斯坦福极简经济学

微观经济学篇01人们卖弄的经济学原理只有50%是正确的经济学家如何思考：对公共政策做出建议的经济学，大多只用到大学入门课程的程度。02做自己最适合做的事，就有更好的生产力分工：经济学的一部分，即是了解并分析市场经济每天所协调完成的丰功伟绩。03市场均衡点并不表示人们对结果感到满意供给与需求：知道每样东西的价格，却不知其价值，这就是经济学家。04在任何情况下都必须有所取舍价格下限与价格上限：价格管制的问题在于是否能达成目标，或适得其反？05增加的生产成本可以转嫁给消费者吗？弹性：思考需求与供给有无“弹性”这个基本观念，就可对市场做出有凭有据的预测。06你的薪水最终由你的产出决定劳动力市场与工资：在每个人才市场，工资的均衡点是由该市场的劳动力供给量相对于劳动力需求量而决定的。07折现值是个很重要的观念金融市场与报酬率：就像商品市场或劳动力市场一样，资本市场也可以用同样的供需架构来解释。08人一生积累财富的关键是什么？个人投资：评估投资标的时，要衡量四个要项：报酬率、风险、流动性、税负。09垄断的本质是对勤劳者课税从完全竞争到垄断：经济学家约翰·希克斯爵士曾说，垄断的最大好处，就是平静的生活。10是大池塘里的小鱼，还是小池塘里的大鱼反托拉斯与竞争政策：独家交易、掠夺性定价等名词的定义，看起来模糊且不确定，但的确就是如此。11最佳的管制法或许就是解除管制管制与解除管制：若能尊重激励因素与市场力量，管制手段也可以运作得很好。12主张绝对的零污染是不可行的?负外部性与环境：解决环境污染的方法，已经从命令与控制转变为市场导向的激励设计。13自由市场并不保证会给发明者奖励正外部性与技术：即使有法律保护，创新成功的公司也只能拿到它所创造价值的30%～40%。14缴税是用强迫的方式克服搭便车问题公共物品：顺着每个人自利的本性，将无法创造公共物品，所以政府必须征税来建设。15社会福利计划是在援助与激励之间拔河贫穷与福利计划：社会保障网不应是令人难以起身的吊床，而应能缓冲你掉落下来时的力道，并让你再弹上去。16什么样的收入不均程度算合理？收入不均：根据研究估计，收入不均的扩大，约有两成是由全球化对工资造成的压力导致的。17品牌可以让消费者对质量比较放心信息不完全与保险：信息不完全造成了保险市场难以解决的失衡问题。18谁能监督代理人？公司与政府治理：最不信任公司治理的人，最有可能相信政府可以监督公司。宏观经济学篇19人均GDP是一个有用的比较工具宏观经济学和国内生产总值：人均GDP较高的经济体，在很多方面都有较好的发展。20为什么人们重视经济增长？经济增长：长期来看，经济增长是唯一会影响生活水平的因素。21经济衰退，薪资很少会大幅下降失业：劳动需求量下降，才会导致失业。22通胀率走高会使市场运作不顺畅通货膨胀：温和的通货膨胀，优于过度补贴所造成的通货紧缩。23贸易顺差的真正意思是借钱给国外贸易差额：贸易顺差与逆差，谈的是金钱的流向，以及向哪边的流动比较大。24短期看需求，长期看供给总供给与总需求：对整体经济来说，总供给量必须等于总需求量。25菲利普斯曲线是一种短期现象失业与通胀之间的取舍：失业率与通胀率，从长期来看没有任何的取舍关系。26政府的钱是怎么花的？财政政策和预算赤字：财政政策是用来概括政府的租税与支出政策的一个专有名词。27权衡性财政政策，知易行难反经济周期的财政政策：租税是自动的、反经济周期的财政政策。28美国累积负债的长期前景很糟糕预算赤字与国民储蓄：短期的预算赤字，在经济衰退期间不是一件坏事。29金钱对我们没有任何用处，除非把它花掉货币银行学：银行实际上是通过放款的过程来创造货币。30中央银行既有权力，也有责任联邦储备委员会的权力：美联储主席是世界上最有权力的经济要角。31你可以牵马到河边，但不能强迫它喝水货币政策：货币政策是否应该用来应对金融泡沫，这一点是有争议的。32不用扩大贸易就很富裕的国家根本找不到国际贸易利益：相似商品的跨国界贸易会给国内生产者带来更激烈的竞争，而竞争有助于低价和创新。33全球化的整体方向将提高全世界的生活水平保护主义论战：保护主义是指政府对国内产业提供间接补贴，由国内消费者用较高的价格埋单。34汇率剧烈波动会对经济造成很大干扰汇率：利用稳定或缓慢变动的汇率，可创造有利于贸易与投资的环境。35美元大幅贬值对美国并没有显著的负面影响国际金融风暴：遭遇金融危机的国家都有某些共同点，其GDP会大幅萎缩。36未来的经济不再是零和游戏全球经济观点：未来的经济在不断的挑战与崩解中将出现巨大机会。

我们先从经济学的三个基础问题开始：•社会应该生产什么？•应该如何生产？•谁来消费所生产的东西？光谱 政府------->个人 。思路：应该严肃看待“权衡取舍”（trade-offs）。自利（self-interest）是组成社会的有效方式。所有成本都是机会成本（opportunity cost）。价格是由市场决定的，而非生产者。 。做最合适的事分工使企业得以利用规模经济（economics of scale）。价值链分解”（breaking up the value chain）， 。供给与需求交换价值和使用价值“替代效应”（substitution effect）和“收入效应”（income effect） 。在任何情况下都必须有所取舍价格上限导致供不应求，价格下限导致供过于求 。折现值（PDV）等于未来值（FV）除以“1＋利率（r）”借贷/债券/有价证券 。报酬率、风险、流动性、税负 。竞争（perfect competition）-->垄断竞争（monopolistic competition）-->寡头垄断（oligopoly）-->垄断（monopoly） 。通货膨胀会侵蚀薪水可以买到的东西。消费者价格指数（Consumer Price Index，CPI）是一个常见的通胀衡量指标。对抗通胀的政策工具都会涉及抑制整体需求，使追逐商品的钱变少。对抗通胀的政策从来都不受欢迎，政府抑制需求的方法可能包括增税、削减政府支出、提高利率以抑制借贷。 。在贸易余额中，顺差代表金钱流入该国，而逆差代表金钱流出该国 。使国民储蓄与投资恒等式。 。潜在GDP的定义是，当所有的资源或人力都被充分运用或就业时，社会所能生产的东西。总需求定义为由五个要素构成，那就是C＋I＋G＋X-M，我们用它们来决定GDP，也就是消费＋投资＋政府支出＋出口-进口。萨伊定律（Say's Law）是以19世纪初期法国经济学家让-巴蒂斯特·萨伊（Jean-Baptiste Say）的名字来命名的，主张“供给创造其自身的需求”（supply creates its own demand），但无法彻底解释经济衰退。是凯恩斯法则（Keynes’s Law），它是以20世纪英国经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes）的名字命名的，主张“需求创造其自身的供给”（demand creates its own supply）。短期看需求，长期看供给。如果整个社会的工资呈现刚性，工资的调整不足以应对经济的变化，那么总需求的短期下降也会导致失业。当产品需求减少（亦即出现经济衰退）时，企业不会立刻削减工人的薪资。它们更有可能停止雇用人手，并使得总需求无法配合总供给的缓慢、长期增长。菲利普斯曲线（Phillips Curve）显示，经济倾向于从高通胀低失业移动到低通胀高失业，并且往返移动。适用于短期。 。政府预算影响宏观经济政策的四个主要目标。1.经济增长2.财政政策解决失业问题3.抵制通胀4.国际收支平衡 。使社会的总需求增加或购买力提高的政策，称作“扩张性”（expansionary）宏观经济政策，或称作“宽松”（loose）的财政政策。用来降低总需求的政策，称作“收缩性”（contractionary）政策或“紧缩”（tight）的财政政策。自发性财政政策：租税和援助计划是自动的、反经济周期的财政政策，或者说它是一种自发性稳定机制。权衡性财政政策：1.时机问题。2.会引起不可预料的副作用。3.政治的本质很难做到反经济周期的财政政策。央行的利率控制。 。具备下列三个功能的任何物品定义为货币：交易媒介（medium of exchange）、价值储存（store of value）、计账单位（unit of account）。M1货币包括通货（硬币与钞票）、旅行支票与个人支票账户。M2是更广义的货币，是由M1加上储蓄账户构成的。M2货币包括货币市场基金、某些极安全的投资以及小额（低于10万美元）定期存款（CD）。关键在于，你可以提取并花费M2里的钱，但你需要找到提款机，而且也许有手续费，而M1则可以随手支用。银行是通过放款的过程来创造货币。 。中央银行有三个传统工具，可在银行与货币的架构内运作：法定准备金（reserve requirement）、贴现率（discount rate）、公开市场操作（open market operation）和一个进来新开发的：量化宽松（quantitative easing）。法定准备金是银行不可贷放出去的存款比率。贴现率是银行向中央银行贷款的利息（用于隔夜使法定准备金达到要求）所谓公开市场操作，是指中央银行购买或销售债券，以增加或减少货币供给。量化宽松：其一是美联储可以把钱贷给金融市场的参与者。这些贷款通常是短期贷款。其二是由美联储购买较长期的证券。美联储实际上是锁定一个特定利率，称作“联邦基金利率”（federal funds rate）。联邦基金利率是银行同业间短期隔夜放款的利率，随着这个利率的上升或下降，其他利率（例如车贷或房贷利率）会大致同步上升或下降。中央银行兼具权力与责任，以实施货币政策及稳定金融体系。 。实际利率（real interest rate）等于名义利率（nominal interest rate）减去通胀率。无预警通货紧缩->借款人实际利息变高->银行收不回放款->无力放贷->总需求下降->经济衰退“泡沫”（bubble）：当价格上涨不是出于商品本身的任何属性，而是因为投资人期望价格持续上涨时，泡沫就出现了。权衡性货币政策的问题：1.时间滞后问题是指货币政策牵连甚广，中央银行必须能察觉经济情势、召集会议以及采取行动。2.过度反应的风险是指相较于货币政策想解决的问题，它可能会带来更多的问题。3.货币政策对收缩经济的效果可能比对刺激经济的效果好。“推绳子”（pushing on a string）。对货币政策的政治控制只会更容易导致更高的通胀率。 。国际贸易的潜在利益可以分为三大类：绝对优势（absolute advantage）、比较优势（comparative advantage）以及动态增益（dynamic gains）。绝对优势：一个国家可以用比另一个国家更高的生产力来制造某商品。比较优势：一个国家在生产某商品时，若生产力优势最大（相较于其他商品）或生产力劣势最小。相似产品的贸易：a.使较小的国家善用规模经济。b.多样性的利益。c.使产业的专业化程度更高。(“价值链分解”)。d.可以促进知识与技能的流动。 。实施保护主义有几种方式。进口配额（import quota）是对进口采取数量限制，关税（tariff）是提高进口成本的一种税。人们对保护主义有很多争议，但只有少数论点是有说服力的。 。外汇市场的供需：在美国销售的外国公司是美元的供给者以及当地货币的需求者。想投资其他国家的美国投资者，在外汇市场是美元的供给者。1944年7月签订的《布雷顿森林协定》（Bretton Woods Agreement），创立了国际货币基金组织（IMF）与国际复兴开发银行（又称世界银行）。浮动汇率经证实是剧烈波动的，长期来看，经济学家相信汇率将朝“购买力平价”（purchasing power parity）汇率（或称PPP汇率）移动。然而，从短期与中期来看，汇率通常不会接近PPP汇率水平，也不会朝它移动。相反，汇率会相当明显地波动，这个波动主要是由预期报酬率的改变驱动的。经济政策的目标应该是鼓励企业致力于提高生产力以及它们在全球市场的比较优势。政府若想管理汇率，通常会追求稳定或缓慢变动的汇率，以创造有利于贸易与长期投资的商业环境。外汇储备（foreign exchange reserve）：用以在外汇市场上买入卖出相应国货币。

《斯坦福极简经济学》笔记 - （美）泰勒 (高亮: 35; 标注: 14)

------------- "至于农业补贴呢？想象一下，政策目标是保障中小型营运的农民有像样的生活水平。" (标注: 问题在于，中小农家在失去工作之后，会如何呢。如果放开农产品市场，那么得利的只是农业资本家和消费者。但农业资本家和消费者肯不肯纳税，养活亮皮失业的农民呢？当然是不肯，而且失业者会产生负的效益，甚至会出现社会动荡。民主国家会高失业率会让统治者下台。) (章节:04 在任何情况下都必须有所取舍)

"事实上，价格管制会掩盖成本。" (标注: 社会成本会增加，但摊派到每个人的成本会下降。或者说比较公平。) (章节:04 在任何情况下都必须有所取舍)

"工会的减少已经改变了美国的收入分配，而且导致收入不均扩大。" (标注: 这个论据到是有点新鲜，自由主义经济学家最讨厌的就是公会。) (章节:16 什么样的收入不均程度算合理？)

"根据美国国会预算办公室的数据，1980年，收入排行前20%的人的纳税额，占联邦政府总税收的56.3%，其中不仅包括所得税，也包括社保、医疗保险、消费税，以及他们最后通过公司所得税间接支付的钱。到了1990年，这个比重上升至57.9%，1995年占到61.9%，2000年占到66.7%，2007年占到68.9%。如果只看收入排行前5%的家庭，他们在2007年所缴的税，占联邦政府总税收的44.3%。" (标注: 事实上，这是不太公平的，收入多少，纳税多少比较合理。 当然1：1.5也不错了。) (章节:16 什么样的收入不均程度算合理？)

"2007年美国的医疗支出（包括私人和政府提供的资金）大约是每人7300美元。相较之下，加拿大、法国、德国、日本和英国的每人支出介于2700～3900美元之间。" (标注: 很怪，是不是利益集团控制了市场呢？) (章节:17 品牌可以让消费者对质量比较放心)

"有些人信任企业，但不信任政府；有些人信任政治领袖，但不信任民营企业。经济学家则对谁都不信任。" (标注: 总结的不错。) (章节:18 谁能监督代理人？)

"如果大多数人都不表露心声，有谁会呢？答案是特殊利益团体。它们人数虽少，但组织健全，可能会对立法议员施压，牺牲别人的利益而制定对其有利的公共政策。" (标注: 很对。不如用税法投票。) (章节:18 谁能监督代理人？)

"如果员工的生产力超过其工资，其他同业应该会愿意用更高的薪资挖墙脚。" (标注: 这种说法太机械了，没考虑交易成本。 交易成本是经济的的灵魂。) (章节:21 经济衰退，薪资很少会大幅下降)

"你可能已经注意到了，探讨宏观经济问题有两种时间范围：凯恩斯学派属于短期架构，而新古典学派则属于长期架构" (标注: 你到是会调和。) (章节:27 权衡性财政政策，知易行难)

"例如个人退休账户计划与401（k）账户，试图鼓励私人储蓄。这些措施背后的概念是，储蓄者的这笔钱可递延到退休后才课税，这会增加储蓄金额，因而提高报酬率。然而，即使已经有这些账户计划，美国的私人储蓄仍然很少。" (标注: 这里我突然想到的是，金融机构通过杠杆发行的广义M2。) (章节:28 美国累积负债的长期前景很糟糕)

"社会上具备下列三个功能的任何物品定义为货币：交易媒介（medium of exchange）、价值储存（store of value）、计账单位（unit of account）。" (标注: 货币其实和相同的认识论才是一样的！) (章节:29 金钱对我们没有任何用处，除非把它花掉)

"当价格上涨不是出于商品本身的任何属性，而是因为投资人期望价格持续上涨时，泡沫就出现了。" (标注: 那就好了，就害怕都玩博傻游戏。) (章节:31 你可以牵马到河边，但不能强迫它喝水)

"中央银行的银行家们常用一句话描述这个问题：货币政策就像拉或推一根绳子，当你拉绳子时，它会向你移动；当你推绳子时，它会弯折起来而绳尾却不动。当中央银行通过收缩性政策拉绳子时，它可以明确地提高利率并降低总需求；若试图通过扩张性政策推绳子，只要银行仍决定不放款，货币政策就不会有任何效果。这并不表示扩张性货币政策根本行不通，而是因为它并非总是可靠的。" (标注: 事实上中国折银行就可以做到。) (章节:31 你可以牵马到河边，但不能强迫它喝水)

"每个重大的经济变化都会带来挑战与破坏，全球化也不例外，但全球化的整体方向将提高全世界的生活水平。" (标注: 全球公的最大好处就是避免战争，你中有我，我中有你，打什么打？) (章节:33 全球化的整体方向将提高全世界的生活水平)

"供给弹性的定义是供给量变动的百分比除以价格变动的百分比" (章节:05 增加的生产成本可以转嫁给消费者吗？)

"没有竞争的地方，就有垄断。垄断的本质就是对勤劳者课税（如果不是掠夺），它之所以能这么做，是因为懒惰者的支持。" (章节:09 垄断的本质是对勤劳者课税)

"《国富论》中的名言：“即使只是为了欢笑作乐，同业也很少聚在一起；倘一旦有了对话，往往不是密谋对大众有所不利，就是共谋涨价手段。" (章节:10 是大池塘里的小鱼，还是小池塘里的大鱼)

"收入不均：根据研究估计，收入不均的扩大，约有两成是由全球化对工资造成的压力导致的。" (章节:16 什么样的收入不均程度算合理？)

"宏观经济学的观点是总合的、由上而下，它把整个经济视为一个大型有机体，内容包括经济增长、失业、通胀、贸易差额等。" (章节:19 人均GDP是一个有用的比较工具)

"宏观经济政策的四个目标是：经济增长、充分就业、物价稳定和国际收支平衡。" (章节:19 人均GDP是一个有用的比较工具)

"GDP=消费+投资+政府支出+出口-进口" (章节:19 人均GDP是一个有用的比较工具)

"大约1/3的美国成年人目前被视为非劳动力。" (章节:21 经济衰退，薪资很少会大幅下降)

"根据这个观点，失业是指薪资因某个理由僵固在均衡点上方，使得劳动力的供给量超过需求量。" (章节:21 经济衰退，薪资很少会大幅下降)

"另一个常见的指标是生产者价格指数（Producer Price Index, PPI），它是根据生产者购买的一篮子商品（例如钢材、石油及其他原料或设备）来计算的。" (章节:22 通胀率走高会使市场运作不顺畅)

"例如，美国近年来的出口约占GDP的10%或12%，而美国有着巨大的贸易逆差。日本有着类似的低出口额，大约占GDP的8%～10%，但它有巨大的贸易顺差。为什么？日本有惊人的高储蓄率，以及较美国稍低的国内投资。贸易差额这笔钱必须流向某处，而它是以贸易顺差的形式流出日本。" (章节:23 贸易顺差的真正意思是借钱给国外)

"记住，通胀是由过多的金钱追逐太少的商品导致的，此时总需求已经高于潜在GDP，因此整个消费价格都上升了。" (章节:26 政府的钱是怎么花的？)

"大萧条和凯恩斯的著作问世以来，很多经济政策制定者都要求政府制定反经济周期的财政政策，亦即在经济差时花钱，在经济好时节俭。" (章节:27 权衡性财政政策，知易行难)

"李嘉图等价定理认为，当人们注意到政府预算赤字偏高时，便预期在未来某个时间点会增税，因此必须增加储蓄。" (章节:28 美国累积负债的长期前景很糟糕)

"记住这里的整体模式：当20世纪80年代中期与21世纪最初10年中期美国预算赤字很高时，贸易逆差也很大。" (章节:28 美国累积负债的长期前景很糟糕)

"M1货币包括通货（硬币与钞票）、旅行支票与个人支票账户。2009年，美国M1货币的总金额大约是1.7万亿美元。其中大约一半是通货，另一半是支票账户，只有一小部分是旅行支票" (章节:29 金钱对我们没有任何用处，除非把它花掉)

"M2是更广义的货币，是由M1加上储蓄账户构成的。储蓄账户大致可定义为银行活期存款，你无法用它直接开支票，但可以用其他方式（例如自动提款机或银行）轻易存取这笔钱。M2货币包括货币市场基金、某些极安全的投资以及小额（低于10万美元）定期存款（CD）。" (章节:29 金钱对我们没有任何用处，除非把它花掉)

"美联储是由所谓的管理委员会（Board of Governors，即联邦储备系理管理委员会）来经营的。该委员会包括七位成员，每位都是由美国总统任命并经参议院同意的。成员任期是根据政治独立性来设计的，每一任期14年，比任命他的总统任期还长。" (章节:30 中央银行既有权力，也有责任)

"中央银行有三个传统工具，可在银行与货币的架构内运作：法定准备金（reserve requirement）、贴现率（discount rate）、公开市场操作（open market operation）。还有一个因2007～2009年经济衰退而开发的工具，称作量化宽松（quantitative easing）。" (章节:30 中央银行既有权力，也有责任)

"所谓公开市场操作，是指中央银行购买或销售债券，以增加或减少货币供给。" (章节:30 中央银行既有权力，也有责任)

"其一是美联储可以把钱贷给金融市场的参与者。这些贷款通常是短期贷款，所以，在2008年与2009年初的金融危机期间，当一般放款来源枯竭时，这个方法可确保市场大户仍有管道以获得现金。这种量化宽松政策会在短期贷款清偿后退场。" (章节:30 中央银行既有权力，也有责任)

"量化宽松的另一个做法，是由美联储购买较长期的证券。" (章节:30 中央银行既有权力，也有责任)

"记住，银行是通过放款的网络来创造货币的。当一家银行放款时，这笔钱会被存入另一家银行，因而为另一笔贷款提供了基础，依此类推。" (章节:30 中央银行既有权力，也有责任)

"2001年经济衰退时，美联储曾连续降息11次。联邦基金利率（银行提供同业隔夜贷款的依据）从2000年的6.2%降到2002年的1.7%。2007年经济衰退时，美联储又调整联邦基金利率10次，从2007年中期的5.25%降到2008年年底的0.25%以下。" (章节:31 你可以牵马到河边，但不能强迫它喝水)

"扩张性或宽松的货币政策，不会降低自然失业率。" (章节:31 你可以牵马到河边，但不能强迫它喝水)

"美联储把利率推升到两位数，利率过高的结果是总需求严重降低，以致美国在1980～1982年连续三年遭受严重的经济衰退。但到了80年代中期，美联储已经打倒了通胀这头怪兽。" (章节:31 你可以牵马到河边，但不能强迫它喝水)

"历史上甚至出现过通货紧缩与快速增长共存的例子。美国经济在1876～1900年的这1/4个世纪经历了通货紧缩，每年的通缩率大约是1.1%。通货紧缩是这段时期的常态，但当时的实际GDP也快速增长，每年的增长率大约是4%。" (章节:31 你可以牵马到河边，但不能强迫它喝水)

"通货紧缩不一定会带来经济灾难。" (章节:31 你可以牵马到河边，但不能强迫它喝水)

"20世纪50年代，全球出口大约是全球GDP的7%，目前大约是25%，因此出口已增长到原来的三倍以上。" (章节:32 不用扩大贸易就很富裕的国家根本找不到)

"全球化的国家，包括中国、印度、墨西哥，以及全世界大部分的高收入国家，总共大约30亿人，其人均GDP在20世纪90年代每年增长5%。非全球化的国家，包含非洲大部分国家、中东和俄罗斯，其人均GDP在同期每年平均下降1%。" (章节:32 不用扩大贸易就很富裕的国家根本找不到)

"发现跨国界可能使商品价格增加40%" (章节:32 不用扩大贸易就很富裕的国家根本找不到)

"毫无疑问，保护主义是一种补贴手段，有助于留住某些产业的就业机会。然而，我们没有理由相信保护主义能增加社会的就业机会。反之亦然，没有证据显示国际贸易会使就业机会减少。" (章节:33 全球化的整体方向将提高全世界的生活水平)

"一群经济学家使用一篮子国际贸易商品来计算所有国家的PPP汇率" (章节:34 汇率剧烈波动会对经济造成很大干扰)

"遭遇金融危机的国家在危机发生前也会出现大量的外资净流入（通常达到GDP的4%～7%）。" (章节:35 美元大幅贬值对美国并没有显著的负面影响)

"本书秉持着尊重市场力量的精神，但也承认这些市场力量有时可能失灵。我们相信政府的政策可能非常有用，但也明白在某些情况下，这些政策不仅没用，反而会弄巧成拙。本书试图呈现兼顾短期需要与长期成功因素的观点，让读者能够搞清楚世界各区域的经济议题。" (章节:36 未来的经济不再是零和游戏)

00、序言

经济学的研究分为两类：微观经济学（从个人、企业的观点展开研究），和宏观经济学（探讨经济的整体观点）。有一个古老但贴切的比喻：宏观经济学就像在看森林，而微观经济学则像看个别的树木。学好经济学的诀窍，就是对森林和树木两者能有一个整体的理解。

01、经济学的三个基础问题：

社会应该生产什么？应该如何生产？谁来消费所生产的东西？

这三个问题是每种经济制度乃至每个社会的基础。寻找问题的可能答案时，沿着一条光谱来思考是有帮助的。光谱的一端是政府完全管制，另一端是由个人来决定这三个问题的所有答案。大多数社会处于中间。

很多经济取舍都有一个特色：它能帮助某些人，却同时伤害了其他人。经济学家关心的是统计受到伤害或帮助的所有人，而不只是新闻报道里的几张脸孔。

自利是组成社会的有效方式。个人借由追求自身的利益，频繁地促进了社会利益，比他认真设想促进社会利益还有效。“看不见的手”的概念，就是你在追求自己的利益时，可能也会给别人带来好处。比如借由生产一个更好的商品，你同时改善了使用者的生活。

所有成本都是机会成本，即当你做一个选择时，你没有选择的东西就是经济学家所谓的“机会成本”。

没有哪个人可以得到想要的每样东西，也没有哪个社会可以得到想要的每样东西，因此，取舍是不可避免的。在人们有各种技能与欲望的现代经济社会中，问题在于如何协调决定生产什么、如何生产以及为谁生产。

02、分工：做自己最适合做的事，就有更好的生产力

我们现今的世界，即使是看起来简单的消费品，也经常通过一个涉及全球的复杂过程来生产（比如铅笔）。

分工的优点：1、使工人能聚焦于他们最适合做的事，2、使企业能充分利用当地资源，并且得以利用规模经济以减小成本。

在市场经济里，商品的价值就是它的价格，是由供给与需求决定的。付一个价钱买商品的方式为人们提供了一种动机，使他们需谨慎选择从仓库里取出的东西，且不能取出超过需要的数量。市场经济里的劳动价值，则表现在支付的薪水上，这又提供了动机，使人们愿意提供对别人有价值的商品或服务。价格机制与供需的力量是市场经济如何协调人们的分工，并且使进出市场经济这个大仓库的商品互相配合的方法。

理论上，仓库要放进和取出什么东西，可以由市场上人们的互动来决定，或是由政府乃至双方的某种组合来决定。但无论如何，每个社会都必须回答经济学的三个基本问题：生产什么？如何生产？谁来消费？

03、循环流向图与市场均衡点

家庭与厂商两个群体之间的三个市场：商品、劳动力与资本。

商品的价格（交换价值）与使用价值是不一致的，由需求和供给决定，比如钻石的使用价值很低，但由于供给稀少，所以价格高于水。

需求量指的是在某一特定价格下，人们想得到该商品的特定数量，是一个点。需求则是价格与需求量之间的关系，指的是在任何价格下，人们想要该商品的数量是多少，是一条曲线。同理，供给量是指在某个特定价格下所生产的特定数量，供给是指在任何价格下生产多少数量。

价格并不影响需求和供给。需求的影响因素包括社会中消费者收入和数量的增减、潮流的改变及替代品价格的变动。供给的影响因素包括该商品生产力与生产要素的改变。

价格会影响需求量和供给量。商品（如披萨）的价格较低时，供给量很少（生产者赚钱少），但需求量可能是相当高的（消费者愿意低价买）。当其价格上涨一些时，餐厅就会生产更多，供给量会增加；但一旦价格上涨，使得人们较不愿购买时，需求量就会下降。当供给量上升且需求量下降时，在“均衡点”上，需求量会等于供给量。“均衡点”的经济意义在于价格与数量是有效率的，没有造成浪费，是市场经济的倾向。

04、价格管制是否能达成目标，或适得其反？

原因：供给与需求决定价格，但决定出的价格未必是人们想要的，因此政府有可能干预并影响特定市场的商品价格。

但规定价格上限会造成供不应求（需求量上升，供给量下降），规定价格下限会造成供过于求（供给量变多，需求量变少）。

经济学家认为在任何经济政策下都会有所取舍，而政客常喜欢隐瞒政策的真实成本。真实成本不单是预算成本，还包括机会成本。如房租管制使某些房客受益，但由于供给量减少，其他人会因为找不到房子住而受害，某些建筑商也会因为无法转手获利而蒙受损失。

政府喜欢进行价格管制，因为不需要增加支出或减税。但事实上价格管制会掩盖真实成本。为了达到同样的目的，可以采取其他更精准的政策（不应一刀切），如房租管制的替代方案：关于需求面的帮助，可为穷人提供住宅优惠券，关于供应面的帮助，可补助低成本住宅的建设，两者都会使人们买得起的住宅出现更高的均衡量，而不会造成短缺或过剩。

05、增加的生产成本可以转嫁给消费者吗？

需求（供给）弹性：需求量（供给量）变动的百分比除以价格变动的百分比。弹性用价格与数量变动的百分比计算，主要优点是可以用来比较各种不同的市场（商品可能是不同度量衡计数，或以不同货币计价）。

思考需求与供给有无“弹性”这个基本观念，就可对市场做出有凭有据的预测。如香烟税真的能有效抑制抽烟吗？还是增加政府收入？抽烟会上瘾且替代品很少。预期烟民对香烟的需求是无弹性的（<1）,而证据显示，香烟价格增加10%，只会使消费的香烟数量减少3%。因此，如果向香烟业者增税，该公司可通过提高价格的方式，把大部分的税转嫁给消费者。