内容简介 · · · · · ·

公案小说是中国古代小说中的一个按题材分的门类。正像“历史演义小说”、“神魔小说”、“世情小说”、“侠义小说”、“才子佳人小说”等等一样，“公案小说”也是中国古代小说中的一个独特的门类。简言之，公案小说就是以公案故事为题材的小说。《小五义》是我国著名的公案侠义小说之一，是《三侠五义》的续书，根据清朝末年民间艺人石玉昆的说书日本润色而成。叙述为剪除叛逆的襄阳王赵玉，锦毛鼠白玉堂独闯铜网阵遇害。此后，其余义士亦渐衰老。他们的后辈徐良、白芸生、卢珍、韩天锦为共破铜网阵，在赴襄阳的途中凑集于客栈，与小侠艾虎，共结为“小五义”，并沿途诛锄豪强，齐集武昌，在蒋平、魏真等率领下，攻进铜网阵，在阵中遇以险情。故事曲折，情节纷繁。

作者简介 · · · · · ·

《三侠五义》续书亦层出不穷，多至二十四集，其中成就较高者是《忠烈小五义传》和《续小五义》两种。

《忠烈小五义传》，简称《小五义》，凡一百二十四回，不署撰人。首刊于光绪十六年庚寅(1890)五月，卷首有文光楼主人序、庆森序及风迷道人"小五义辨"、知非子跋。文光楼主人序称此书为石玉昆"原稿"，谭正璧《论小五义》，则认为"原稿的述作者固是石玉昆，但刊刻本，已经过别人的重编或修订"。或以为本书与《续小五义》，实由"一位曾在王府说书的艺人所创"。作品所写故事，自白玉堂夜盗盟单始，至众侠客打入冲霄楼、被困铜网阵止。前四十回内容，与《三侠五义》后二十回相仿，细节略有不同；后四十一回后，重点转入对小五义故事的描写。述说他们各自投奔颜按院，一路除暴扶弱，先后相遇，结为兄弟，最后聚集襄阳，与老一辈义侠一起，去破铜网阵。小说结尾，预告了《续小五义》中的一系列"大节目"。