明代大儒陈白沙

明末清初的大学问家黄宗羲在他所编著的《明儒学案》中这样介绍陈白沙：有明一代的学者，对于如何追求儒家最高境界的方法，到陈白沙这里才开始明确。把他当作明代学术的奠基者，这一评价，对于一位来自向来文化并不发达的岭南地区的学者来说，是空前的。

在陈白沙的故乡广东新会，民间长期流传着这样的传说：陈白沙在家乡讲学的时候，曾仿照孔子“六艺”设置课程，让学生学习射箭等“武艺”。官府以为陈白沙在那里准备聚众造反，即派兵前来镇压。大军到达村口时，村道上大群蚂蚁竟组成“陈白沙不反”的字样挡在路中央。官兵将领认为这是上天的启示，既然陈白沙没有造反，那只好收兵回营。这样，陈白沙终于逃过一劫。其实蚂蚁挡路并不是什么“天意”，而是陈白沙的计谋。当他得知官兵前来镇压时，料到有口难辩，只好借助“天意”，让迷信的官兵自行退兵：那天夜里，他悄悄用糖水在村道上写了“陈白沙不反”几个字田野里的蚂蚁闻到甜味，便纷纷聚拢过来于是出现了蚂蚁挡道的一幕。传说并不可信，但它反映出陈白沙在民众心目中的“智者”形象，则是可信的。

大学问家认为他是学术的奠基人，民间认为他是一位智者，这些评价也都准确，但还不是很全面。大量的文献资料告诉我们陈白沙是明代一位杰出的哲学家、思想家教育家、诗人、书法家，是岭南地区唯一获得国家级“从祀孔庙”的大儒。