《羽毛》的原文摘录
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事实上，关于羽毛的起源，始祖鸟比起一只雕、一只企鹅或在你的院子里游荡的麻雀，几乎不能告诉我们更多的东西......始祖鸟化石能告诉我们的只是，现代的羽毛已经存在了很久很久了。要想知道它们演化的原因，不先回答它们是如何演化的这一问题是不行的。 (查看原文)
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特里多栖观察到石鸡奔跑着爬上干草垛，同时一路扑扇着翅膀......那是个恍然大悟的时刻。石鸡是腿和翅膀协同使用。这一简单的观察结果开启了多种多样的可能性。 (查看原文)
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在为这本书做调研时，这个问题我问过许多人——从古生物学家和博物馆馆长，到工程师、书法家和制帽商。几乎每个人都认为我只是出于好奇。当然，鸟类学家们会回答“是”，我确实也发现有一位好莱坞时尚设计师在他急的露台上撒玉米给鸽子吃，但对于大多数人而言，观鸟听起来完全是古怪反常的。尽管大家对羽毛比较入迷，甚至是痴狂，但是我们常常忘了去欣赏在自然环境中为我们身边的鸟类增添光采的羽毛。不论我们的惊叹之情是源于帽子上的羽毛、羽绒服的温暖，还是翅膀在飞行中所展现的神奇物理现象，我们的惊异都受惠于鸟类。 (查看原文)
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“羽毛的细节自古就令生物学家着迷，这可是个大话题。” (查看原文)
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停好身形，那只旅鸫摇摇尾巴，浑身羽毛一抖之下就变得蓬松起来，既而又伏贴地各回其位。然后她开始梳理自己的羽毛，她的喙不停滑动、啄点，将羽毛一一挑起、理顺，好像特别挑剔的管家，将家具摆了又摆。 (查看原文)
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这些羽毛影响着她生活的每一方面。它们会在各种天气状况下保护她，避免日晒、风吹、雨淋和严寒的侵袭。它们帮助她找到伴侣，将她的磁性特征布散给临近的每只雄性。它们为她挡开荆棘、阻隔蚊虫，而且，最重要的 ，使她拥有了天空，令她能随意却高效地飞翔，让我们最先进的飞行器都相形见拙。 (查看原文)
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羽毛可以柔弱如羽绒，也可以强硬如木条，可以有倒钩、有分枝、有流苏边、有接合处，可以很平整，也可以就是一根没有纹饰的翎羽。 (查看原文)
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华莱士称羽毛为“大自然的杰作......能想象到的最完美的投入。” (查看原文)
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人类对羽毛的喜爱比科学的研究更深更广，涉及艺术、民俗、商业、传奇故事、宗教信仰，还有日常生活的韵律。从氏族部落到现代的技术社会，全球各种文化都使用羽毛作为象征、工具以及装饰品，这一系列的用途，就像自然界任何事物一样多样，且令人惊讶。 (查看原文)
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诚然，人类对羽毛的迷恋如羽毛的自然史一样丰富。任何深入的探索必然跨越宗教和世俗、现实和虚幻，覆盖科学、神话、文化和艺术领域。羽毛既令我们得以洞察演化历程和动物的行为，也为人类信仰史和创造史提供了一个独特的视角。 (查看原文)
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在所有令鸟类名副其实的明显的特征和行为中，只有羽毛是其独有的。 (查看原文)
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这就是第一块始祖鸟（Archaeopteryx lithographica）——一种长着爬行动物骨架和鸟类羽毛的古代生物——的完整标本。虽然它的拉丁名字意义清晰、简明，甚至富有诗意——“镌刻在石头里的古代翅膀”，但人们对它的认可却远没有那么简单。这种爬行动物和鸟类羽毛的组合引发了一场风暴，推动人们持续热烈地争论着关于演化论、创世论，以及鸟类和羽毛起源的话题。150多年以来，数以千计的研究论文发表之后，始祖鸟当之无愧地成为历史上人们关注最多的生物标本，也是演化论思想的争议关键所在，因此被很多人称为生物学中的“罗赛塔石碑”。 (查看原文)
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一直以来，羽毛的演化往往迷失在鸟类和鸟类飞行起源问题的争论中。始祖鸟翅膀上保存有完好的羽毛，这使得将这些问题糅合起来看上去不容反驳，但其实保持每个问题的独立性很重要。羽毛演化的过程、原因以及实践，和鸟类的关系，可能并不像人们通常认为的那样密切。 (查看原文)
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传统上，羽毛起源的理论都集中在羽毛为什么会出现这一问题上，并提出羽毛的一些特定用途就是其演化的原动力。这些理论被称为功能主义理论，其中主要的观点是，羽毛的演化是为了适应飞行，以及羽毛明显的空气动力学特征只有可能是从飞行的动物身上演化出来的。 (查看原文)
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羽毛拥有一系列高度适应的物理特性，没有一个科学家会去质疑自然选择塑造并重塑了它们的结构。始祖鸟身上那看上去很现代的飞羽告诉我们，至少在侏罗纪晚期，羽毛的部分功能已经很完备了。但缺乏更早期的标本使得功能主义的逻辑跌入了这个确实的裂缝。究竟如何从复杂的、发展完备的后期化石特点中分析出第一根羽毛初次起作用时的情况呢？ (查看原文)
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羽毛演化的线索就在它自身的发育过程中，这个过程诠释了羽毛是如何变成现在这样令人难以置信的各种形态。兽毛和鳞片同羽毛比起来就逊色多了——羽毛结构的复杂性超过生命史中任何天然表皮披覆物。 (查看原文)
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如果你有机会给一只鸣禽扒光羽毛，你会惊奇地发现，一只鸟拔了羽毛之后剩下的躯体真的是很小。这就得说到羽毛的重要性了，虽然它们很轻，但大多数鸟全身羽毛总重量超过其骨架干重的一到两倍。 (查看原文)
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虽然羽毛的形态各不相同，但基本结构都是一样的，都是从一根中空的羽管开始发生，然后由中央羽干向外分支，只是分支的程度和样式不同而产生了众多的羽毛类型。 (查看原文)
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普鲁姆.......羽毛起源理论：专注于羽毛如何生长，而不费心考虑它们是用来做什么的。它取决于演化的基本要素之一：新颖。演化依靠引入新的特征来给自然选择以及其它选择过程提供作用对象。没有新特性，就没有变化。这个发育理论指出，只有当五个独特的特性被“创造”出来后，发育过程才能生产出现代形式的具有羽片的羽毛。 (查看原文)
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普鲁姆羽毛发育理论：演化过程中一系列积累性的步骤逐渐导致现代鸟类羽毛的出现：不分支的硬毛（第一阶段），简单的细丝（第二阶段），细丝围绕一根轴（第三阶段），连锁的羽小枝和羽片（第四阶段），不对称的飞羽（第五阶段）。
从羽毛的普遍特性——简单的管状羽管——递进到逐渐复杂的形态。它对羽毛的功能不加臧否，代之以专注于羽毛如此生成所需的新变化。这一理论的真正力量在于它的可验证性...如果他的理论是正确的，那么这五个发展阶段产生的每种羽毛类型应该存在化石记录。 (查看原文)
