The Minto Pyramid Principle

金字塔原则就是，任何事情都可以归纳出一个中心论点，而此中心论点可由三至七个论据支持，这些一级论据本身也可以是个论点，被二级的三至七个论据支持，如此延伸，状如金字塔。

对于金字塔每一层的支持论据，有个极高的要求：MECE（Mutually exclusive and collectively exhaustive），即彼此相互独立不重叠，但是合在一起完全穷尽不遗漏。不遗漏才能不误事，不重叠才能不做无用功。

组织思想基本上只可能有4种逻辑顺序。演绎逻辑：大前提、小前提、结论；时间（步骤）顺序：第一、第二、第三；结构（空间）顺序：波士顿、纽约、华盛顿；程度（重要性顺序）：最重要、次重要，等等。

The clearest sequence is always to give the summarizing idea before you give the individual ideas being summarized.

文章的思想（向受众发出新信息并引发疑问的语句）是位于不同层次上的，通过纵向或横向的方式联系在一起。纵向即文章思想间的概括总结解释关系，引导读者进行疑问/回答的对话，迫使读者根据你的逻辑进行思考。你将不断按照引起疑问（为什么这样说，怎么才能这样）并回答的方式继续写作，直到金字塔的底端完成一个分支，然后再返回金字塔顶端回答另一个分支。横向是指在回答上一个层次的疑问时，表述必须符合逻辑。具体的说就是表述必须有明确的演绎或归纳关系。演绎是一种线性推理的过程，最终为了得到一个以因此引出的结论，通常是一个三段论：表述（世上以存在的某种情况，问题），对该表述的说明（同时存在的相关情况，产生问题的根源），结论（两种情况同时存在的隐含意义，问题的解决方法）。演绎推理的逻辑往往非常复杂，文章中尽量少用。一般情况下可以用归纳法代替。归纳关系基于句子的结构，句子的主语谓语之间存在共同点，通过共同点可以得出某一结论，简单的说就是并列结构。如何用归纳法代替演绎？演绎逻辑思路：存在的某种问题—>原因（可能有三点）—>解决方法（分别对三点原因进行解决）。而读者往往会比较关心结论，因此可以先提并列的解决方法，然后回答为什么这样解决。对于横向逻辑的总结：对于why的疑问，用演绎关系；对于how的疑问，用归纳关系。然而why的疑问亦可用归纳关系。在对事物的某一相同点进行归纳时，注意是包含关系还是补充关系。（兔子跑得快，马跑得快；人都会死，苏格拉底是人）。写入文章的思想必须有一个唯一的理由：这个思想有助于某个更高层次上的思想。而文章的中心思想，即第一个思想，可以通过故事式的序言确定。为了保持读者的兴趣，引起疑问/回答这种写作模式必须与读者保持相关性，即读者读本文的目的。（读者只有在需要了解问题的答案时才会去找答案）。文章的序言就是为了追溯问题的起源和发展来找到初始的问题。序言的开头应向读者说明situation, complication, question, answer。如此的作用是使得读者抛开其他思想，专注于文章内容。通过上述的三种子结构（纵向的疑问/回答、横向的演绎或归纳、讲故事的序言）就能构筑一个符合逻辑的金字塔思想。具体的构建方法：1.确定文章的读者，确定读者的主要疑问。2.指出读者不会怀疑的表述，即背景。3.指出背景中发生了哪些冲突可以导向疑问。4.写出对该疑问的回答。5.检查疑问和答案，确认提出的冲突可以直接导向疑问。

To order the idea top down. It is very easy to communicate your ideas arranged in a pyramidal form by simply starting from the top and moving down each leg of the pyramid. The statement of the main idea will cause the reader to question the basis for making that point and the next level of the pyramid answers that question. The writer can continue this question/answer dialogue until all the ideas in the pyramid is communicated to the reader.The mind cannot hold more than about seven items in its short time memory at any one time. Therefore, we should categorize the items into logical group so that they can be contained.Controlling the sequence in which you present your idea is the single most important act necessary to clear writing.The clearest written document presents its idea consistently from the top down, in a pyramidal structure, even though the thinking will have been started from bottom up.