新版后记
《历史活着》是笔者有关中国近代历史的书评文集。2011年，上海书店出版社曾以同名出版本书，收入“海上文库”丛书。惟此丛书的体例只能容纳五、六万字篇幅，有点局促。这次翻覆积囊，把另一些敝帚自珍的文章找出来，毕竟还有不少。现在合在一起有十数万字，看起来稍具规模，可以成册了。
新版《历史活着》所收的文章，主题虽是书评，话题却仍是拉杂，时间跨度甚至更长。这里的文章，从1988年到2013年，不意间的信手涂鸦，竟至于二十五年之漫长。二十五年之于学者，已是人生泰半；然而，四分之一世纪之于我们这个变动繁巨的近代社会，不过也只是如白驹过隙一般。二十五年了，时过境迁，当初的人事，已经逐渐凋零。我们这一代人，坚守的固然在坚守，放弃的也有很多是放弃。但是，无论大家怎样总结自己的人生，曾经沧海的一代人，绝不会忘记今天自己脚下的这个世界，当初是怎样开始的。好在太阳底下没有什么新鲜事，历史上什么事情没有发生过？把自己短暂的人生，放回到动荡不定的时代背景之中，历史就活了，生活也就变得可以理解了。
现在和过去的事情，最终都应该从学理的角度去解释，而不是由着自己的性子来，这是像我们这类书呆子必须要相信的，否则大学也不要再办了。这里的书评，差不多就是用着“书呆子”的态度，评论着与我们有关的“近代历史”。无论历史怎样嘲弄人生，人生却不敢戏弄历史，这是好几位已故的前辈先生们在过去的亲授中要求我们坚守的底线，自然也已经成了自己的基本态度。本次编辑，把《志在“科学的中国近代史”》放在最后一篇，也是这个意思。
增订版的《历史活着》，基本保留原来的分栏，插入后加的篇目，大致按“告别帝国”（史论）、 “景风东扇”（中西文化交流）、“墓前遐思”（人物）、“诗无达诂”（杂篇）、“历史活着”（近代史）来分栏。上一版的“后记”，交代了“历史活着”的几重含义。现在踵事增华，再加一个含义。就是想说一下，从历史学领域转到宗教学领域已有十年，却仍然还保持着原先的专业兴趣。原先是专业，现在是业余。业余之时，对我们的近代历史保持着兴趣，说明这一段“历史”，在自己的心里依然“活着”。这点癖好，实在是需要现在的学生、同事和领导们包涵，见谅。
感谢杨丽华先生十多年来的鼓励，她以自己在北京、欧洲和上海的丰富经历，补充了我所短缺的阅历。她热情相邀，把增订版《历史活着》收入她负责策划的“启明文丛”中，并为此做了大量工作。三联书店总经理李昕先生错爱《历史活着》里的杂乱文章，面允可以同书名在本社出版。刘靖先生在统筹本书出版中的热情，也令我难忘。还有，上海书店出版社社长王为松先生、编辑李佳怿女士，曾为旧版《历史活着》做过许多工作，这次慨允新版使用。以上种种，在此一并志谢。
李天纲
2013年6月12日，记于上海
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