文明之光

我们经常提到文明，那么什么是文明？文明的定义是什么？生物世界通常只有一种传播信息的办法，就是通过基因。而人类创造了一个平行于基因的信息体系，就是通过语言和文字，代代相传，称之为文明。所以我将文明简单定义为：平行于生物基因，可以代代相传的一个信息系统。

在我看来，战争最大的遗产是颠覆性地打开了信息交流的新渠道。

战争有时会带来意外的效果，会颠覆性地打通文明交流的新渠道，而技术的发展带来了航海、铁路、飞机与网络，相当于缩短了地球的周长，推动了文明的交流，有效增加了信息的密度。这

其实人类几千年的文明史和地球的历史相比，实在是太短暂了，大约相当于几分钟和一年的关系。虽然我们今天的社会比农业文明时期已经高度发达了，但与它所能达到的文明程度相比，还是非常初级的。因此，我遇到各种缺憾也就没有什么好抱怨的了，因为我们人类还“太年轻”了，人类已经走过的路，相比今后要走的漫漫长路，只能算是刚刚起步。幸运的是，如果跳出一个个具体事件，站在历史的高度去看，我们会发现人类是向着美好的方向发展的。对于人类遇到的问题，最终我们发现答案比问题更多。

真正影响到我们的是那些文明的成果，包括经济上的、技术上的和人文的，而这些文明的成就恰恰容易被历史所忽略。我们今天无法得知在美索不达米亚地区是谁发明了轮子，无从知晓是中国哪个地方的农民最早采用了垄耕种植法，可是，这两项发明对人类文明进步的贡献可能比从亚历山大到拿破仑那样的10个军事家更大。 那么为什么很多人还在对那些王侯将相的故事津津乐道呢？这本身就说明人类还很年轻，依然崇尚权力。但是另一方面，那些故事常常富有戏剧性，很好听，很好看。而如果讲述普通人的故事，讲述文明的发展就未必能如此吸引人了。因此，我从很久以前就萌生了一个想法，这些过去被忽略的、听起来可能枯燥的故事，是否也能讲得生动有趣呢？我不知道自己能否做到这一点，但是我希望挑战一下自己，尝试一番。

我选择题材的原则有这样几条。首先是挑选一些对人类文明产生了重大影响，却常常被忽略的人和事，这样算是对大家熟知的内容提供一些补充（比如中国的垄耕种植法）。第二，所选的题材必须是我所熟悉的，因此优先选择那些我见到过实物的题材（比如关于瓷器）和在我所去过的地方发生的事情（比如文艺复兴）。第三，也是非常重要的，就是这本书中的题材是我有深刻体会和认识的，因为写书最重要的目的是和读者交流，既然是交流，作者就必须有话可说，有感可发。我

写书的目的是抛砖引玉，引起读者的思考，而不只是为了灌输内容。

如果我们把地球的年龄缩短成一年，那么人类则出现在这一年最后一天的最后半个小时

“文明”一词（Civilization，拉丁语为Civilitatem）源于词根Civil，即“城市”的意思。另一个同源词Civic，中文译作市民，本意是不同于野蛮人和原始人的人。因此，大部分学者都同意这个观点，即一种文明的开始必须要有城市的遗迹为佐证。文明的另一个佐证是文字的记载，对于没有文字记载的历史，我们常常称之为史前。 相对于文明，文化的定义就宽松得多。西方“文化”一词（Culture，拉丁文为cultura），本意为农耕和养殖，也就是说，人类定居下来，有了农业和畜牧业，就开始有了文化。我们常常见到介绍中国远古历史时，使用“仰韶文化”、“龙山文化”等字眼，而没有用“文明”二字，这样的描述是科学而准确的。

美国开国元勋之一的约翰·亚当斯有一句名言，很好地概括了在文明的不同发展时期人们关注的问题的区别：“我必须学习政治和战争，这样我的孩子才有可能学习数学和哲学以及地理、自然历史等等，然后我的孙子才有机会学习绘画、诗歌、音乐、建筑、编织女红和瓷艺。”人类也是如此，前几代的人要考虑生存和安全问题，这就是亚当斯所说的政治和战争的必要性；接下来要考虑社会的建设和发展，离不开科学和工程；当这些事情都做好了以后，人类就会追求艺术等更高精神层面的东西。

在欧美很多大城市的街头，比如纽约、巴黎、威尼斯和罗马，都有一些街头艺术家为游客画速写漫画，比如巴黎地铁站就有不少这样的年轻艺术家。坦率地讲，他们的生意通常都不是很好。可能在某一天一个妈妈带着自己的小孩路过某个摊位时，心血来潮，让某个年轻的艺术家为她的孩子画一幅画。要让孩子像模特那样坐在那里几个小时不动是不可能的，因此，这位画画的年轻人看了孩子几眼就勾画出孩子的轮廓，又加了几笔便完成了一幅肖像漫画，前后不过十几分钟。这时妈妈接过画，礼貌地讲一句：“哦，画得真不错。”可是她心里却可能在想：“嗯，不像，我的孩子比画上的漂亮得多，眼睛也大得多。”妈妈的评价没有错，因为她每天看着自己的孩子，熟悉他。但是这位妈妈却未必比那个艺术家更了解孩子的神态特征，因为她注重的只是孩子具体的容貌，而那个（倒霉的）画家在短短的时间里把握的却是孩子的神态，那可是完全可以区别这个孩子与其他人的特征。从形态上升到神态就是一个艺术提炼的过程。 这样的提炼乃至升华的能力，在绘画中非常重要，因为观众其实喜欢的并不是简单的复制。我们可以用一个例子来说明这个道理，比如我们要画李白，其实我们谁也没有见过李白，不过我们知道他有诗仙的美誉，同时又是唐代的“饮中八仙”，因此，画家会把他的神态尽可能画得超凡脱俗，大家看了也会说：“嗯，这就是李白。”画家笔下的李白在长相上和真实的人物可能相去很远，但是大家接受它。但是，如果我要说李白是这张照片上的样子，大家可能就要跳起来说：这怎么可能？！或许通过颅骨复原技术恢复的李白真实面貌与光复会创始人之一的陶成章真的颇为相像，但是大家不接受。这说明，大家喜爱的艺术是在真实基础上进行了提炼加工的，而不是简单的技术性复制作品的原型。

与其他文明不同，古埃及人在同一块土地上生活了几千年，鲜有迁徙，因此他们从来没有想过雕塑会需要迁移，于是他们的作品常常非常宏大，狮身人面像就是一个很好的例子。时间对古埃及人来说似乎总是够用的，他们喜欢花几十年做一件事，而不是一年做很多事，然后为后世留下不朽的作品。当我们看到古埃及的艺术作品时，才能真正体会到“不朽这两个字的含义。

愿意花时间创造不朽作品的基础在于 对现有土地和生活的信心。

为什么中国的不朽作品更多是文字为载体的,而不是建筑工程类的呢?

埃及地区干燥少雨，对壁画的保存非常有利。老天似乎对埃及人特别眷顾，有意帮助他们留下文明的印记，正因为如此，我们今天才能看到那些几千年前的杰作。

文明：城市的出现和文字的产生

历代王朝不断更迭，随着时间流逝已被人们忘却，但是文明却传承下来永不消逝。

一、古埃及

1、青花瓷在宋之前还没有，在元明清时期盛行，是从西方传过来的，古埃及首先有藤蔓这样的图案，然后罗马希腊占领古埃及学来，然后蒙古军攻打中西亚学来，然后到了中国。

2、古埃及，公元前4000年就已存在，文明程度，金字塔的建设及里面蕴含的数学原理，绘画，雕塑，天文等文明程度之高是我们无法想象的。古埃及先后被希腊、罗马、阿拉伯等人占领，逐渐希腊化、伊斯兰化，古埃及文明消失。象形文字

二、美索不达米亚平原文明

1、苏美尔人、阿卡德人、古巴比伦、亚述、赫梯人、新巴比伦等，波斯、希腊、罗马等相继占领，多种族的人汇聚。楔形文字（拼音文字）

2、农业、畜牧业---->铜铁矿，轮子，

3、古巴比伦汉谟拉比法典，以法律治理而不是道德

4、印欧人欧亚大草原，一部分进入印度也就是雅利安人，赫梯人也是从那来的，还带来了冶铁技术

5、禅让制有一个不好处：如果找不到人，大家就会争来争去，还不如世袭制呢，找一个人总比找不到人治理好吧，不然内讧不消失，如何抵御外敌呢

6、阿卡德--古巴比伦-----赫梯----亚述------新巴比伦-----波斯---马其顿希腊------罗马-----拜占庭等，随着波斯侵入，这个平原不再有独立的国家，只是作为统治国的一部分，

一个经常犯错但允许别人修正自己错误的科学家，比一个经常正确但是不接受任何批评的人，更能促进科学的发展。

美国式的民主和历史环境、建国时的领袖有着很大关系。

历史环境上，美国所属的北美新大陆聚集了若干个国家的人口。最早达到美国的印第安人被认为是在第一次大冰封时期，欧亚大陆通过冰面连接可以相通的时候，从亚洲大陆迁徙至北美洲的。印第安人也被认为是美洲的土著人。此后西班牙人和法国人通过航海的方式发现了美洲大陆，各自在美洲的各个州上建立了殖民统治。后来英国本国对于宗教的管理将信教理念和本国不相符合的人赶到了美洲大陆，这些人一部分被英国派来的总督管理着，另一部分独立占领者一些州，独立占领一些州的人通过相互的约定进行独立管理。

有分裂就会有矛盾。这些相互独立的力量后来大致可以分为美国新居民、英国和法国三大力量。这些美国新居民中一部分人开始就明显倾向于独立，而另外一部分人则倾向于和英国谈和。然而最终英国只管自身利益，而忽视了平等地对待美国新居民似的美国本土两部分联合了起来，并且借助于法国的力量来一起对抗英国。就有了美国独立战争。

在美国独立战争中，华盛顿发挥了不小的作用。华盛顿之前参加过英国军队，是所有领导人中少数具有带兵打仗经验的人。他带兵打仗的经验帮助美国取得了独立战争的胜利。

比较有意思的是，在独立战争胜利了以后，美国有若干年的时间一直处在一种没有统一的政府的阶段。这主要是因为华盛顿本人似乎是能武但不善文，并且对于权力并没有太大的想法。对于他来说，他代表了本地的居民来争取平等权力的，当权力争取到了之后，他的使命就已经完成了。他并没有想过要通过斗争的方式来把自己变成国家的最高统治者。

后来由于缺乏统一的管理方式，使得美国各大洲在管理方面的矛盾日益突出，那些在争取美国独立战争胜利的代表们有聚集在了一起，为制作美国历史上第一部全国通用的宪法而努力。争论的焦点在于如何在十几个洲间进行利益的平衡。1.这些州中有的州人口多，有的州人口少。于是就一部分议员提出国会的名额应当按照州的人口比例来进行分配，而有的议员就提出国会的名额每个州都应当相等。最后的解决办法是设立了参议员和众议院。众议院按照人口来选拔议员，参议院每个州的人数都一样。2.关于奴隶制的废除。对于南方的州来说，从事大量体力劳动需要奴隶。而北方的生产生活对于奴隶的依赖则相对较低，于是北方的议员倾向于废除奴隶制，而南方的议员则强烈倾向于保留奴隶制。最终，奴隶制备讨论说应该在若干年以后再进行废除。3.选票数目的分配上是不是应该把黑奴考虑进来。北方的议员认为既然南方要保留黑奴，那么就不应该把黑奴算到公民的选票当中。而南方的议员则认为计算选票时应该要把黑人加上。最终黑人被算做了3/5个人进行计算投票。

独立宣言：we all hold these truths to be self-evident: that all men are born to be equal, and all the people are endowed by the creator with certain unalienable rights: among them include: life,liberty and the persuit of happiness.