中国人民抗日战争纪念馆的《日军侵华暴行实录》，陈平著《千里“无人区”》，纪学仁主编的《日本侵华战争的化学战》，纪道庄、李录主编的《侵华日军的毒气战》，郭成周、廖应昌主编的《侵华日军细菌战纪实》，步平主编的《化学战》，居之芬、张利民主编的《日本在华北经济统制掠夺史》等。战争遗留问题和民间索赔问题的研究也有了重要的进展，维护历史真相，伸张人类正义，追索历史公道，发展中日和平友好关系，已经成为中国人民的强大呼声。
上述这些研究和进展，为全面、系统地研究日本侵略华北的罪行，提出了新的需求，开辟了广阔的前景。
但是，由于侵华日军销毁、藏匿其罪证，美国着眼于远东战略而掩护大批日本战犯逃脱国际法庭的追究，日本政府一直绝对保守秘密，因而，使日本侵华罪行特别是侵略华北罪行的许多重大问题或被掩藏、或被阻断而遗留下来。迄今尚未见有关全面、系统地研究日本侵略华北罪行的史作问世。
今天，那场战争已经过去60多个年头了，中日两国正在《中日联合声明》等三个文件的基础上，致力于建立和平与发展的友好合作伙伴关系。但是，日本军国主义发动的那场侵华战争，造成中国3500万人伤亡，6000亿美元经济损失。在华北地区，人民的生命财产遭到历史上从未有过的空前大浩劫，千百万同胞家破人亡，或留下残疾而悲痛终生。这样空前的民族灾难，无论如何也无法抹去人们头脑中的记忆。“前事不忘，后事之师”。正视历史，以史为鉴，是中日两国建立长期和平与发展的友好合作伙伴关系的必要前提。
为此，我们撰写了《日本侵略华北罪行史稿》一书。本书作为第一本系统地揭露与研究日本侵略华北罪行的史作，我们力图在吸收长期研究和积累成果的基础之上，运用新的档案文献和调查资料，对日本帝国主义侵略华北的罪行做一较为系统、全面的论述。其主要特点是，把它作为日本侵华史和中日关系史的一个典型来考察，从历史、现实与未来发展的角度，来阐述日本侵略华北罪行的历史发展，分析其历史特点，论证其罪行、罪责，揭示其亟待解决的遗留问题，回击日本右翼势力否认侵华罪行、复活日本军国主义的图谋。全书除绪言外，由十一章构成。
第一章，日本侵略华北罪行史的分期及特点。从日本帝国主义占领中国、称霸亚洲乃至世界的总体战略上，考察日本侵略华北的战略目的和计划步骤，阐明日本侵略华北罪行史的分期及其特点，揭露日本侵华战争的本质和日本政府不可推卸的侵略责任。此章，也是全书的大纲。
自第二章至第十一章，分作专题，从9个方面具体论述日本侵略华北的滔天罪行。这是本书的主体部分。其中：
第二章，日军对华北和平居民的大屠杀。这是日军侵略华北的主要罪行之一。本章，从考察日本侵华战争的屠杀政策入手，分析日军大量屠杀华北民众的过程及特点，着重论述日军屠杀华北民众的罪行及其野蛮性、残忍性和疯狂性，力图对日军在华北制造的惨案做出比较完整的统计和分析，阐明日本政府对大屠杀的历史罪责。
第三章，日军在华北制造的“无人区”。这是日本侵略者实行“三光”作战的“杰作”。本章，从考察日本侵华战争的“三光”政策入手，分析日军在华北制造“无人区”的政策和步骤，着重论述日军在华北制造长城沿线、冀晋边界、晋东北等“无人区”及其毁灭一切生命财产和任何生存条件的灭绝人类的罪行，揭露日本侵华战争的空前的破坏性和毁灭性。
第四章，日军在华北的细菌战。这是日本侵略者在战后未被审判且迄今仍鲜为人知的重大反人类罪行之一。本章，运用新的档案文献和调查资料，较系统地揭露日本“华北派遣军防疫给水部”即“北支(甲)1855部队”及其在华北各地的细菌战网络，着重论述这支白衣魔鬼部队为研制细菌武器而有计划地使用中国战俘与和平居民进行活体实验和活杀解剖的罪行，特别是在华北进行一系列细菌攻击，致使至少27万华北军民被传染而死亡的罪行，揭示这支魔鬼部队被隐瞒如此久深的历史原因。
第五章，日军在华北的毒气战。这是日本侵略者在战后未被国际法庭追究的又一重大反人类罪行。本章，考察日本侵华战争中毒气战的决策及其在华北的部署，论述日军在华北地区使用中国战俘与和平居民做毒气战的活体实验，在华北战场实验、推广和大量使用毒气武器作战，并对和平居民进行集体毒杀，造成华北抗日军民数万人中毒死亡，战败时又将大量毒气武器藏匿遗弃在华北各地的罪恶行径，揭露其逃脱远东国际法庭审判的历史原因。
第六章，日军设在华北的集中营。这是日本侵略者虐待、屠杀和奴役中国战俘劳工的魔窟。本章，运用新的档案和调查材料，从考察日军的华北战俘劳工集中营的设立与演变入手，分析日军虐待、屠杀和奴役中国战俘劳工的政策，着重揭露和论述日军在北平、石家庄、保定、济南、太原、天津、塘沽、青岛、洛阳等地9个战俘集中营虐待、屠杀、奴役及镇压中国战俘劳工的罪行。
第七章，对华北劳工的统制和奴役。这是日本侵略者掠夺和破坏华北劳动力资源的主要罪行。本章，考察日本政府及其军部、企业联手征捕和奴役中国劳工的政策、措施，着重揭露和论述日本侵略者从华北征捕近1000万青壮年和抗日战俘运往伪满洲国、伪蒙疆、华中和日本国内及东南亚等地强制从事奴隶劳动，以及强制约2000万民在华北各地工矿企业或军事工程中做苦役的罪行，阐明中国劳工向日本政府和企业追索民间赔偿的正义性与合法性。
第八章，对华北妇女的性暴行。这是日本侵略华北的最野蛮的战争犯罪之一。本章，依据新的档案和调查资料，从考察日本侵略者的性奴役政策入手，着重揭露和论述日本侵略者不仅在所占城市和据点设置各种名目的慰安所，强制华北妇女充当性奴隶，尤其对华北广大城乡妇女进行强奸、侮辱和残杀的反人道罪行，阐明华北妇女受害者对日诉讼索赔、维护人权和尊严的正义性与合法性。
第九章，对华北经济的掠夺和破坏。这是日本侵略华北的主要目标及其主要罪行之一。本章，考察日本侵略华北的战略目标及其进行经济掠夺的政策、措施，着重揭露和论述日本侵略者打着“开发”、“建设”的旗号，对华北的财政金融、工矿业、农业等一切战略物资和公私财产进行疯狂的掠夺，对敌后抗日根据地进行彻底摧毁军民的生存条件和抢掠一切财物，全面掠夺和破坏华北城乡经济的罪行，揭露日本帝国主义的贪婪和灭绝人性的本质。
第十章，对华北的文化侵略。这是日本侵略华北的罪行之一。本章，考察日本侵略者在华北进行殖民地文化思想统治的目标和政策，着重揭露和论述日本侵略者在“同文同种”、“共存共荣”的旗号下，在华北进行反共、亲日、做顺民的汉奸理论宣传，对华北青少年进行奴化教育，对中国民族文化遗产进行掠夺和破坏的罪行，揭露日本帝国主义摧毁中华民族文化精神的险恶图谋。
第十一章，日本侵略华北的罪责及遗留问题。本章，作为全书的结束语，归纳以上各章，阐明日本侵华战争的罪责，提出华北地区一些重要的战争遗留问题，从中日关系的历史与未来发展的全局上，论述妥善解决这些战争遗留问题与民间赔偿的重要性、复杂性和长期性，阐明进行爱国主义和民族自尊、自立、自强教育的重要意义。
日本侵华战争，是一个历史性问题，又是一个具有很强现实性的问题，在一定意义上影响着中日关系的走向。历史的教训值得人们永远记取。时至今日，日本朝野右翼势力猖獗，竭力美化侵略战争，鼓吹皇国史观，妄图复活日本军国主义，重温建立“大东亚共荣圈”的迷梦；日本司法机关还一直沿用100年前天皇宪法来审视中国受害者民间诉讼案，或者完全无视中国受害者的事实，或者不得不承认中国受害者事实，却自相矛盾地顽固坚持判决中国受害者败诉。因而，引起了中国人民和亚洲各国人民的忧虑和愤慨。“前事不忘，后事之师”。正视历史，以史为鉴，才能更好地面向未来，防止历史悲剧的再演，使中日两国及亚洲各国沿着和平与发展的友好合作关系而稳定、持久发展。
此课题，由谢忠厚与田苏苏、何天义主持。本书主编谢忠厚,副主编田苏苏、何天义。绪言和第一章、第四章、第五章，由谢忠厚、谢丽丽撰稿；第二章，由李翠艳撰稿；第三章，由申玉山撰稿；第六章、第七章、第十一章，由何天义、曹朝阳、何晓撰稿；第八章、第九章，由田苏苏撰稿；第十章，由谢嘉、李雅红撰稿。
由于我们的水平所限，本书难免有疏漏、失当或谬误之处，恳望同行和读者指正。
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