计算功能建构

派利夏恩Zenon.W.Pylyshyn在1983年的《计算与认知－认知科学的基础》（Computation and Cognition－Toward a Foundation for Cognitive Science）中提出心智的计算是一种模型，而不单单是一种模拟。本书向我们展示认知科学初期的计算建模。
一个认知者的特征是：基于表征而采取行动的。要解释他们的行为的特征，我们就必须说明他们的知识和目标。知道他们所拥有的表征，并且借助某些普遍原理把他们的表征与行为联系起来。这个观点使认知的研究既与布伦塔诺的“意向性”理论相关，又与来自计算机科学的观念相连。
为解释这点首先要弄清有两个概念——表征和计算。Pylyshyn以此为基础提出一种模型一—“认知虚拟机器”(cognitive virtual machine)，该模型功能建构与计算机程序等价。在Pylyshyn的理论中，最主要的认知制约是合理性原则（这有没有标准的问题呢？）从语义、符号、生物三个的分层中，下面两个必须有各自的解释，如果两种层面的规律性（在能最好地抓住概括的描述中）还不能得到解释，那么须求助于语义层面。在这个层面的所谓规律性是以合理性给出的（如S想要G，并且相信，如果不做A就得不到G；所以，在其他情况都相同的时候，S将倾向于做A）。通过这样的机制，表征得以编码，语义层面的原理得以实现。心理过程是一种计算的想法实际上是一个严肃的经验性假设。所谓的计算建模要强制约性，它不是一劳永逸的，也只是帮助我们解决人类的认知问题