1661，决战热兰遮

他（普特曼斯）写道：“愿神协助我们奉他的圣名战胜敌人，打垮这个满是鸡奸者的奸邪民族。”

按照现在某些群体的说法，对同性恋的接受程度可以评判一个国家民族的文明程度，那么17世纪初晚明的中国文明程度乃是大大超过荷兰了。

明朝的瓦解是一场全球危机的部分结果。史学家帕克写道:“17世纪中叶，全球各地同时发生了许多国家瓦解的案例，其数目之多，乃是空前绝后。”学者写出这样的话可以说非常大胆。帕克是一位极为审慎的研究者，是一位“史学家中的史学家”，然而，他和其他人却深信17世纪发生的革命、暴动与战争之多，达到了史无前例的规模。实际上，他们认为17世纪中叶发生的战争比其他任何时代都多，而且此一纪录直到第二次世界大战才被打破。他们将这个时期称为“17世纪的普遍危机”。

气候变化首先从火山爆发开始。1641年1月，在菲律宾的若干西班牙士兵见了一声巨大的爆炸声。他们以为是民族激进分子在发动攻击。接、天空沉了下来。到了中午，天色已变得比夜间还黑，伸手不见五指。火山如般飘落，虽然这些士兵距离火山喷发处相当远。这场火山爆发的威力非常大，连越南与柬埔寨都感受得到，影响距离将近1000英里。

当今的学者将菲律宾这场火山爆发的威力归为6级，而这还不是17世中叶唯一的一场。环太平洋地带在1638至1644年间总共发生了12场大型火山爆发，是有史以来的最高纪录。这些火山喷出千百万吨硫黄灰，悬浮在大气中，遮蔽了太阳。

除了阳光遭到遮蔽之外，太阳本身的亮度也有减低的趋势。自从16年以来，太阳活动就降到了史上最低的程度，而且持续了70年。这一点是由太阳黑子的数目减少而得知的。朝鲜、中国与欧洲的天文学家都忠实记录了此一现象。

这样的双重因素使温度降低，对地球大部分地区都造成了影响。马萨请塞湾结了厚厚的一层冰，使得该殖民地的居民讶异不已，印第安人也说这种情形已有好几个世代不曾发生过。在美国西部，低温导致生长季节缩短，树木年轮因此分布得特别紧密。这种情形同样可见于意大利北方。史特拉底里在18世纪初用生长于17世纪中叶的树木制造出来的小提琴，之所以能生后来的制琴师无法仿造的共鸣，可能就是这个原因。在斯堪的纳维亚半岛，1641年是历史记录中最冷的一年。在阿尔卑斯山地区，冰河侵入了农场与村庄。在法国，寒冷的天气导致作物生长迟缓。1640至1643年间，法国葡萄收成时间比往常整整晚了一个月。日耳曼中部在1640年8月结冻，请注意，是8月！在日本，原野上覆盖了厚达一英尺的冰，而且1641与1642年也出现了不寻常的降雪。

不只是温度降低了，降雨形态也改变了。墨西哥谷在1641年夏季完全没有下雨，次年夏季也下得很少。

不过，中国遭遇的灾害最为惨重。从1370年到今天，17世纪中叶是中国温度最低的时期，同时也是最干旱的时期。1640年是中国北方过去五百年来最干旱的一年。1641年也差不多一样糟糕，并且发生了有史以来最严重的场旱灾。京杭大运河在山东境内的河段于7月干涸，这是从来不曾发生过的状况。同年夏季，蝗虫摧残了中国东部各地即将收割的作物。1642年，在中国南方部分极少结冻的亚热带地区，鱼塘水面竟然结了5英寸厚的冰。这些地区的水稻通常一年可以两熟，但此时已不是那么回事儿了。