下游老人

往后的日本社会已经没有中游了，只会有“一小撮富裕阶层”和“广大的贫困阶层”的两极分化。并不是邻居和你过得差不多，你就可以心安理得，我们全民正在缓慢且一步一步地走进贫困。

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其实，英国在17世纪到19世纪，曾经有过一段施行《济贫法修正案》和“济贫院内救济原则”，将很多陷入贫困状态的市民送到济贫院（workhouse）里去的历史。被送到济贫院里的人们被迫在恶劣的环境下强制劳动，不能得到充分的医疗，很多人因为疾病蔓延而送了性命。简而言之，当时的英国政府把没有生产能力的人看成是社会的累赘，并将这一观点落实为政策法令，把穷人当作罪犯来管理。 起初，被送进济贫院的人并不多，但是符合收容标准的人却变得越来越多，那是因为人们劳动所得的多寡在很大程度上受当时的社会环境影响。在经济不景气和失业率升高的时期，当然会有很多人陷入贫困。 尽管如此，英国政府却不曾改变其自说自话设置的贫困基准。结果生活在水平线下的人被一个个地送进济贫院。济贫院因此而得名“恐怖之家”。结果，以当事者为中心，社会对政府行政不当的抗议和异议开始喷发。经过很长一段时间的争论，包括强制收容制度在内的一系列政策才被废除。

“下游老人”的问题，已经不只是老年人面临的问题，而是关乎全体国民切身利益的问题。

如果继续对此不闻不问，不仅有父母子女两代全被拖垮的危险性，尊敬老者、尊重他人的传统价值观也有崩溃之虞，而且还会抑制社会主流人群的消费，给经济前景造成恶劣影响，也难免会成为加速少子化的一个要因。

男人要抛弃只要能赚钱就可以万事不考虑的这种老想法，必须改变自己在家庭中的作用，在进入晚年以前，要一点儿一点儿地把生活重心从工作转移到家庭中来，在感情层面上也好，在经济层面上也好，都要和太太好好商量“一起生活”的事，这是非常重要的。这种意识在年青一代上倒已经是慢慢普及渗透了，夫妇各自分担家务和子女养育的责任，这在维系夫妻关系方面是不可或缺的。

如今社会上最为通行的观念就是将生活保障看成一种恩惠，也就是说，它是生活有余裕的人对窘迫的人的一种（半不情愿的）施舍。

但是，这种想法是错误的，世上不存在生来没有缴过一次税的人，不管是所得税还是消费税，只要人们还归属于这个社会，不管有无主动意识，都会以某种形式缴纳税金。

“享受社会保障是一种权利”，这个观点是理论上不可动摇的金科玉律。